Чтение онлайн

Он помолчал.

— Я уже давно сделал свой выбор, госпожа. Когда вы появились. Когда дом ожил. Я понял, что не хочу уходить.

— Но ты же смотритель Сердца. Ты всегда был здесь.

— Был. Но теперь я здесь потому, что хочу. А не потому, что должен.

Я встала, подошла к окну. Лес шумел, и в этом шуме мне слышалось что-то похожее на одобрение.

— Хорошо, — сказала я. — Я поговорю с Сердцем.

— Спасибо, госпожа.

Эдмунд исчез, а я осталась стоять у окна, чувствуя, как дом гудит. Он был доволен.

* * *

Я спустилась в холл. Элиас ждал меня у лестницы.

— Ты говорил, что Сердце дома — это не просто магия, — сказала я. — Что оно живое.

— Живое, — кивнул он. — Оно чувствует, думает, принимает решения.

— И может связать призраков навсегда?

— Может. Если захочет.

— Как мне его об этом попросить?

Элиас посмотрел на меня. Улыбнулся.

— Ты уже просишь. Каждый день. Каждым своим действием. Сердце слышит тебя.

— Этого достаточно?

— Достаточно.

Я закрыла глаза. Дом гудел, и в этом гуле я слышала нечто большее, чем просто вибрацию стен. Я слышала голос. Старый, мудрый, немного усталый.

«Они хотят остаться», — сказала я мысленно.

Дом молчал. Потом вздохнул.

«Я знаю».

«Ты согласен?»

Долгое молчание. Я чувствовала, как он колеблется.

«Они заслужили покой, — сказал дом наконец. — Я не имею права их держать».

«Они не хотят покоя. Они хотят быть здесь».

И снова тишина. Я ждала, чувствуя, как напряжён Ларитье, стоящий рядом.

«Хорошо, — сказал дом. — Пусть остаются. Но это их выбор. Они должны знать, что пути назад не будет».

Я открыла глаза.

— Он согласен, — сказала я Эдмунду, который появился рядом. — Но вы должны знать: пути назад не будет.

— Мы знаем, госпожа, — призрак поклонился. — Мы выбираем этот дом. Навсегда.

* * *

Вечером мы собрались в холле. Все призраки, которые остались, стояли полукругом, и даже Микель пришёл, хотя он уже почти не появлялся в доме, проводя время в лесу.

— Вы уверены? — спросила я.

— Уверены, — ответила Аделаида. — Здесь наш дом. Наша жизнь. Мы не хотим уходить.

— Даже если никогда не сможете упокоиться?

— Даже тогда, — кивнул Патрик. — Мы уже упокоились. Здесь. С вами.

Я посмотрела на Элиаса. Он кивнул.

Я подошла к центру холла, подняла руку. Дом гудел, и я чувствовала, как Сердце откликается. Тёплый свет разлился по комнате, окутывая призраков.

Они становились ярче. Плотнее. Почти настоящими.

— Теперь вы часть этого дома, — сказала я. — Навсегда.

Аделаида подошла ко мне, взяла мою руку. Её пальцы были почти тёплыми.

— Спасибо, госпожа.

— Не за что, — я улыбнулась. — Добро пожаловать домой.

* * *

После ритуала мы с Элиасом вышли в сад. Лес шумел, и в этом шуме я слышала знакомые голоса.

— Ты устала? — спросил он.

— Немного, — призналась я. — Но это хорошая усталость.

— Ты сделала их счастливыми.

— Они сделали счастливым меня.

Мы шли по дорожке, держась за руки. Луна светила, и её свет отражался в листьях, в траве, в глазах Элиаса.

— Влада, — сказал он. — Я хочу тебя кое о чём спросить.

Я остановилась, повернулась к нему.

— О чём?

Он смотрел на меня. Долго. Потом опустился на одно колено.

— Влада, — сказал он. — Я не умею говорить красиво. Я не поэт, не актёр, не художник. Я умею только быть собой. И я хочу быть собой рядом с тобой. Всегда.

У меня перехватило дыхание.

— Элиас…

— Я люблю тебя, — сказал он. — Ты пришла из другого мира, ничего не знала о нас, не хотела здесь оставаться. Но ты осталась. Ты стала хозяйкой этого дома. Ты стала матерью для Ани. Ты стала… моим домом.

Он достал из кармана кольцо. Простое, серебряное, с маленьким камнем, который светился изнутри.

— Это кольцо моей матери, — сказал он. — Она хотела, чтобы оно досталось той, кого я полюблю. Я думал, что никогда не найду такую. А теперь…

Он посмотрел на меня.

— Выходи за меня, Влада. Стань моей женой. Навсегда.

Я стояла, не в силах пошевелиться. Слёзы текли по щекам, и я не вытирала их.

— Да, — сказала я. — Да, да, да.

Он надел кольцо мне на палец. Оно было тёплым, как живое. И светилось.

— Навсегда, — сказал он.

— Навсегда.

Он поднялся, обнял меня. И поцеловал. Медленно, нежно, так, что у меня закружилась голова.

Лес шумел. Дом гудел. Где-то вдали кричала Аня, и Микель хохотал, и сёстры Камрит спорили о чём-то, и Бойль что-то ронял, и зельевар взрывал очередную колбу.

А мы стояли в саду, обнявшись, и я чувствовала, как бьётся его сердце. И моё билось в такт.

* * *

Утром я проснулась от того, что кто-то прыгнул на кровать.

— Ты выходишь замуж! — закричала Аня. — Я всё знаю! Микель видел! Вы целовались в саду! И кольцо! Покажи кольцо!

Я протянула руку. Кольцо сверкнуло на свету, и Аня ахнула.

— Красивое, — прошептала она. — Очень красивое.

— Это кольцо его матери, — сказала я.

— Значит, ты теперь наша. Совсем.

— Совсем.

Она обняла меня, и я чувствовала, как она дрожит.

— Я так рада, — сказала она. — Так рада.

— Я тоже.

Мы сидели на кровати, обнявшись, и я смотрела на кольцо. Оно светилось, и в этом свете мне виделось будущее. Наше будущее.

* * *

За завтраком все смотрели на мою руку.

— Ну наконец-то! — воскликнула Фарнелия. — А то мы уже думали, вы никогда не решитесь.

— Мы решились, — улыбнулась я.

— А когда свадьба? — спросила Фуртания. — Надеюсь, мы все приглашены?

— Конечно, — сказал Элиас. — Вы все.

— И мы? — спросила Аделаида, появляясь из стены.

— И вы.

— И я? — подал голос Микель.

— И ты.

— И зельевар?

— И зельевар.

— И Бойль?