Чтение онлайн

Вздохнув, Эдгар встал, чтобы приготовиться.

– Тогда он сможет подождать ещё немного.

Лидия, наконец, прибыла в особняк в Мэйфэре, который был её рабочим местом, и, быстро и просто поприветствовав дворецкого, бросилась в свой кабинет. Она не знала, как вести себя, когда она сегодня встретится с Эдгаром, так что она решила избегать его и запереться на целый день в своей комнате.

Честно говоря, Лидия не помнила всего, что случилось потом на балу. Она была в таком отчаянии, что выпила три стакана пунша, и после этого все её заботы куда-то испарились. По словам её отца, она находилась в прекрасном настроении и весело танцевала, но чем глубже бал уходил в ночь, тем больше все пили, так что вежливость, хорошие манеры и воспитанность постепенно исчезали, а бал становился всё более громким и дурашливым.

Вот почему, даже если Лидия была пьяна, это было не так заметно, и её отец, по-видимому, забрал её домой прежде, чем она успела выставить себя на посмешище. Она глубоко вздохнула, успокаиваясь и наконец взялась за работу, для начала взяв в руки письма, пришедшие на имя фейри-доктора.

Тем не менее, это была не та ситуация, где она смогла бы сосредоточиться на работе. Мэриголд, в виде маленькой человеческой девочки, ворвалась в её кабинет.

– Мисс Лидия, ах, я так ждала вас. Мне сразу же надо было спросить ваше мнение… Граф сказал мне, что он оставляет все трудности, связанные с фейри, на мисс Лидию, но мисс Лидия была немного нетрезвой прошлой ночью, так что мистер Нико сказал мне подождать до завтра.

– …В чём дело?

– Луна Её Высочества не снимается с пальца того человека. Она должна была быть подарена человеку, графу, который собирался жениться на Её Высочестве.

Ах да, она забыла об этом. Келпи украл её у Мэриголд и попытался отдать Лидии, но по ошибке она оказалась у Поля. Это значило, что Поль, носивший «Лунное» кольцо, был связан лунным обещание женитьбы с королевой фейри. Если королева фейри решила бы, что хочет сделать его заменой графу, было бы довольно трудно не дать забрать его в мир фейри, пока у него это кольцо.

– В таком случае мы могли бы позволить этому человеку стать мужем Её Высочества.

– Ну, подожди, Мэриголд. Тебе же просто нужно снять кольцо, так?

Говоря это, Лидия подумала, что, если такое случится, Мэриголд пойдёт к Эдгару и попросит его принять «Луну». Он просто должен отказаться от кольца. У этой малышки не хватит сил, как у Келпи, силой надеть её на него. Но Эдгар имел слабость к женщинам, так что, в конце концов, он мог допустить ошибку и принять подарок.

Она пыталась придумать, что с этим делать, так что когда раздался стук в дверь, она, не задумываясь, ответила:

– Войдите.

– С добрым утром, Лидия.

Как только она увидела Эдгара, Лидия почувствовала, как её лицо залилось краской, и она быстро опустила голову.

Она спрятала лицо за письмом, которое держала в руках, притворяясь, что читает его.

– …Что такое? Я немного занята.

– Ты письмо держишь вверх ногами.

Он выхватил письмо из её рук, из-за чего девушку охватила паника, и посмотрел на неё сверху вниз.

– Поль здесь. Похоже, помочь ему – твоя работа.

Он вдруг резко перешёл сразу к главной теме, не отвлекаясь на свои обычные нудные речи, переполненные лестью и комплиментами. Лидия боялась, что он заговорит о том, что случилось прошлой ночью на балу и не знала, как ей реагировать на это, как себя вести и что говорить… Но почувствовав облегчение, Лидия смогла наконец взять себя в руки и поднять голову.

Но Эдгар, возможно, даже не заметил хаос, происходящий в чувствах Лидии.

– Аа, это так. Мы как раз говорили о нём с Мэриголд.

– Кажется, в его комнату в пансионате вломились, требуя поскорее отдать кольцо.

– Ээ, кто?

– Думаю, мистер Кейн.

Аах, какой же этот келпи надоедливый!

– Он чуть не напал на Поля, но, когда Поль бросил в него лежащую рядом с подушкой Библию, Кейн исчез, как будто это был дурной сон.

– Но скорее всего, это был не сон.

– В любом случае, он сказал Полю, что будет приходить, пока не получит кольцо назад, а мистер Ферман не хочет, чтобы этот сон продолжался из-за кольца. Он говорит, что кольцо это, безусловно, проклятье. И так как ему показалось, что вчера мистер Кейн приходил к тебе, он пришёл сюда за советом. Ничего, если я позову его сюда?

– Да, конечно. Я ответственна за то, что он оказался втянут в это.

Через некоторое время Рэйвен ввёл в комнату Поля Фермана, но он казался полностью истощённым.

Встав, Лидия поприветствовала его.

– Я ужасно извиняюсь, Поль. Вы спасли меня вчера и, к тому же, оказались в таком неприятном положении.

– О, нет, я рад, что с вами всё в порядке… Но я понятия не имею, что происходит. Граф говорит, что это работа фейри.

Похоже, художнику, рисующему фейри, не так легко было поверить, что он вошёл с ними в прямой контакт.

По приглашению Эдгара он опустился на стул. Лидия тоже села, но сначала заставила его показать ей кольцо.

Оно плотно сидела на среднем пальце его правой руки. Это была рука старательного художника, с пятнами засохшей краски и несколькими старыми мозолями, от кисти.

– Это лунный камень.

Как и сказал Эдгар, это был большой лунный камень. Этот драгоценный камень имел блестящий молочно-белый цвет. Сияющий свет, который был виден через его полупрозрачную внутреннюю поверхность, имел форму полумесяца.

– Мэриголд, ты говорила, что лунный камень увеличивается и уменьшается, как настоящая луна?

– Да. Полоска света внутри неё меняется. В полнолуние она заливает весь камень, а в новолуние виднеется лишь тоненькая едва заметная линия.

После того, как она сказала это, она тряхнула солнечно-желтыми крыльями и поправила себя.

– Нет, я хотела сказать, она и есть настоящая луна.

Она была в форме маленькой человеческой девочки, но всё же она забыла спрятать свои крылья.

Но Эдгар и Поль не поняли этого, или, быть может, в данной ситуации это было не так заметно, потому что они сконцентрировали внимание на кольце.

– Вам точно не будет скучно, если вы будете наблюдать за ней каждый день. Поль, таким образом, можете считать себя счастливчиком, – спокойно проговорил Эдгар. Его беззаботное выражение немного раздражало.

– Вы, должно быть, шутите надо мной, это невозможно.

– Итак, почему оно не снимается?

– Потому что Келпи силой одел его на палец. Оно погнулось и впилось в палец, – ответила Лидия.