Чтение онлайн

— Я Бастиан, помнишь меня?

Шумно вздыхаю, прижав ладонь к груди. Тот самый! От которого подальше нужно держаться.

— Ты…

— Я.

— Ты убил меня! — взвиваюсь, ткнув пальцем свободной руки в его сторону. — Приказал оттащить к болотам и утопить! И после всего этого осмеливаешься приходить сюда?!

— Что?.. — он ошарашенно хлопает глазами, явно не понимая, о чем речь.

Ну не говорить же ему, что вообще-то прикончил он не меня, а прежнюю хозяйку тела? И теперь вместо нее здесь поселилась душа из другого мира… Это прозвучало бы куда страннее, чем: «Ты убил меня» с уст вроде как живого человека.

— Что ты такое говоришь!

Бросаю взгляд через плечо на заднюю дверь, затем на Бастиана. Он будто понимает, что к чему, тянется ко мне рукой, собираясь остановить.

Срываюсь с места, резвой козочкой бегу в дом и захлопываю двери. Чары сами срываются с пальцев, наглухо ее запечатывая.

— Брось, Касси! Я сам недавно только вспомнил обо всем, — слышится приглушенный голос снаружи. — Меня опаивали ведьмовским зельем…

Он движется в сторону главного входа.

Бегу туда и успеваю запечатать те двери тоже. Вспоминаю про кота. Ничего страшного, посидит в кустах, подумает о своем поведении.

— Уходи!

Приваливаюсь к стене у окна в прихожей. Судя по звукам, драконище снова лезет на крышу!

— И ящерицу свою крылатую забери! Она мне один раз уже дом чуть в щепки не разметелила!

Невнятные звуки снаружи и шелест крыльев, неохотно покинувшего свой насест зверя. Шаги к порогу, стук подошвы по ступеням и совсем близко:

— Кассандра, нам нужно поговорить. Это очень важно. Не глупи, открой.

— Чтоб ты еще раз меня в Зеленые топи утащил, душегуб проклятый?!

— Да не делал я этого! И вообще, как я мог тебя убить, если ты жива!

Да уж, действительно, как? Скажу правду — совсем мужика поломаю.

— Хочешь говорить? Говори! Я прекрасно тебя слышу.

Скрещиваю руки на груди и прикусываю губу, вся обращаясь в слух.

— А должна еще и видеть. Открой, Касси.

Поворачиваюсь, отодвигаю занавеску и опираюсь обеими руками на подоконник. Смотрю на застывшего с обратной стороны Бастиана.

— Могу через стекло посмотреть. Рассказывай, зачем явился, или уходи.

Бастиан

Когда нагрянул дракон, я едва смог поверить тому, что вижу.

Находился в одном особо злачном местечке на окраине города и только-только распустил отряд, с которым туда явился. Маг, занимающийся контрабандой запрещенных артефактов с соседнего королевства, несколько недель ускользал из моих рук. И вот, наконец был выслежен и пойман.

Уже опустилась ночь, а мне вдруг хотелось пройтись через несколько районов трущоб на своих двоих. Достал тогда те два листа, что мне вручила Аллегра, и периодически поглядывал на них, размышляя. Я все время носил их в нагрудном кармане и дума, думал, думал.

Память никак не хотела помогать, а чем настойчивее ее уговаривал, тем сильнее атаковала мигрень.

Я почти убедился, что моя дражайшая невеста причастна к отравившему меня зелью. Слишком уж настойчиво она пыталась сблизиться со мной, оказываясь рядом, когда бы я ни пришел в замок. И липла ко мне, как трава после дождя! Все время старалась коснуться, окутать своим насыщенно сладким запахом, от которого голова норовила попросту взорваться.

Но дело в том, что мы всего несколько раз за все ее пребывание в королевства, оказывались за одним столом. В ее присутствии у меня кусок в горло не лез. Каким образом она умудрялась подливать отраву? Лишь в этом была загвоздка.

Я шел по темной, неосвещенной улице, распугивая ошивающихся по ночам подозрительных личностей. Хотя, в тот момент и сам походил на кого-то подобного. Растерял бдительность, то и дело пялясь на листья калины, щурясь, чтобы их разглядеть в тусклом свете луны.

И тут, этот самый свет перекрыла огромная тень.

Позади кто-то взвизгнул, заорал от ужаса и дал деру, попутно сбив пару мусорных баков. А желтый лист в моей ладони стал более темным. Уже позже я узнал, что он позеленел.

Дракон тяжело опустился на дорогу передо мной, с трудом помещаясь меж двух старых покосившихся домиков. Рыкнул, помотал шипастой головой и двинулся вперед. Крылья скрипнули по стеклам окон. Ночную тишину разбавил звон полетевших вниз осколков.

А я стоял, не шевелясь, как замороженный.

Мир в тот момент будто замер, а сам я перестал существовать, обратившись в нечто незначительное и пустое.

Дракон приблизил ко мне голову, склонил ее на бок, изучая мое лицо янтарями глаз. И дохнул клубочками дыма из широких ноздрей.

Я его вспомнил.

Вспомнил все, что было до и после того, как у маленького мальчика Бастиана появился его древний могущественный зверь. Кусочки истинных воспоминаний складывались в единое целое, будто элементы мозаики в картину.

Я взобрался ему на спину, и дракон взлетел.

Мы парили в небе до самого рассвета, наслаждаясь единением и наверстывая отнятое у нас время.

А потом он направился в сторону леса.

Я пытался его повернуть назад — мне нужно было возвращаться в замок. На сегодня готовился праздник в честь скорой женитьбы единственного сына короля…

Но зверь настойчиво нес меня к насыщенной зелени далеко внизу. Ветер дышал приближением осени, трепал волосы и норовил скинуть с драконьей спины. Без седла держаться на нем было сложно.

Под крыльями мелькнул маленький домик, и мы начали снижаться.

Дракон дождался, пока я спешусь, а сам полез на крышу. Я пораженно замер, боясь лишний раз вдохнуть — казалось, от этого зависит, рухнет кровля или нет.

А еще, мне этот дом чудился смутно знакомым.

Я достал из нагрудного кармана два листа калины и сжал их в кулаке. Неужели зверь принес меня к моей второй потере?

И тут появилась девушка.

Меня словно током прошибло.

Ее голос, тонкая фигурка, грива волос, в которых танцует пламя…

Кассандра.

Имя возникло из ниоткуда. Как и чувства, обжегшие грудь изнутри. Именно она являлась ко мне в сновидениях. Именно она стояла в разодранном платье у кромки леса и смотрела с упреком.

Но я не мог вспомнить, за что именно был этот укор.

Как и то, кем она являлась.

Девушка так смешно отчитывала дракона, что я не сдержался и сказал:

— Драконы не разговаривают.

Она вскрикнула и обернулась, а мое сердце совершило очередной кульбит. Я по-прежнему не мог вспомнить, кто она, но точно знал — именно ее у меня когда-то отняли.