Чтение онлайн

Неосторожно втянув в себя дым, господин Гюи закашлялся и поспешил прочь из своей каюты. Требовалось срочно переговорить с капитаном Саремом Шауримом. Увидев его на привычном месте возле рулевого, Лураций издали огласил:

– Господин Шаурим! Возьмите на два румба левее! Они отошли от острова и смещаются на северо-запад! Скоро увидим их судно!

– Вы уверенны, господин Гюи? Надеюсь, ваш прибор по-прежнему точен, – отозвался капитан и дал расположение рулевому.

– Уверен, если еще два румба, то мы как раз выйдем им наперерез с небольшим запасом, – владелец «Аленсии» снова жадно затянулся дымом, в горле першило, он едва сдержал кашель.

Через полчаса пришло подтверждение слов Лурация. Матрос с марселя закричал:

– Прямо по курсу судно! Похоже на багалу!

– Думаю, это они! Давайте канониров к пушкам и готовьте абордажную команду! Очень, очень важно, сделать все быстро и точно! Там жизнь дорого мне человека! Хочу, чтобы вы поняли: ее жизнь несравнимо дороже моей! Прошу это особо учесть, капитан!

– Вы не волнуйтесь так, господин Гюи! Это всего лишь багала – с ней легко справимся. Действуем, как оговорено: бьем с пушек вашими особыми ядрами, теми, которые с цепью. Стреляем по верхам, рвем паруса, такелаж, если повезет ломаем рангоут. Как они потеряют ход, предложим сдаться или сразу пойдем на абордаж – по обстоятельствам, – аютанец повторил все то, о чем они со всеми подробностями говорили час назад.

– При переговорах сдаче, не слова об арленсийке, что она на их судне! – Лураций рассудил, что если раньше времени проявить интерес к Эрисе, которая, несомненно, находится там в плену или еще в каком-то крайне неприятном для нее состоянии, то люди на багале повернут этот интерес в свою пользу. Например, начнут торг стануэссой или выведут ее на палубу, прикрываясь ей. Поэтому, самое мудрое решение: разыграть обычный пиратский захват судна. Кто бы они там, на багале ни были: торговцы, те же пираты или какие-то иные люди, об интересах которых Лураций не собирался гадать. Их корабль требуется захватить, а дальше по обстановке!

Закончив разговор с капитаном, Лураций поспешил на бак. На полпути вспомнил: забыл подзорную трубу в каюте. Пришлось вернуться, оставить на столе недокуренную трубку, схватить с полки кожаный с бронзовыми кольцами футляр и поспешить на нос судна. Став поудобнее, упираясь ногой на деревянный выступ, господин Гюи настроил до четкости оптику и вглядывался с минуту по ходу «Аленсии» с небольшой поправкой влево. Вскоре он увидел багалу, обычную, двухмачтовую, на всех парусах спешащую куда-то на северо-запад. Курсом, ведущим примерно на Ранхум или тот же Курбу. Становилось не совсем понятно: если Эриса на этом судне в прекрасном настроении приплыла сюда с Курбу – этот маршрут он отслеживал несколько раз в день – то, что стряслось теперь? Почему багала резко повернула назад, унося в сторону Курбинского полуострова госпожу Диорич, которую теперь прямо-таки душат страдания. То, что на этом корабле стануэсса окружена врагами, Лураций не сомневался. Может быть их захватили пираты?

– Скоро их можно будет достать с пушек, – сообщил старший канонир, щурясь от солнца и не сводя глаз с багалы, идущей в сторону еле видневшихся вдали островов.

– Пока еще рано, – отозвался господин Гюи и добавил. – А идут они быстро. Если повернут от нас, можем не догнать.

– То-то и оно, – подтвердил боцман. – Суденышко небольшое, легкое, с пустым трюмом. Славно несет его ветерком. И пока мы идем наперерез, сближаемся, а стоит им отвернуть, как попробуй тогда, догони.

Теперь Лурацию вспомнился недавний спор о том, что он зря обшивал борта когга бронзовыми листами. Отчасти аютанец прав. За такими суденышками «Аленсия» может не угнаться. Господин Гюи еще раз навел трубу, покручивая ребристое кольцо, меняя фокус. Теперь ясно виделось происходящее на палубе, и даже надпись на корме он кое-как разглядел «Банана». Эриса, разумеется, на палубе не находилась, команда состояла почти целиком из ярсомцев. Пираты они или нет, сейчас сложно сказать, но вооружены так себе: лишь у двоих абордажные сабли, у одного короткий меч эльнубейского образца, ни на ком нет даже легкой брони. Если пираты, то ведут себя расслабленно.

– Они меняют курс! Становятся по ветру! – раздался голос с марса.

– Сволочи, наш замысел поняли. Не хотят пересекаться, – разъяснил боцман и повернулся к Шауриму в ожидании дальнейших команд.

– Они могут оторваться? – спросил Лураций сбежав на шканцы и с надеждой глядя на капитана.

– Суденышко их чуть побыстрее, если идти по ветру, – нахмурившись и с недовольством признал аютанец. – Не думал, что они так быстро испугаются. Хотя бы еще пол-лиги…

– Им нельзя позволить уйти! – сердито произнес господин Гюи и побежал к носовым орудиям.

– Прямо по курсу когг! Далеко! Вышел из-за острова! – прокричал матрос с марса.

– Как бы не их друзья, – бросил кто-то из команды.

– Заряжено цепными ядрами? – уточнил Гюи, указав на второе носовое орудие.

– Именно. Как приказали, – ответил тот.

Лураций склонился над первой пушкой, поглядывая в прицельное устройство и что-то вымеряя.

– Давайте! Палите навесом с метки двадцать два! Если навесом, то точно достанем, – распорядился он, закончив расчеты и оглянувшись на капитана – тот должен был подтвердить его распоряжение.

– Навесом огонь с метки двадцать два! Стрелять по готовности! Быстрая перезарядка! – прокричал Сарем Шаурим, следовавший за хозяином «Аленсии».

Едва стихли его слова, как раздался грохот первого орудия. Второе сотрясло палубу с небольшой задержкой.

– Быстро заряжай! – скомандовал старший канонир.

Бак затянуло вонючим дымом, кто-то подавился кашлем.

– Вроде как рядом легло! – огласил матрос, наблюдавший в подзорную трубу с марса.

– Навесом с метки двадцать три на шестнадцать! – сделал поправку Лураций, пока канониры спешно перезаряжали пушки.

– Навесом с метки двадцать три на шестнадцать стрелять сразу по готовности! – подтвердил Сарем.

Почти сразу загрохотали обе пушки, выбрасывая цепные ядра, пламя и белый дым.

– Наверное зацепили! Рангоут покосило! Да! И парус на бизань-мачте провис! – кто-то смог разглядеть происходящее с багалой сквозь дым.

– Когг идет на нас! – известили с марса.

– Курс не менять! Заряжайте быстрее! Расторопнее, расторопнее! – командовал с некоторым раздражением Сарем Шаурим. – Вы бы, господин Гюи, надели бы броню. Хотя бы легкую. Дать команду принести для вас?

– Не надо, – отозвался Лураций, вглядываясь вперед. Дым развеялся, и теперь ясно виделось, что парус багалы порван.

Тут же раздался пушечный грохот. Почти одновременно выстрелило второе орудие.

– Есть! Им к шету такелаж порвало! – радостно вскричал молоденький канонир.

– Заряжать! Быстро заряжать! – старший толкнул его в спину, направляя к ящику с зарядами.

– На когге, возможно, есть катапульты! Пока не разгляжу! – предупредил впередсмотрящий с марса. – Они точно идут на нас!

– Тем лучше! Разом разберемся с ярсомским пиратством! – решил Сарем Шаурим, его темные глаза блестели, губы плотно сжались.

Чуть позже, когда стало ясно, что багала потеряла ход и уже не уйдет, он взбежал на ют, заняв свое обычное место рядом с рулевым и распорядился о маневре против когга и смене парусов.

– Мы еще немного сблизимся, дадим залп цепными ядрами с носовых пушек по коггу, с разворотом кормовыми будем бить по палубе взрывающимися ядрами. Нужно снести их катапульты, если они действительно есть, – пояснил капитан, подошедшему Лурацию. – Когг прикажете тоже захватить? Не уверен, что мы потянем два абордажа сразу. Люди вымотаются.