Чтение онлайн

– И кто перед нами? – тихо шепнула, рассматривая платья, чтобы не казаться ни к месту ничего не делающей, хотя заказчица ни разу не посмотрела в нашу сторону.

– Есть законодательницы – они на самом верху. Им мода подчиняется и законы их же рукой и пишутся. А после звания распределяется по цифрам: первые обычно отыскивают перспективных портних и улавливают изменения при дворе. Вторые эти течения распространяют в массы, как и новости о новых модистках. Третьи…

– Я уловила, - прервала, обрадованная удачным стечением обстоятельств. Если такая большая рыба останется довольна, то на клев стечется весь океан!

– Я выйду подышу, - опьяненная ожиданиями, пробормотала, - оставайся здесь. Может, договоритесь насчет поездки в особняк. Скоро вернусь, - и вышла, оглядываясь в поисках спасительного успокаивающего уголка. И вот оно!

Целенаправленно двинулась в сторону книжного, вдыхая нагревшийся воздух и приходя в себя. И вдруг – один взгляд на витрину – и все внутренности вновь сжались от ощущения…дома, принятия, спокойствия. Огромные шкафы, полные книг, что уходили далеко за пределы первого этажа притягивали к себе силой посильнее гравитации…это была любовь. Это была верность. Это было так необходимое в незнакомом мире и чужом теле чувство полной ясности.

Какие бы ни были устои, законы юридические или же природные, рамки приличия, но книги всегда остаются чем-то знакомым и понятным. Райским уголком, куда всегда можно вернуться, заземлиться и вздохнуть полной грудью.

Так и сейчас: медленно вошла и обомлела, впитывая запах бумаги, чернил, пыли и непонятного цветка, что ненавязчиво распространился по всей небольшой зале. Завороженно ступала вдоль полок, всматриваясь в названия на корешках. Это еще требовало небольшого усилия – сложить не всегда знакомые буквы в понятный язык, но все же…

Заметила деревянную стойку, из-за которой виднелась белобрысая макушка. Такого светлого цвета – почти пепельный блонд - мне видеть еще не приходилось.

– Здравствуйте, - проговорила, отчего девчушка подпрыгнула, а вместе с ней и маленькая книжка.

– Приветствую, - приподнялась с пуфика, взволнованно оглядываясь, - я не услышала, как Вы вошли. Чем могу помочь?

– Может у Вас найдется что-нибудь из этого списка? – протянула бумажку с учебниками.

– Про все сказать не могу, но парочка названий точно попадалась на глаза, - уверенно заявила, - мне поискать?

– Да, не торопитесь, пожалуйста, я осмотрюсь, - мило кивнула и направилась вдоль стеллажей. Интересно, что здесь читают? Кто считается классиками?

Пока все имена казались абсолютно незнакомыми, как и названия произведений. Да и обложки никакой информации не давали – однотонные, преимущественно коричневые и черные. Их расфасовали по темам, что тоже сложно перевести с первого раза. Или же найти аналог, потому что вряд ли в моем мире существует наука по ящероваренью, о чем гласила надпись пухлого кирпича. Хотя кто его знает, может деликатес такой?

Но сильнее всего меня увлекла полочка более секретная, что так и распространяла легкий ненавязчивый запах. И не прогадала: в самом уголочке среди толстых непонятных талмудов притаились какие-то маленькие незаметные книжки, что так и…

– Мерзкая тварь, - чья-то сильная рука резко сжала мою шею через капюшон, - да как ты посмела сунуться в мой город? – испуганно обмерла, шокированная подобным отношением. – Думала скроешься от меня, паразит…, - развернул к себе грубиян и заткнулся, рассматривая меня во все глаза.

Не стала медлить и зарядила маленьким, припасенным на случай подписания договора пером придурку в самое горло, протыкая, но не насквозь – пара, надеюсь, ощутимых миллиметров.

Он ошалело отпрянул - правда, недалеко, - врезаясь в стеллаж позади. А потом протянул руку к кровоточащей ране. Капель там было всего ничего, что странно. Неужели у здешних жителей другая физиология? Больше тромбоцитов? Вены и артерии иначе расположены? Толстая кожа?

Шкаф угрожающе пошатнулся, прерывая мои язвительные мысли - сверху полетели две книги. Я-то вовремя заметила, отошла в сторону, а вот парня повторно оглушило точным попаданием, отчего тот окончательно растерял прыткость.

– Что тут такое? – взвизгнула удивленно девочка из-за прилавка, подлетая к поврежденным и смятым от удара книгам.

– Вызовите полицию! У вас тут насильник, - мотнула головой в сторону ненормального, что неотрывно смотрел на меня. Точнее куда-то мимо.

– По что?

– Стражу? Военных? – кто у них тут за безопасность отвечает?!

– Но, - беспомощно бросала взгляды на парня. Ах вот оно что! Ясно.

– Миледи, произошла чудовищная ошибка, - подал уже менее жестокий и подавляющий голос, оттряхиваясь, - позвольте…

Проигнорировала, доставая непонятную книжонку и двигаясь в сторону кассы. Вот еще разбираться с непонятными личностями. Брат, сват, друг – с нарушителем спокойствия точно разбираться не станут.

– Прошу, миледи, - попытался перехватить меня за локоть, но в плаще не смог уследить за моими перемещениями.

А я вот довольно ловко развернулась и с размаху влепила нахалу пощечину. Хорошую такую, звонкую. Аж эхом по магазину прошлось.

– Держите свои мерзкие руки от меня подальше. Если Ваша гнусное поведение в этом магазине и скроют, то за его пределами моя госпожа Вам руки прикажет отрезать, - прошипела, заглядывая в сконфуженные глаза.

– Нашли что-нибудь? – более примирительным тоном обратилась к дрожащей девочке, отворачиваясь и стараясь игнорировать мужчину, что не торопился отодвинуться или отвести взгляд.

Не она ответственна за действия знакомого, так что нечего отыгрываться на невиновной.

– Да, госпожа, только одной книжки нет в наличии. Если хотите, я доставлю Вам весточку, как только она появится, - растревожено пролепетала, выкладывая найденное перед собой.

– Хорошо, вот сюда, - перевернула листочек с перечнем книг. С задней стороны Миша в последний момент начертил название особняка. Чтобы я знала, какое направление спрашивать в случае чего.

– Все будет сделано, - кивнула и застыла в непонятном молчании.

– Сколько с меня?
– поторопила, ибо слишком глубоко дышащий поблизости мужчина неимоверно раздражал.

– За счет заведения, - кинув взгляд мне за спину, увереннее пробормотала.

– Так не пойдет. Я в состоянии заплатить, - халява, это, конечно, хорошо и очень вовремя. Но я не собираюсь улучшать карму недоумкам!

– В качестве моих извинений…

– Засуньте их куда подальше, - огрызнулась и достала серебряник. Должно хватить.