Чтение онлайн

Харря Поттный отчего-то осоловел, глаза его начали слипаться, но он скинул дрёму:

–  А что ты тут делаешь?

–  Не побоюсь предположить, что ищу товарища Поттного с его делегацией для упрочнения международных, соответственно, связей и предоставления всесторонней помощи в деле установления консенсуса между людьми в лице делегации Поттного и Чвакальным Чмошищем в его рыле.

–  Так ты отведёшь нас к Чмошищу?!
– обрадовался Харря.

–  Если грубо обобщить, то, вполне можно сформулировать…

–  Эй, Харря! Ты там уснул, или как?
– окрик Джеймса Барахлоу, к большому облегчению Поттного, прервал очередной развёрнутый ответ эльфа.

–  Пойдём к моим друзьям, - предложил Харря.

Знакомство Горбби с Барахлоу и Фригидель было долгим и столь же скучным. Правда, Молли, читавшая о первом президенте домовых, не преминула подколоть эльфа:

–  А, ты тот самый Горбби?! Ответственный за развал ЭСССР? Ух ты!… Это при тебе пропали продукты со столов в Хоботасте? Мыло из мыльниц, порох из пороховниц? Знаем-знаем…

Горбби оскорбился:

–  Не я разваливал Эльфийский Союз! Это всё не понявшие правильной и единственно спасительной линии на перестройку эльфы-функционеры во главе с интриганом Ельцци! Поглядите на результаты его невзвешенной внутренней и внешней политики!…

–  А как тебе сегодняшний президент?

–  О ныне действующем президенте всех домовых, по эльфийским законам, можно говорить либо хорошо, либо ничего. Поэтому должен прямо заявить, наконец-то у эльфов-домовых появился грамотный энергичный лидер, который…

Дети клевали носами, пока фонтан красноречия Горбби не иссяк. Стряхнув остатки сна, Харря, Молли и Джеймс почувствовали себя лучше.

–  Всё, пора идти!
– постановила Фригидель, и процессия зашагала дальше.

Горбби то и дело начинал рассказывать всякие разности:

–  Вот мне нагадали, что про меня скоро снимут фильм, но совершенно переврут внешность, придав ей черты нынешнего лидера Эльфийской Федерации…

Или:

–  Мой дядя Голлум самых честных правил, когда не в шутку занемог…

Или… а впрочем, неважно.

Изредка внимательный Джеймс озирался, ловя шорохи, доносящиеся из чащобы. Но ничего подозрительного Барахлоу не замечал.

Большой чёрный волк Амадеус фон Лохкарт успевал скрыться. Его вели вперёд нюх и болтающийся на шее компас, выданный Мастдаем Глюкообильным.

Сам ректор теперь следил за экспедицией по специальному глобусу, устроенному наподобие Харриной карты. Компас Локхарта посылал спецсигнал.

Кстати, о карте. Харря Поттный чётко следовал её инструкциям, и к концу дня путники миновали лес.

"А что Большой Брат?" - спросите вы. А ничего. Подкрепился младенцами в томатном соусе и заснул. Утро вечера поумнее.

Всё меняется в этом мире. Например, когда мальчик-с-пальчик вырос, его стали называть дядька-с-руку.

"Вырос"… Господи! Да парнишке, скажем, в тринадцать лет (а именно столько было Харре Поттному) час кажется днём, день кажется неделей, а неделя - целой вечностью. Правда, вечность, которую предстояло прожить Харре с момента поедания Волшебной Шаурмы, изрядно сокращалась за счёт спешки, волнения и простого человеческого страха.

А юный маг ещё как боялся. Корни и Побеги Зла - это не огурцы с молоком. Это куда серьёзнее. Именно поэтому толстячок шагал по лесной тропинке, упрямо пыхтя, глядя в затылок Джеймса Барахлоу, иногда получая тычки в спину от Молли Фригидель, не слушая Горбби и взывая ко всем известным и неизвестным силам: "Только бы успеть!" Жить хочется и в тринадцать.

Роща закончилась, и началась каменистая почва с редкими чахлыми кустарниками и островками тщедушной травы. Когда деревья расступились, впереди показалась сплошная каменная стена Плоской горы.

Харря задрал голову. Там, наверху, широкое плато. Плодородное, тихое, почти райское местечко…

Путники сбросили рюкзаки и напились из фляг. Горбби тоже перепало.

Поттный расстелил карту на большом белом валуне. Молли и Джеймс тоже подошли и склонились, разглядывая изображение.

–  Как ни крути, а пунктир идёт прямо через отвесную стену плато, - констатировал Барахлоу.

–  А мётлы… мётлы в кабинете Мастдая Глюкообильного, - в очередной раз посокрушалась Молли Фригидель.

–  Должен же быть какой-то нормальный маршрут!
– вспылил Харря и ударил по валуну кулаком.

–  Эй, полегче!
– сказал камень.

Ребята отскочили как ошпаренные.

–  Ага, испугались?
– захихикал валун.
– Деревенские, наверное, раз не узнаёте знаменитый Лежачий Камень… О темпо, доложу я вам, о морес, блин!

Джеймс Барахлоу не преминул плоско съязвить:

–  Отлично, голыш-переросток, болтающий на латыни!

–  Не груби, малец!
– прогремел Лежачий Камень.
– Я всё-таки бессмертен.

–  Ну, да. Вы бессмертны, но что толку в этом бессмертии?
– спросил Харря.

Лежачий Камень вздохнул.

–  Понимаешь, маленький недолговечный протеиновый сгусточек, бессмертие не обязательно предполагает беготню с мечом и отрубание голов себе подобным. Сам-то я тут, но дух мой, а также зрение и слух могут свободно путешествовать в этом мире и за его пределами. Между прочим, я знаю почти всё.

–  И местоположение Чвакального Чмошища?

–  Да. Следуй пунктиру на карте и не пытайся быть умнее, чем ты есть.

–  Ты видишь карту?!
– удивился Харря.

–  Я же говорю, дух мой, а так же…

–  Спасибо-спасибо!
– перебила напыщенную руладу Лежачего Камня Молли.
– Раз вы так здорово во всём разбираетесь, то, может, подскажете нам, как подняться наверх?

–  Может, и подскажу… - буркнул Камень.

–  Э-э-э… - начал издалека Харря Поттный.
– А подскажите, пожалуйста, как подняться на наверх?