Чтение онлайн

Не важно.

Его просьбу я выполнила — нашла в одной из старых книг сложное зелье, помогающее восстановить утерянную память. И два дня назад начала его изготавливать. Сегодня оно должно окончательно настояться.

Инквизитор не появляется, наверняка занят своими делами. Но когда-то же он должен явиться. Мне прямо не терпится взглянуть в его лживые глаза и узнать, когда он собирался мне про невесту рассказать. И говорил ли про нее Касси?

— Что ж, надо, так надо. Но сначала — завтрак.

— Да уж обед, скорее…

— Неужели? Я так долго спала?

Подрываюсь в один миг и мчу умываться. Мне главное не сбить себе режим. А то однажды в старом мире я почти три месяца мучилась. Бодрствовала ночами, днем спала. И как бы мне ни хотелось поправить режим, уснуть раньше трех-четырех утра совсем не получалось. А потом ходила, как сонная тетеря, ничего толком не успевала сделать из намеченного.

Еще тут мне такого «счастья» не хватало…

Нужно наколдовать будильник. Или попросить фамильяра будить пораньше. Только не пытаясь при этом меня задавить!

Столько всего нужно сделать!

На днях снова приползали белые змеи, сокрушаясь, что уговор не выполнила. Что чудовище продолжает лесную живность третировать и силы из растений пить. Послала их самостоятельно со злом этим справляться.

Погорячилась, конечно. Но это за то, что в прошлый раз одну бросили! Уподобляться им не собираюсь. И все это время усиленно ищу способы ту тварь обратно во тьму запихать. Нахожу описание древнего ритуала.

Оказывается, любой магии есть ее противоположность. Как яду — антидот. И тот способ, каким выпустили в этот мир чудовище — лишь ключ, открывший ему дверь. Им стала как раз душа Кассандры.

Закрыть проход тоже можно. Проведя второй ритуал и принеся еще одну жертву...

Другого способа просто нет.

Теперь вопрос, как это все провернуть? Я ведь не смогу погубить ни в чем не повинного человека…

В общем, книгу с ритуалом убираю в шкаф. Если совсем вариантов не будет, пойду советоваться с Аллегрой. В конце концов, она верховная, что бы там хранители леса не говорили о моей особой магии.

После завтрака-обеда подхватываю с собой фамильяра и ухожу в лабораторию. У меня целый список того, что необходимо изготовить для аптечной лавки. Дом запирает все двери, чтобы никто не смог проникнуть внутрь, пока меня наверху нет. Если вдруг придет кто-то из города, я узнаю. Стены в этом случае начинают слегка вибрировать, и будто из-под толщи воды доносятся звуки снаружи. Очень интересная функция, я в первый раз слегка испугалась.

— Итак, у нас три зелья в работе, — командую я, пробегая глазами рецепты. — Огонек, на тебе выбор ингредиентов для восстанавливающего. Скидывай необходимое вот сюда.

Подтягиваю к шкафам расстеленное на полу одеяло и придаю ему дополнительной мягкости, дабы ничего не разбилось. Кот просто сталкивает лапой с полок нужные баночки и мешочки, а я не занимаю время поисками.

Пока Огонек выполняет поручение, я замешиваю самый легкий из списка рецепт — микстуру от кашля. Нагреваю воду в котелке, забрасываю туда ингредиенты. По сути своей — чай с волшебными составляющими.

Наиболее сложной будет обезболивающая мазь. Туда кучу всего придется шинковать, давить, молоть, а потом все это тщательно смешивать. Причем банально заколдовать пестик и ножи, чтобы они сами все делали — нельзя. Вся суть в ведьмовской силе, которую я могу передать, лишь выполняя работу самостоятельно.

Трачу на изготовление больше трех часов, с небольшим перерывом на бублик с чаем и миску молока для кота. Когда остается всего ничего до разлива по склянкам, дом оповещает о гостях. Причем это не к двери аптечной лавки подошли, а на крыльцо.

— Чую ведьм, — со знанием дела заявляет кот.

Хмурюсь, наскоро вытирая руки о полотенце.

— Прямо во множественном числе? Мне на ум одна Селеста приходит…

— Их две, как минимум, — важно кивает Огонек.

— Что ж, пошли встречать.

На пороге Селеста в компании золотоволосой зеленоглазой девчонки лет семнадцати на вид. Едва я открываю двери, незнакомка радостно взвизгивает и бросается мне на шею.

— Ты вернулась! Какое счастье!

Я пошатываюсь от ее напора, отступая в дом. Стены как-то странно вздрагивают, отчего по коже мчатся ледяные мурашки.

— А могла не вернуться, что ли? — отвечаю на объятия, и сразу же отстраняю от себя девицу. — Я ж ведьма, как ни как.

— Ну да, точно… — тянет она, смущенно отступая.

Смятая зеленая юбка в пол, белая рубашка, спавшая с одного плеча, растрепанные волнистые волосы. Я чувствую, что должна как-то на нее отреагировать, но вместо этого просто моргаю, переводя взгляд с одной гостьи на другую.

— Рада вас видеть! — наконец нахожусь и взмахиваю рукой, приглашая, — Идемте, нечего в коридоре стоять.

Селеста прищуривается, не двигаясь с места, а златовласка опускает зленые глаза в пол, прикусывая губу.

— Не могу поверить, твоя память так и не вернулась полностью? Это же Мелька! Ты души в ней не чаешь, а тут такой холодный прием!

Черт!

Та самая Мелисандра.

— Да, нет, ну что ты! Просто я сама не своя от усталости… Весь день зелья в лавку варю, — скашиваю взгляд вниз, на умывающегося у моих ног кота. Пихаю его под задницу, — Огонек, подтверди!

Фамильяр возмущенно фырчит на столь неуважительное к нему отношение. Но все же кивает, прежде чем скрыться в моей спальне.

— Лавка! — вновь оживает Мелька, хлопая в ладоши. — Аллегра мне рассказала! А можно посмотреть?

Улыбаюсь как можно более приветливо.

— Конечно! — указываю в направлении нужной двери. — А я пока чаю заварю.

Девчонка бежит в лавку, а Селеста лишь в гостиную делает шажок.

— На самом деле, мы зашли не просто так.

Ну да, меня проверяешь опять, змея подколодная!

Что-то к этой сестричке в последнее время душа не лежит. Сначала чаепитие с расспросами, когда она пыталась подловить меня на подозрительном запамятовании важных вещей. Потом полное безразличие, когда я не явилась в оговоренное время. А ведь в тот раз дракон крышу дома проломил! Хоть бы поинтересовалась, почему я не пришла. И в последнюю нашу встречу в лесу она напугала до чертиков! Я ведь решила, что именно Селеста — та самая злая ведьма, вызвавшая монстра.

А может, это так и есть?