Чтение онлайн

Замираю от этих слов. Это слишком похоже на признание в любви, хотя этого пресловутого слова и не произнесено. В душе начинает возиться неправильное чувство — сострадание к его переживаниям. Он переживает за меня. Значит, я должна отступиться? Нет.

— Все будет хорошо. Пэрис же сказал, мне сил не хватило, — пытаюсь словно между делом это сказать, чтобы убедить и себя, и Таррела.

А у самой в душе поднимается шторм. На самом деле и правда страшно, что в следующий раз не повезет, и я не вернусь. Ведь для меня прошла секунда с момента, как там выключили свет. В следующее мгновение я уже оказалась тут, отреагировала на запах Таррела, который уловил нос. А здесь, в реальности, за это время пролетело две недели.

— Пэрис доработал чип, стало быть, он сможет меня усилить, и тогда я попаду туда, за дверь! — прибавляю голосу предвкушения. — Если я отыщу хотя бы одного синарха, все усилия будут не напрасны. Таррел. Мне это важно.

Он хмуро кивает, и вдруг втыкает в меня взгляд, полный решимости, но ничего не говорит. Глаза снова тухнут, и Таррел отворачивается.

Я пытаюсь встать с койки, но как только опираюсь на руки, мышцы отвечают легкой тупой болью. Падаю обратно на матрас. Тело не подчиняется.

— Чёрт! — вырывается так быстро, что я не успеваю остановить себя.

Слишком злюсь.

— Тихо, тихо, — Таррел мгновенно оказывается рядом, поддерживает за лопатки, помогает сесть. Мне нравятся его сильные надежные прикосновения. И сейчас в них ни намека на секс. Только поддержка, только забота.

— Я должна прийти в форму, — бормочу я и спрыгиваю с каталки. Ноги тут же подгибаются, и Таррел снова ловит меня, теперь подхватывает и водружает обратно на каталку.

— Нет. Ты должна отдохнуть, — назидательно говорит он.

Я вздергиваю подбородок, сверлю его взглядом.

— Ты же знаешь, что я не отступлюсь! — в моем голосе стальная решимость.

Он молчит. Я вижу, как он борется с собой. А потом вздыхает и опускает голову.

— Ты безнадёжна, — произносит вроде с досадой, но я слышу, что он улыбается.

— Я упорная, Таррел, — тоже улыбаюсь, и слова звучат доброжелательно.

Он поднимает ко мне улыбчивое лицо, подносит руку и нежно гладит по волосам.

— Твое упорство правильнее назвать упоротостью, — говорит он с нежным снисхождением. — Я уже понял, что не могу остановить тебя на пути к цели. Ты придешь в форму, но на моих условиях.

— Каких? — у меня в душе разгорается новый азарт.

— Ускоренный курс физической подготовки, — деловито отвечает он и стреляет в меня заинтересованным взглядом. — Под моим началом.

— Ты будешь меня тренировать? — брови сами ползут наверх.

— Да. Спецпит, нагрузки, контроль, — Таррел, похоже, не шутит. — Устрою тебе тренировки на грани возможностей, но без риска.

Я хищно улыбаюсь.

— Звучит как вызов, командор Крейт.

— Ты не представляешь, в каком аду окажешься, девочка. — В его голосе звучит обещание, а коварная улыбка подливает масла в огонь моего предвкушения.

Я пожимаю плечами.

— Посмотрим, кто кого! — озорно прищуриваюсь.

Таррел опирается на край моей каталки, чуть наклоняет голову, и в глазах появляется маслянистый блеск.

— Берегись, Мелисса, — я слышу его голос, а смотрю только на губы. — Я не жалею курсантов.

— Мне и не нужно, чтобы ты меня жалел, — говорю я, облизываясь, и закусываю ноготь большого пальца.

От Таррела сейчас веет концентрированным желанием, но он железно держит себя в руках. Улыбается обещающей улыбкой, и от неё у меня по коже пробегает волна жара.

— Ладно, раз ты хочешь скорее восттановиться, — Таррел выпрямляется и как ни в чем не бывало открывает наладонный коммуникатор, — начнем сейчас же!

Он кликает на экране, и через несколько мгновений в лаборатории появляется совершенно невозмутимый Пэрис.

— Лоуренс. — голос Таррела пронизывает воздух. — Мелисса хочет фихически восстановиться перед контактом с Жуками. Разработай программу спецпитания для реализации этой цели.

Пэрис наклоняет голову, задумчиво изучая меня.

— О, а у меня есть идея получше.

Мы с Таррелом замираем и переглядываемся.

Пэрис улыбается.

— Почему бы нам не попробовать кое-что совершенно новое?

— Ты о чём? — строго спрашивает Таррел.

Пэрис улыбается шире.

— О том, что сможет сделать полукровку сильнее, чем она когда-либо была.

— И что это? — голос Таррела становится более раздраженным.

— Курс мышечных и нейростимуляторов, — отвечает тот просто. — Секретная разработка, которую я опробовал в своей прошлой лаборатории.

— Ты в своем уме — предлагать Мелиссе какую-то сырую дрянь?! — рычит Таррел.

— Она не сырая, просто не поступившая в массовое производство, — парирует Пэрис, но Таррел не слушает.

— Нет, без вариантов, — произносит предупреждающе и обращается ко мне. — Не хочу рисковать твоим здоровьем.

— Согласна, — отвечаю и смотрю на Пэриса. — Я отказываюсь.

— Как скажете, командор, курсант, — с невинной улыбкой отвечает Пэрис. Но прежде чем он уходит, его взгляд возвращается ко мне. — Не забывай, полукровка. Так или иначе ты должна повторить попытку контакта с Жуками.

Я выдерживаю его взгляд.

— Попробую, когда восстановлюсь.

Пэрис смотрит на Таррела, будто ждет, что тот вмешается. Но командор ничего не говорит.

— Ладно, договорились, — нехотя соглашается Пэрис и уходит.

Таррел поворачивается ко мне, складывает руки на груди.

— Мне жаль, но ты остаешься тут, на А6.

Я моргаю.

— Что?

— Ты ещё слишком ослаблена, чтобы вернуться к занятиям. Плюс Пэрис должен наблюдать за твоим восстановлением, — произносит он, и я слышу в его голосе настоящее сочувствие. — Не волнуйся, я позаботился о том, чтобы преподаватели подтянули твои знания на персональных занятиях. В любом случае отчисление тебе не грозит. Ни по какой причине.

Я сжимаю губы. Конечно, мне хочется вернуться в нормальный режим, но я и сама чувствую — пока я не готова.

— Хорошо. Договорились. Ты ведь не передумал по поводу тренировок?

Таррел усмехается.

— Конечно, нет, — он подносит руку и гладит меня по щеке подушечками пальцев. — Почту за честь тренировать такую отважную курсантку.

Последнее договаривает с нежностью, от которой я внутри таю.

На этом он уходит — дела не ждут.

Остаток дня я провожу в палате, где уже когда-то лежала, с белыми стенами и окошечком для пищи. Слабость не отпускает, и я почти все время сплю. Просыпаюсь, только чтобы поесть спецпитание. С каждой новой баночкой кажется, сил прибавляется.