Чтение онлайн

Гвинн кивнул: - К Золотой Горе.

Блю обернулся.
– Из старой сказки?

– Какой сказки?
– потребовала Гиацинта.

– Гора несказанных сокровищ в середине пустоши, под охраной чудовищ, - пояснил Блю.

– Звучит точно как сказка, - буркнул Черный.

Гвинн поднял руку, требуя терпения.
– Этот регион считался одним из вероятных мест ее нахождения.

– Да, тут точно пусто.
– Черный скептически подмигнул Гиацинте.

– Тогда он что тут делает, во имя Худа?
– вдруг указал Блю на юг.

Все оглянулись. Там стоял огромный человек - настоящий великан. Видя, что его заметили, он приблизился.

– Как он сумел?
– с обидой сказал Блю.

Гвинн, сощурившись, кивнул себе.
– Он же Теломен.

– Проклятие!
– рявкнул Черный и вытащил меч.

Великан, ибо он именно что был велик, вдвое выше любого мужчины, показал руки.
– Я не вооружен, - зарокотал он.

– Он голыми руками оторвет нам головы, - прошипела Гиацинта, тоже извлекая клинок.

Теломен ткнул пальцем.
– Вы не малазане.

– Верно, - согласился Гвинн.

– Тогда кто вы? Зачем здесь?

– Слишком близко, - крикнул Блю. Гигант застыл на месте.
– Почему мы должны отвечать?

Черный и Гацинта медленно расходились, вставая по бокам Теломена. Он смотрел с улыбкой на больших губах.
– Потому что я думаю: малазане вам не друзья.

– А тебе?

– Думаю, мы могли бы заключить нечто вроде союза.

– Не интересно, - крикнул Черный.
– Иди своей дорогой.

Великан качал косматой головой.
– Зачем вы идете за ними? Зачем выслеживаете?

– Не интересно, - повторил Черный. Махнул клинком.
– Назад.

Теломен уже не улыбался.
– Мне не нравится твой тон.

Гвардейцы напряглись, Блю заслонил Гвинна, готов посох.

– Постойте!
– сазал Гвинн, глядя в небо. Блю проследил его взгляд, сощурившись: там летала какая-то мелкая птичка. Блю видел, что она идет кругами прямо над головами их группы, каждый раз ниже и ниже.

Наконец комочек серо-бурых перьев уселся на подставленную ладонь великана и запрыгал, громко чирикая и вертя головкой. Гвинн подошел и всмотрелся.
– Ради всего святого...
– Он поднял взгляд на гиганта.
– Ты знаешь девушку - гм, женщину - умеющую говорить с птицами?

Великан снова расплылся в улыбке и басисто фыркнул.
– Кажется, готов предложить честную сделку...

Гораздо позднее, нежели надеялась Джианна, Яни подошла к ней на кухне и намекнула: все готово. Девушка чуть не подпрыгнула, сжавшись; сердце бешено стучало. Она метнула взгляд на привычную стражу, но те были слишком довольны возможностью спокойно сидеть и есть.

Ночью она снова приготовилась, достала обычную уличную одежду, кошельки и свертки с драгоценностями, золотыми кольцами и браслетами. Поела как можно сытнее и ждала темноты, меряя комнату шагами. Она знала, почему Яни связалась с ней именно сейчас: столица гудела новостями - починка стены завершена и суда могут выйти для торговли и защиты города.

В полночь она выскользнула по привычному пути побега, с прыжком на нижний ярус. Повисла на стене, стараясь растянуться и оставить меньше расстояния до каменных плит. В этот раз вышло получше: по крайней мере, она не вывихнула лодыжку, хотя воздух вылетел из груди от удара. Встала и пошла на кухни.

Помещение было темным, лишь мерцали остывающие печи и закрытые фонари. Она набрала воздух позвать Яни, но лишь подпрыгнула, когда рот зажали рукой. Развернулась, распахнув глаза и увидела старую служанку.
– Как ты смогла?..

– Целая жизнь как прятки, - сказала та с некоей горечью. Поманила Джианну за собой.
– Идем же. Пора.
– Они вошли в закуток к двери и вытащили большую корзину с кожаным ремнем на крышке. Служанка закинула ее на плечи и открыла скрипучую дверь, выглянув наружу. Затем открыла шире и позвала Джианну за собой.

Останавливаясь на каждом углу, выбирая самые темные места, судомойка вела ее в гавань, затем на полный кораблей пирс. Они пробирались между груд ящиков и бочек, канатов и сложенных парусов, даже клеток с утками. Наконец Яни сделала знак остановиться.

Джианна выглянула ей через плечо: корабль стоял рядом, и трап опущен. Женщина-матрос в коротких штанах и хлопковой рубахе выглядывала с борта, держа фонарь. Вероятно, ночная вахта.

Яни лишь коротко махнула рукой, и женщина выпрямилась, подняв фонарь. Ушла на другой борт.

Палуба казалась пустой. Яни поманила девушку.
– Иди.

Они всходили по трапу. Джианна не смогла удержаться.
– Где же все?

– Им заплатили, чтобы они были не здесь, - буркнула Яни и велела идти быстрее. На палубе указала на люк в трюмы. Там они прошли в крайний кормовой отсек, где тускло мерцала лампа. Здесь ждал брат Яни. Он указал на узкий темный лаз.
– Туда.

Джианна застыла на месте.
– Туда? Что там?

– Потайная каюта. Да, крошечная, - объяснил брат Яни.
– Никто не знает, что ты здесь. Там есть еда и ночной горшок. Вылезти сможешь, когда будем далеко.

– А, понимаю... И сколько ждать?

Брат пожал плечами.
– Несколько дней, думаю.

Джианна вдруг испугалась таких условий. Сердце забилось.
– Иного пути нет?

Брат лишь смотрел с нетерпением.

– Боюсь, времени мало, - сказала Яни.
– Лучшее, что мы смогли устроить.

Джианна кивнула.
– Понимаю. Но это кажется... тюрьмой.

– Всего несколько дней, девочка, - ответила Яни.
– Пока не уйдем из Кебила.

Она торопливо кивнула.
– Да... Ладно.
– Согнулась, влезла в каморку. В тусклом свете заметила постель, тюк - наверное, с едой - и пресловутый ночной горшок.

– Я закрываю, - сказал брат Яни.

– Погоди!

– Да?

– А свет?

– А, - ответил он.
– Днем немного света сочится сквозь щели в настиле. Хорошо?

Джианна села, сгорбившись в крошечном закутке, и сложила руки.
– Хорошо... если так нужно.

– Да.
– Он взял деревянную крышку и положил на люк. Джианна тут же оказалась в кромешной тьме. Раздался стук - мужчина заколачивал крышку. Затем всё стихло. Она подняла голову, надеясь на свет фонаря, но не заметила ничего.

Она понимала, что они стараются помочь ей - как и самим себе - но не могла сдержать тревоги. Ситуация слишком походила на возвращение в Кебил год назад. Брат с сестрой говорили, что нужны дни. Она решила смириться с этим. Вытянулась как было можно в такой тесноте, закрыла глаза.