Чтение онлайн

– В любом случае я видела походное седло, поэтому не устану.

Достала скрытое за эффектными сияющими чистотой и увлажняющими кремами – нужно будет похвалить конюха за качественную работу – немного потрепанное объемное чуть ли не кресло. Сзади к нему крепилась ручка, на которую можно повесить сумки с провиантом или покупками, да и сама конструкция предназначалась для не самых опытных ездоков. В таких часто катают по горам туристов и прецедентов падения или травмы становится намного меньше.

Глянула на горизонт, отмечая, что солнце стремительно поднимается. А значит и Каталина скоро приедет, если ее ничего не задержало. На мне пока красовались вчерашние штаны с потрепанной белой скатертью. Все равно коня еще чистить, так пусть одежду в конец заношу. А потом постираю и отложу на счастливый день. Возможно, не часто мне удастся со статусом венценосной особы еще пощеголять в удобных мужских штанишках, а жаль. Очень жаль.

– Займешься оранжереей в мое отсутствие? – заигрывающе похлопала ресничками и даже кинула на парня заискивающий взгляд.

Тот закатил глаза, широко улыбаясь и понижая голос до томного.

– Ой, актриса. Конечно, еще и полковника попрошу о содействии. Устроим тебе домик мечты, - пророкотал тихо, игриво наматывая мою прядку волос на палец.

– Звучит зловеще, - хлопнула благодарно в ладоши, забирая обратно темнеющие не по дням, а по часам локоны. – Тебе что-нибудь нужно в городе? Одежда или книги?

– Мне бы не помешала пара брюк для тренировок. Возьмешь что-нибудь пятидесятого размера?

– Тут такая же сетка?

– Ох блин, - задумался. – Тогда на глаз, договорились? – согласно кивнула. Его штаны буквально на мне – попрошу подобрать по ним.

– Кассандра, - донесся взволнованный голос со входа. Конь уже был вычищен, оставалось только заседлать.

– Каталина, - поприветствовала, с интересом поглядывая на кулек с, предположительно, платьем.

Девушка заметила взгляд и на ходу развернула ткань, демонстрируя слегка измененную модель.

– Ого, даже карманы появились? – радостно отметила, знакомая с проблемой в современном мире из-за отсутствия нормальных карманов. Двадцать первый век, а приходится покупать мужскую одежду, чтобы точно быть уверенной в комфорте.

Приходилось…

– Боже мой, нижайше извиняюсь. Я сейчас же все зашью, - побледнела, пытаясь отобрать платье.

– Ты о чем? Очень полезная вещь, - упорно вцепилась в ткань, надеясь, что та не треснет от неловкого движения. И с каким же удовлетворением отметила, что швы даже не растянулись, не то, что затрескались или разошлись.

– Как же госпожа, это же крестьянская черта. Маменька, видать, совсем забылась в ночи, вот и наворотила, - продолжала бубнить, так и не отпуская подол, но хотя бы не борясь. Лишь одарила меня полным волнения и ожидания взглядом.

– Маменьке своей огромную благодарность от меня. И вообще: меньше слов – больше дела. Сходи, набери припасов в дорогу, пока я переодеваюсь и поехали, - наконец отослала испуганную девчушку, поглядывая на веселящегося сбоку парня.

Смешно ему. И удобно, черта сын, в штанишках с кармашками.

– Далеко ехать? – задалась вопросом, забираясь с помощью лесенки на серенького.

Подрагивала от предвкушения прогулки по свежему воздуху верхом в неизвестные дали. Другой, совсем незнакомый мир вот-вот откроется перед глазами. Не старые черно-белые снимки, что не передают ни звуков, ни запахов, ни тем более чувства, быта и состояния. А настоящее ушедшее в прошлое столетие с, остается надеется, крепостями, рыцарями, повозками и слитками!

Допустим, что пару веков я проскочила и смешала в одно, но все же.

С непривычки поерзала по седлу, отмечая, как ноги самостоятельно теснее обхватывают бока лошади. Каталина уже сидела на скакуне, что одолжила у кого-то из деревни.

– Если рысцой, то до полудня прибудем, госпожа.

– А как ты время определяешь? Часов на тебе не видно, - девушка нахмурилась от последнего предложения, но мотнула головой, словно решила не лезть в жаргон аристократии.

К слову, отличная отмазка – это не я сумасшедшая, а просто всякие заморские вещи называю, что крутятся в кругах золотой молодежи.

Но лучше доверием не злоупотреблять.

– Так по солнышку же, - и указала на знакомый круг, на который без слез не взглянешь.

– Где стоит, там и час. Как птушки песнь заводят, так и шесть утра. Как кони ржать начинают, так время завтрака, а значит восемь. А дальше солнышко по небосводу обыденно катиться.

– Ясно, - лучше приобрести часики. А то у кого подъем, у другого обеденное время. – Поехали.

Только двинулись мы не к главным воротам, а вправо от особняка. Как выяснилось, сразу через лесок пробраться к транспортному узлу и оттуда напрямую в город. В таком седле движения лошади практически не чувствовались хоть сиди, хоть облегчайся (прим. привставание в седле во время рыси (аллюр между галопом и шагом), чтобы всаднику было легче), поэтому вертела головой, вовсе не следя за дорогой.

– А разве безопасно так по лесу разъезжать? – мало ли раньше в каретах и сопровождении перемещалась, а тут сама и практически без оружия - прихватила с собой только кухонный ножик для спокойствия.

Правда, узнать меня никто не должен – капюшон и темнеющие волосы сделают свою работу.

– Так мы же в западной части, госпожа, - непонимающим взглядом попросила ее продолжить. А потом для безопасности добавила.

– После смерти родителей моя память немного помутилось, вот и задаю глупые вопросы.

– Что Вы, госпожа, я только рада рассказать Вам побольше про человеческий быт, - засмущалась, сочувственно поглядывая на меня. Все лучше, чем подозрения или боязнь.

– Тогда рассказывай все, что помнишь.

– Ваше герцогство граничит с непосредственно отдаленной землей самого короля. Ваш особняк находится не в центре, как положено, а западнее, ближе к краю земель. Поэтому и города стянуты к этой стороне, чтобы от разбойников легче защищать Вас и важные торговые точки. Вот и получилось, что дороги от Вас и до городов безопасны.

– И так везде?

– К сожалению, нет. Моей деревне повезло оказаться чуть далее Вашего дома, а вот те, кто живут за городами практически беззащитны.

– Как так? Разве нет у меня армии и стражников?

– Есть, но те немногие сосредоточены в городах руководящих, чтобы поддерживать порядок.

– А как же Ровен?

– Там заведуют люди из личной охраны барона. Удивительно, что те несколько полков справляются с безопасностью настолько разросшегося города. Еще и близлежащий села охраняют. У нас там тетка. Все звали перебраться поближе, а она после смены руководящего расцвела и настойчиво отказалась. К себе в гости зовет, да вот никак денег не накопим, чтобы с подарками да по-человечески. А то чего объедать родственников? своих благ что ли нет?
– начала монолог, комично жмурясь и бубня. Будто и вовсе забыла, что едет в компании герцогини.