Чтение онлайн

Наверное, если четко распланировать график, то можно будет давать по два представления в день — утром и вечером, к примеру. Правда, всерьез делать ставку на кукольный театр я не собирался. Это в первую очередь маскировка и отвлечение для провоза пленников.

Ко всему прочему, детишек следовало откормить и натренировать. Ели они до меня плохо, мышцы были слабыми. Уставали быстро, валились с ног. Чу их явно не баловал. Если наладить питание и немного позаниматься, уверен, ребята смогут легко давать по два спектакля в день.

Вот если бы за выступление я зарабатывал чистыми хотя бы полтинник золотом, можно подумать и о постоянной работе. Бедняки из трущоб изредка бросали серебряные монетки разного номинала. Попалась только одна золотая монета, все остальное — серебро. Куча монет казалась огромной, но по факту за выступление мы получили в районе пяти золотых монет.

С учетом трат на еду, поддержание каравана и прочее чистая прибыль могла быть и вовсе — в районе двух-трех золотых монет. Короче, негусто. Ожидал от такого скопища народа большего. Возможно, дело в том, что в Крогвандере людям приелся этот кукольный театр. Большинство жителей хотя бы раз ходило на представления Чу. Не исключено, что в других городах нас будут одаривать более активно.

— М-да, — пробормотал я, подсчитывая прибыль. — Жить можно, но особо не разгуляешься.

— Я же говорила: с этих оборванцев брать нечего, — хмыкнула Филайла.

— Не скажи, — качнул головой уставший Элджин. — Мы собрали примерно столько же, сколько и во время выступлений в хорошем районе. Наверное, потому что зрителей пришло намного больше. Платили меньше, зато брали количеством.

— Вот если бы смерды были более платежеспособны, столько бы профессий расцвело. От собачьих парикмахеров до уличных клоунов, — пробормотал я.

— Господин скажет тоже. Зачем собаке парикмахер? — развеселился Элджин.

— И не говори. Люди — странные существа, — проговорил я, почесывая щетину.

Бороду что ли отрастить? Так я буду больше похож на Карабас-Барабаса. Кстати, тоже интересно, реально ли переложить знаменитую историю про деревянного мальчика на реалии нашего скромного театра. Я бы мог играть роль самого Карабаса. Даже в образ особо входить не пришлось бы.

— Сворачиваемся. Сходим на рынок и возвращаемся на постоялый двор. Будем праздновать наше первое успешное выступление!

Денег практически не осталось, но припасами мы закупились ранее. На несколько дней хватит. А дальше я надеялся, что театр принесет нам новые средства.

В принципе, выступление принесло немного наличности, так что можно пустить ее в дело. Во-первых, я купил мыло, поскольку дети с гигиеной особо не заморачивались. Чу было плевать на то, что от них воняет. Моя чистоплотность постоянно влетала в копеечку. Не мог я терпеть грязных слуг.

Во-вторых, приобрел пару рулонов недорогой ткани. Зеленой для парней и бордовой для девчонок. Будет чем занять слуг в дороге. Театр начинается с вешалки. Актеры должны выглядеть опрятно и нарядно не только в сценических костюмах, но и в обычной жизни.

К сожалению, на этом финансы снова подошли к концу. Что ж, дождемся выступления в следующем поселении нашего театрального тура. И тогда снова сможем себя побаловать.

[Лейна Эббот]

Юная чародейка была вне себя от счастья. Они выкупили бедных детей из рабства у деспота Чу! Ну, Хоран их тоже не целовал в пятки, но обращался куда лучше. Ну а что касается выступлений — надо привыкать к труду с младых лет. Лейна прекрасно об этом знала. Она с детства помогала по хозяйству, а с открытием дара успела и в госпитале проработать.

Она дала себе слово, что присмотрит за детьми. Хоран снова заразил себя Тьмой, так что вел себя более дерзко и бесчувственно. Редко обращал внимание на чужие трудности. Лейна обязана позаботиться о наставнике и помочь тем, кто попал в беду.

Во время выступлений и репетиций многие получали синяки и царапины. Эббот сразу приходила на выручку и быстро исцеляла любые повреждения. В театре Чу у них не было своего целителя, а платить за наемных лекарей владелец не хотел. Только если актер совсем был при смерти — тогда звали чародеев Жизни.

Наставник остался не сильно доволен доходом, но все-таки прибыль выступление принесло. К вечеру караван вернулся на постоялый двор, чтобы переждать ночь. Ниуру взялась за готовку, снова привлекая к этому делу их тайную принцессу. Филайла все еще выделялась на фоне других детей, но уже чуть меньше. На первый взгляд разница и не заметна. Вот если подольше посмотреть за ее повадками и фразами, становится видно воспитание и образование.

Лейна училась у мудрого чародея, плюс наставник ее многому обучал, но ей все равно было далеко до Филайлы. Она в какой-то степени завидовала той стойкости и грациозности, которую показывала аристократка. Эббот происходила из бедной семьи и так себя вести не умела.

— Наставник, у нас ведь есть в закромах немного сладкого корня? Как насчет порадовать детей в честь первого успешного выступления? — предложила она.

— Можете взять. Но вечером обязательно почистите зубы. Иначе повыпадают все.

— От сладкого корня? Ну вы, наставник, и выдумщик!

— Зубы выпадают, если хорошенько дать в рожу! — согласилась с ней Ниуру.

— Вот отсталое племя! — фыркнул он.

— Наставник, спасибо, что помогли детям!

— Только образ спасителя на меня не лепи. Сама знаешь мои основные мотивы.

— Одно другому не мешает, не так ли вы сами любили говорить?

— Думай, как знаешь.

— Лия, вот видишь: Хоран может совершать достойные поступки. И там в Родлигане тоже! — заверила Эббот.

— Допустим, — хмыкнула Высокая эльфийка. — Ладно, Мрадиш не самый отвратный человек, которого я встречала на своем пути — вы меня уговорили. Но что с того? Вы ждете, что я проникнусь к нему пылкими чувствами, как Ниуру с Ульдантэ?

— Даже поцелуя на ночь не заслуживаю? — патетично воскликнул Хоран.

— Я твоей эльфо-женой не стану ни при каких обстоятельствах, человек, — вздернула она подбородок.

— Значит, тебе действительно важна только внешность. Плевать на мою добродетельность и тонкую душевную организацию, кши-ши-ши…

— Смех был лишним, — буркнула она. — Нет, мне не важна только внешность. Но если бы эльфийка таяла только от одной доброты или подвигов, то каждый второй эльф подпадал бы под требования. Отношения — это нечто более глубокое и личное, чем тривиальное соитие во время луны. Мы просто с тобой не пара, мастер. Смиритесь с этим.