Чтение онлайн

Вечером того же дня я отправилась на Северную башню, ту самую, где меня когда-то запирала Морана.

Воины помогли поднять мою «батарейку» наверх. "Ловец света" был тяжёлым и громоздким, одна бы я не справилась.

– Леди Гвендолин, что это? – спросил Рик, глядя на блестящие панели.

– Устройство для… сбора солнечного света, – ответила я, аккуратно соединяя детали. – Оно поможет мне восстановить силы. Я маг света, мне нужна энергия. Э-э, пища, которую может дать солнце.

Рик высоко вскинул левую бровь:

– Разве вам не подходит сила, идущая от магических рек?

Его вопрос заставил меня задуматься: действительно, а какова природа магических водоёмов?

– Не знаю, – честно ответила я, на секунду прервав работу с деталями. – Мои способности пробудились недавно, и я ещё многого не понимаю. Солнечный свет – это то, что работает наверняка. А магические реки… – я задумчиво посмотрела в сторону Грейстоуна, – позже, я изучу этот вопрос позже. Слишком много неотложных дел сейчас.

Впрочем, я склонялась к мысли, что магия рек мне всё же не подойдёт. Там, где реки подходили ближе к поверхности, пышно росло-цвело буквально всё. Эта подземная сила питала всё живое. Мои наниты являлись роботами, преобразующими солнечный свет в чистую энергию. А подземные потоки – это силы органической, живой, хаотичной природы.

Разве может механизм питаться тем же, что кормит растения? Скорее всего, нет. Слишком разные виды энергии. Но я попробую, любопытно же.

Когда "Ловец света" был установлен и направлен к небу, я приложила ладонь к накопителю, и почувствовала едва заметную вибрацию – система запустилась.

«Начато поглощение солнечного излучения. Текущая эффективность: 12% от максимальной мощности».

Даже сквозь плотную завесу пелены устройство работало! Медленно, но верно накапливая энергию для моих нанитов.

Первые два дня заряд подрос всего до 8%. Но на третьи сутки эффективность вдруг подскочила: порывистый ветер разогнал особенно плотные тучи, и сквозь пелену пробилось чуть больше света. К концу недели уровень достиг 24%. Пока недостаточно для серьёзной работы. Придётся подождать ещё.

А на восьмой день после отправки каравана ко мне в кабинет стремительно постучали.

– Миледи! – выдохнул парнишка по имени Пит, бегавший с моими поручениями по замку и городу. – К воротам подъехала леди Уэйви! Она просит немедленной аудиенции!

Сердце забилось чаще. Патриция вернулась!

– Веди её ко мне!

Через несколько минут в кабинет стремительно вошла моя компаньонка, выглядела она уставшей, на ней явно сказалась долгая дорога. Её обычно безупречная причёска растрепалась, тёмное дорожное платье было покрыто пылью. Но глаза горели решимостью, и она держалась с привычным достоинством.

За ней следовал капитан Генри Торбен. Верный воин моего отца будто постарел за эти месяцы: седины в тёмных волосах прибавилось, а на загорелом лице появились новые морщины. Рука его покоилась на эфесе меча, а глаза внимательно осматривали помещение – старые привычки телохранителя.

– Гвендолин, – Патриция подалась мне навстречу и крепко обняла, её голос дрожал от едва сдерживаемых эмоций. – Слава небесам, вы живы и здоровы!

– Леди Уэйви, капитан Торбен, – я тоже чувствовала невероятное облегчение, они оба невредимы! – Как же я рада вас видеть! Присаживайтесь, расскажите всё.

Прежде чем сесть, Патриция достала из дорожной сумки свиток.

– У меня для вас послание от Его Величества, – сказала она торжественно.

Я взяла пергамент с королевской печатью.

– Это ответ на послание, которое вы отправили из Каменного Дола через воина сэра Стального, – пояснила Патриция. – Ну и на наши жалобы, – скромно добавила она.

Сломав печать, развернула свиток и вчиталась в аккуратный, убористый почерк:

"Графине Гвендолин Леваньер.

Ваше письмо получено и рассмотрено.

Также Мы выслушал леди Уэйви и капитана Торбена. Они подтвердили ваши слова. Нам стала ясна полная картина и истинный масштаб преступлений, совершённых против вашей особы.

Посему Нами было принято решение лишить графа Оскара де Рейланда всех титулов и владений за кражу королевских средств и жестокое обращение с Магом Короны.

Земли рода де Рейланд переходят в ваше владение в качестве компенсации ущерба. Ваш брак признаётся недействительным.

Судьбы всех причастных в ваших руках и воле.

Сообщение о проявлении у вас магических способностей требуют немедленной проверки. Назначаю лорда Эйхварта Линней вашим куратором по оценке магического потенциала. Он прибудет к вам в течение месяца.

Король Эдуард Третий"

Короткое, сухое письмо без особых эмоций. Но в нём было так много важного!

Я медленно опустила пергамент на стол, чувствуя, как внутри всё переворачивается от облегчения и радости.

– Свобода, – прошептала я. – Наконец-то.

– Поздравляю, миледи, – сказал капитан Торбен, и в его голосе слышалась искренняя радость. – Справедливость восторжествовала.

– Можете прочитать, – предложила я собеседникам. Те не отказались, и ознакомились с приказами Его Величества.

Патриция, радостно выдохнув, придвинулась ближе ко мне:

– Гвендолин, вы понимаете, что это означает? Земли де Рейландов – это удвоение ваших владений. Вы станете одной из самых влиятельных графинь королевства. И ещё… Вы правда магиня? – и оба смотрят на меня так испытующе.

– Пока не маг, всего лишь учусь, – развела руками я, растерянно улыбнувшись.

– Вот уж действительно, нет худа без добра. Видать, эта болезнь пробудила в вас сверхспособности, – сама себе покивала компаньонка.

– А что за лорд Эйхварт Линней? – сменила тему я. – Вы знаете его?

– Королевский маг, – ответила Патриция. – Слабый, но маг. Человек учёный и весьма осторожный.

– Что же, поглядим на него, когда прибудет, – задумчиво протянула я. – А пока у меня в планах завершить барак и привести дела в порядок, в том числе посетить магический участок, затем навестить барона, чтобы выметался вон с моих территорий.

– А как вы поступите с лордом Оскаром и его матерью? – полюбопытствовал капитан. – Король оставил их судьбы на ваше усмотрение.