Чтение онлайн

–  Да, конечно!
– оживленно воскликнула она.
– Ты замечательно придумал, Шмель! Давай только Лисохвоста с собой возьмем, ладно?

Она не собиралась охотиться вдвоем со Шмелем, хватит с нее его занудных поучений!

–  Я тоже с вами, - вызвалась Пестроцветик.
– И пусть воины Теней пеняют на себя, если у них хватило наглости задержаться на нашей территории!
– прорычала она.

Шустролапая Пестроцветик легко обогнала Шмеля и первая выскочила из лагеря в лес. Лисохвост засеменил следом, а Голубка еще на мгновение задержалась на поляне, чтобы в последний раз вдохнуть запах Когтегрива.

–  Эй, догоняй!
– донесся до нее веселый оклик Лисохвоста.

Голубка нехотя поспешила в лес.

–  Мы идем к границе с племенем Теней, - бросил Шмель, оборачиваясь к ней.
– Ты с нами?

–  Я… - запнулась Голубка, лихорадочно придумывая какой-нибудь предлог задержаться.
– Знаете, вы бегите без меня, а я вас догоню! Хочу проверить буковую рощу, вдруг воины Теней решили зайти в глубь леса?

Когда патрульные скрылись за деревьями, она с облегчением перевела дух и огляделась.

–  Т-ссс!
– раздалось негромкое шипение из кустов.

Голубка вздрогнула и повела усами. Знакомый запах защекотал ее ноздри.

–  Когтегрив!

Сердце Голубки пустилось вскачь, земля ушла из-под лап. Она быстро огляделась, страшась увидеть за листвой своих товарищей.

–  Не волнуйся, - успокоил ее Когтегрив, вылезая из-под куста.
– Ваши слишком увлечены погоней за Чернозвездом. Наши давно ушли. А я вернулся, чтобы повидаться с тобой.

–  Как ты догадался, что я выйду из лагеря?
– слабо прошептала Голубка, влюбленно глядя на него.

Когтегрив самодовольно пошевелил усами.

–  Да вот догадался.

–  Значит, ты решил, что я побегу за тобой?
– возмутилась Голубка.

–  А что тут такого?
– простодушно удивился Когтегрив.
– Разве мне каждый день выпадает возможность открыто попасть на территорию Грозового племени?
– Его янтарный взгляд потеплел от нежности.
– Я так скучал по тебе!

Голубка со стоном уткнулась лбом в его плечо.

–  А я-то как!

–  Мне нельзя тут долго оставаться, - прошептал Когтегрив, с опаской глядя поверх ее макушки.
– Я сказал своим, что попробую проискать тот запах, который мы нашли на границе. Но сейчас мне уже надо бежать.

Голубка опустила глаза.

–  Мне так стыдно, что так вышло, - еле слышно пролепетала она.
– Больше мы не должны так рисковать. Если наши племена совсем разругаются, мы совсем не сможем видеться.

–  Я тоже об этом подумал, - торопливо закивал Когтегрив.
– Теперь будем встречаться на ничейной территории!

–  Где это? В Заброшенном гнезде?

–  Ага, - кивнул Когтегрив.
– Придешь сегодня ночью?

Тая от нежности, Голубка с мурлыканьем потерлась щекой о его голову. Будь ее воля, она прямо сейчас, не раздумывая, бросилась бы к месту свидания!

–  Да, - пролепетала она.
– Постараюсь прийти до восхода луны.

–  Вот здорово!
– Когтегрив с трудом оторвался от нее и побрел в сторону границы. Потом не выдержал и обернулся.
– Не могу дождаться!
– признался он, глядя на нее своими круглыми горячими глазами. Сердце у Голубки сладко запело под этим взглядом.

Дрожа от волнения, она смотрела, как полосатый кот убегает в чащу.

–  Ты чувствуешь?
– раздался над ее ухом пронзительный голос Шмеля.
– Пахнет племенем Теней!

Голубка поспешно опустила глаза, чтобы не выдать себя.

–  Д-да, - выдавила она.
– Чувствую.
– Она нервно переступила с лапы на лапу.
– Наверное, они проходили тут.

–  А мне показалось, что мы проследили их путь до самой границы, - нахмурился Шмель.

–  Наверное, они сделали небольшой крюк по пути, а вы и не заметили, - вывернулась Голубка, стараясь, чтобы ее голос прозвучал как можно более беспечно.
– Ладно, это все пустяки, главное, что они убрались с нашей земли!
– Она втянула в себя воздух, ловя быстро тающий запах Когтегрива.

Шмель наморщил нос.

–  Узнаю племя Теней!
– проворчал он.
– Они ничего никогда не делают прямо, вечно петляют и следы путают. Лисьи сердца! Готов спорить на собственный хвост, что они явились к нам только для того, чтобы поиздеваться над Львиносветом.

–  Чему ты удивляешься?
– пожала плечами Голубка.
– Племя Теней есть племя Теней, их не изменишь. Изворотливые, как змеи, хитрые, как лисы…

«И красивые, как… Когтегрив», - мечтательно подумала она, закрывая глаза.

Когда она снова подняла голову, то наткнулась на виноватый взгляд Шмеля.

–  Прости меня!
– горячо выпалил он, метя хвостом землю.
– Пожалуйста, прости.

–  За что?
– опешила Голубка.

–  За что, что я придирался к тебе на тренировке. Лез со своими дурацкими советами… Прости, я не хотел тебя обидеть!

Голубка уже и думать забыла о своем утреннем раздражении, а неожиданная встреча с Когтегривом и грядущее свидание совсем смягчили ее сердце. Она была так счастлива, что ей хотелось поделиться этим счастьем со всеми, даже с надоедливым Шмелем.

–  Хм, - усмехнулась Голубка, пощекотав Шмеля кончиком своего хвоста.
– Вообще-то, это я должна просить у тебя прощения. Я была недотепой и злюкой.

Глаза Шмеля просияли.

–  Вот это точно!

–  Ах так?
– шутливо оскалилась Голубка и замахнулась на него лапой.

Шмель ловко увернулся, мурлыча от радости.

–  Ну что, поохотимся?

–  Конечно!
– Когтегрив, наверное, уже успел благополучно добраться до границы. Но на всякий случай Голубка повела Шмеля в глубь леса, подальше от племени Теней.
– Давай-ка проверим, чем нас порадует буковая роща!

***

Мохнатые звезды висели над щелястой крышей Заброшенного гнезда.

–  Вперед!
– воскликнула Голубка, спрыгивая с деревянных ребер палатки.
– Пойдем по бобровой тропе?

–  По бобровой тропе?
– переспросил Когтегрив, приземляясь рядом с ней.

–  Да, по той дороге, по которой мы шли к плотине. Помнишь?

Глаза Когтегрива затуманились.

–  Кажется, это было так давно! Я только готовился стать воином, еще не понимал ничего толком… Сейчас мне кажется, что это был совсем другой кот…и все-таки, это был я. Наверное, я путано объясняю, да?
– смущенно спросил он.