Чтение онлайн

На вкус все эти кушанья оказались полной дребеденью. Шарики были приготовлены из вареной капусты, а в состав салата в основном входили геркулесовые хлопья. Но мы были такие голодные, что прикончили абсолютно все.

– Очень рада, что вам понравилось, - защебетала тетушка Ласло.
– Это очень здоровая пища. Она одобрена главным советом по здоровью. Мой кухонный демон настроен только на полезные рецепты.

– Значит, будем жрать отруби, - уныло заключила Далила.

– Эх, не ели вы настоящую долму, - с ностальгией протянула я. Виноградные листья, нежные, как шелк...

– И что, это едят?
– подозрительно спросила Гиневра.

– Не мешай, - остановила ее Далила, - не видишь, человек мучается.

Но я не обращала никакого внимания на их препирательства.

– А потом берем фарш, нежную баранину, добавляем киндзы и лука, чуть-чуть риса, обязательно персидского, длиненького. И мацони.

– Чего?

– Не мешай, - отмахнулась я, - и чеснока туда, толченого, и укропу. Все перемешиваем и поливаем, и поливаем...

– Смотрите!
– вдруг закричала Ипполита и показала пальцем на стол.

Люк снова открылся, и из его разверстой пасти по комнате разнесся запах. Я мгновенно его узнала - это был запах божественной долмы, которую могла готовить лишь моя свекровь.

Блюдо поравнялось с поверхностью стола.

– Что это?
– мои спутницы уставились на поднос, будто на нем лежала голова профессора Доуэля. А это была долма.

Темно-зеленые шарики лежали горкой. Сверху политые белым соусом из кислого молока, они источали такой аромат, что мы, не сговариваясь, потянулись к блюду. Мы брали утопленную в соусе долму, величиной с грецкий орех, и отправляли в рот. Вкус - нежная кислинка виноградных листьев, смешанная с нутряным жиром из бараньего желудка - был под стать запаху. Блюдо опустело в миг, чему весьма способствовал Сенмурв.

– Слушай, Марина, как тебе удалось раскрутить кухонного демона?
– сытая Далила растянулась на диване и мечтательно поглядывала в потолок.

– Он наслушался, как она рассказывает, и не выдержал, - усмехнулась Ипполита.

– Интересно, знает ли об этом тетушка Ласло?

Хозяйка гостиницы материализовалась на пороге гостевой комнаты. Слегка поведя носом, она не выразла недовольства, но по ее лицу - печеному яблочку, было видно, что художества своего кухонного демона она внесет в наш счет.

– Спальные комнаты готовы, - торжественно произнесла она.

Мы поднялись наверх.

Каждой из нас была предложена маленькая спальня с абсолютно стерильными постельными принадлежностями. Простыни даже пахли какой-то химией. Твердый матрац покоился на кровати из полированного дерева. На окнах висели уже знакомые фестончики, а в углу комнаты притаилась небольшая дверка. Само собой, я заглянула в нее.

В центре пола, выложенного мраморными плитами был нарисован черный квадрат. Колеблясь, я наступила на него. Тут же всю комнату заволокли клубы горячего пара, и я вдруг почувствовала, как невидимые руки принялись стаскивать с меня одежду. Заорав, я выскочила оттуда и захлопнула за собой дверь.

– Ты чего?
– спросила Далила, прибежавшая на шум.

– Там кто-то, - пробормотала я запинаясь, - там, в комнате, напал на меня.

– Давай позовем хозяйку.

Но тетушка Ласло уже спешила к нам.

– Ой!
– всплеснула она руками.
– Я забыла предупредить. Там сидит демон-водонос. Если захотите искупаться, то просто встаньте посередине, на черный квадрат.

– А что этот Мойдодыр хватается?
– обиженно всхлипнула я.
– Так же с ума можно со страху сойти.

– От моего демона?
– удивилась хозяйка гостиницы.
– Ничего подобного! Я за него хорошие деньги заплатила. Он знает, как себя вести.

– Ничего себе, знает, - я еще не отошла от пережитого, - ваш демон пытался стащить с меня одежду.

– А как ты собиралась купаться?
– искренне удивилась хозяйка.
– В одежде? Не знаю, может быть, у вас так принято...

Поняв полную несостоятельность своих претензий, я замолчала, хлюпнув напоследок носом. И одежда была влажная.

– А нет здесь других купален, без демонов?
– спросила Далила.

– У меня гостиница высшей категории!
– отрезала Ласло и выплыла из комнаты.

Лежать было не просто. Раздражал легкий запах дезинфекции, матрас был так натянут, что казался доской. И еще, кто-то в темноте начал нашептывать: "Спи, моя радость, усни". Поняв, что это - очередной демонический прислужник, я спросонья пробормотала: "Заткнись" - и, повернувшись в сотый раз, уснула.

Спать мне пришлось недолго. Я проснулась посреди ночи от звука шагов, крадущихся по коридору. Встав с постели, я осторожно приоткрыла дверь и увидела Далилу, спускающуюся по лестнице к выходу. Она была одета лишь в легкое платье, без обычной кольчужки.

– Далила, - прошептала я, - ты куда?

Она обернулась, и на ее лице появилась досада. Махнув рукой, она продолжила спускаться.

– Далила, ты никуда не пойдешь!
– я подбежала и схватила ее за руку. Она стала вырываться. Вся наша борьба проходила тихо, так, чтобы не разбудить остальных.

– Навязалась ты на мою голову!
– свистящим шопотом проговорила филистимлянка.
– Отпусти, это не твое дело!

– Как это не мое?
– возразила я.
– А если с тобой что-то случится? В чужой стране? Кругом ведь сплошные демоны! ..

– Да что со мной может случитсься? Только одно: я сейчас лопну!

– Давай зайдем ко мне и ты все расскажешь, хорошо?

Далила остановилась в раздумье:

– Ты, Марина, баба неплохая, не то, что эта Ипполита, которая мужиков на дух не переносит, или плакса Гиневра... Пойми же ты - меня ждет внизу один парень, из местных. Что произойдет, если я пару часиков проведу в свое удовольствие? Я же взрослая женщина!

– Прекрасно тебя понимаю, но все равно никуда не пущу. А вдруг это агент Душматани? Вдруг она решила разделаться с нами по одиночке и начала с тебя, как с самой слабой?

– Это я самая слабая?
– в глазах Далилы полыхнул огонь.
– Пошли!

Мы зашли в мою комнату и услышали, как с улицы донесся слабый свист. Я выглянула. Под окном стояли трое парней, видимо, синие, так как я разглядела только белозубые улыбки, и махали нам рукой.

– Их там трое, - обернувшись, сказала я.

– Как трое?
– удивилась Далила.
– Должен был быть один. Я с ним познакомилась, когда вы уже пошли спать, а я вышла подышать на крылечко.

– Понимаю твои аппетиты, Далила, но согласись, что трое - это слишком. Лучше посиди тут у меня от греха подальше.