Чтение онлайн

Колобок.., жирный дядька на вечеринке! Двенадцать лет назад. Измочаленное тельце Тони - на столе в морге. Он содрогнулся: слишком тягостное воспоминание. Вулфи, должно быть, почувствовал, что на него пялятся, так как стрельнул глазками и, решив, что напряженно пристальный взгляд вызван сексуальным интересом, сказал:

– Привет.

– Так подвозить тебя или нет?
– Монтана снова появилась в дверях, в голосе раздражение.

Бадди медленно отвел глаза от Колобка. Он, наверное, ошибся. Это не мог быть тот же самый человек.

А почему нет?

Он вышел за Монтаной на улицу.

– Кто этот парень?
– выпалил он.

– Какой парень?

– Тот, в холле.

Она нахмурилась, мысли ее где-то витали.

– Булфи какой-то... Вулфи.., да, Вулфи Швайкер. Он все время околачивается вокруг Биби Саттон.

– Вулфи Швайкер, - медленно повторил Бадди. Он не собирался забывать это имя.

***

Джордж Ланкастер встал, постучал по бокалу с шампанским и прогудел:

– Ради звезды немножко тишины.

Разномастное сборище сделало одолжение.

– Я собираюсь произнести речь, - заявил он.

Раздалось несколько добродушных стонов и свистки.

– Ску-чно!
– громко крикнула Памела. Дворик, покрытый навесом, грянул хохотом.

– Не обращайте внимания на эту старую морду!
– крикнул Джордж.
– Мне давно уже надо было отправить ее на подножный корм.

Снова хохот.

– А если серьезно, ребята, - продолжил Джордж, - то для меня истинное удовольствие видеть сегодня здесь всех моих старых друзей.., кое-кто из них немного старее, чем мне помнится.
– Безудержный хохот.
– Но это ничего.., кто из друзей заметит накладные волосы и искусственные челюсти?

Публика повалилась.

– Вас всех, наверное, интересует, что это Капитан опять задумал в городе? Что это жопе его не сидится в Палм-Бич с этой денежной бабой, а? Вам и впрямь хочется знать, так ведь?

– Продолжай!
– горланила Памела, балдея от каждого его слова.

– Я возвращаюсь!
– заорал Джордж.
– Вы знаете, что это такое - это то, что Фрэнк делает раз в год!

– Точно!
– завопил кто-то.

– Я буду сниматься в картине у моих друзей Оливера Истерна и Нийла Грея, потому что Нийл убедил Памелу, что она первоклассно проведет здесь время, а Оливер сделал мне такое предложение, от какого даже я не смог отказаться. А раз им не удалось заполучить Берта...

Он говорил и говорил, но ни Элейн, ни Росс не слушали. Они потрясение переглядывались. Джордж Ланкастер снимается в "Людях улицы"? Джордж Ланкастер, который, по словам его любящей дочери Карен, отказался от картины еще несколько месяцев назад? А они ради него устроили прием. Спустили уйму денег, что с трудом могли себе позволить, - и ради чего?

Элейн не могла в это поверить. Она хотела просто все бросить и доползти до постели.

Росс был потрясен даже больше. Он знал, что это его роль.

Убедил себя, что только он может по-настоящему сыграть роль так, как ее надо играть. И Сейди Ласаль на его стороне...

Он почти на вкус ощутил горькое разочарование, охватившее его с головы до ног.

Глава 40

Самолет компании "Америкен Эйрлайнз" был битком набит, но Милли ничего не имела против. Она в самый первый раз летела, и ее возбуждение было заразительно.

Леон был тоже возбужден. Но по другой причине.

Выбор времени такой странный. Ты ждешь и ждешь - вот что-то произойдет, и ничего никогда не происходит. Тогда ты действуешь, строишь планы - и бац!

На компьютере вылезли два сообщения. Первое - двойное убийство в Питтсбурге, исполосованы проститутка и ее сутенер.

Второе - убийство хитч-хайкера в Техасе, двадцать восемь ударов ножом.

И в том, и в другом случае Дек Эндрюс оставил метку - отпечатки пальцев.

Леон хотел отменить намеченный отпуск и заняться этими новыми событиями. Но он не мог так поступить с Милли, это было бы жестоко.

Молодой сыщик по имени Эрни Томпсон был послан в Питтсбург и в Техас, чтобы ознакомиться с тем, что там нашли.

Он будет держать Леона в курсе дела, где бы Леон ни находился.

Это было не самое лучшее решение - Леон явно предпочел бы сам туда съездить, - но в этих условиях сойдет и так.

– Мне с трудом верится, что мы в пути!
– Милли крепко сжала его руку и поцеловала в щеку.

Он ответил ей нежным поцелуем. Наконец они в пути - и, похоже, держат курс в ту же сторону, что и Дек Эндрюс.

Глава 41

Они были сцеплены друг с другом. Джина Джермейн, вторая по популярности блондинка в Америке, и Нийл Грей, уважаемый и чтимый всеми кинорежиссер.

Джина, насаженная как рыба на крючке, хныкала, не переставая.

Нийл только стонал. Попав в капкан к объекту своего вожделения, как муха в объятия богомола, он чувствовал себя странно бессильным и бестелесным. Боль, что раньше его крепко держала, отпустила, но он был напуган ее силой и пребывал в ужасе от положения, в котором оказался. Он был в лихорадочном состоянии, напрочь измотан. Слишком уставший, дабы что-нибудь предпринять, он был способен лишь тяжело ворочаться на Джине и ждать, когда она его выпустит из смертельного женского капкана.

Тяо Лин, уже больше не сладостный и не покорный секс-объект, делала все, что в ее силах, чтобы их разъединить, - окатывала холодной водой нижние части их тел, тянула изо всех сил за половые органы Нийла, обильно смазывая их вазелином. Ничего не помогало.

– Черт бы тебя взял, Джина!
– рявкнула Тяо Лин, у которой вдруг обнаружился сильный нью-йоркский уличный акцент.
– Кончай ты с блядскими своими истериками и говори мне лучше, что надо делать.

– О господи!
– выла Джина.
– За что мне такое наказание!
– Она корчилась и извивалась. Легким Нийла не назовешь, у нее было такое чувство, будто в нее запихнули холодный огурец, да так и оставили. Она знала, что сойдет с ума, если быстро что-нибудь не сделают.

– Может, вызвать врача?
– предложила Тяо Лин.

– Ой, ради бога!
– охнула Джина.
– Мы навсегда станем посмешищами. Попробуй еще холодной водой. Боже! Ну сделай же что-нибудь!

***

Крошка "Фольксваген" летел по дороге как снаряд. Когда добрались до бульвара Сансет и Монтана рванула в сторону каньона Бенедикта вместо того, чтобы ехать к Голливуду, Бадди сказал:

– Эй, по-моему, ты забыла свернуть.

– Нет, не забыла, - ответила она сквозь зубы.
– Мне просто надо кое-что проверить. Ты ведь не против?