Чтение онлайн

Адвокат Кросс посмотрел на меня с легким интересом, но тут же перевел взгляд на Артура. Для него я была мебелью.

— Как скажете, мистер Уинстон. У нас есть все документы на переоформление прав собственности. И аннулирование договора с герцогом де Вьером.

— Аннулирование? — я похолодела. — На каком основании?

— На основании недееспособности супруги при заключении сделки, — спокойно пояснил Кросс, доставая бумаги. — И отсутствия согласия главы семьи.

— Вы не можете это сделать! — я шагнула вперед. — Контракт заверен нотариусом! Герцог вложил деньги!

— Герцог вложил деньги в воздух, мадам, — усмехнулся Артур. — Он рискнул, связавшись с женщиной. Теперь он заплатит за свою глупость. Мы заберем фабрику под полный контроль. А долг... ну, долг мы реструктурируем. Лет на пятьдесят.

— Он вас уничтожит, — прошептала я. — Это незаконно!

— Очень даже законно, — кивнул юрист. — Мы действуем в рамках правовой системы, мадам. При всем уважении, вам не стоит кидаться словами, в которых вы совершенно ничего не мыслите.

— Идемте, господа, — Артур жестом пригласил юристов в кабинет. — Не будем слушать женские истерики. У нас много дел.

Они ушли, захлопнув дверь кабинета прямо перед моим носом. Я слышала, как щелкнул замок.

Я осталась стоять в коридоре, дрожа от бессильной ярости. Он делал это. Он действительно отбирал у меня всё! Прямо сейчас, за этими дверями, они писали бумаги, которые превращали меня в нищую.

Марта подошла ко мне, держа в руках узелок с вещами.

— Миледи... я пойду. Не хочу, чтобы он вас бил из-за меня. Переночую у сестры.

— Нет, Марта, — я схватила её за руку. — Ты никуда не пойдешь. Ты поднимешься в детскую к Лотти. Запрешься там. И не выйдешь, пока я не скажу.

— А вы?

— А я... я буду держать оборону.

Я понимала, что ждать Роланда просто так нельзя. Записка ушла вчера вечером. Если бы он мог, он бы уже был здесь. Значит, что-то пошло не так. Или Тобиас не нашел его, или... Артур перехватил послание.

Мне нужно было выиграть время.

Я поднялась на второй этаж, в свое крыло. Там была спальня, детская и небольшая ванная. Я заперла дверь, ведущую в это крыло из общего коридора. Ключ повернулся с громким щелчком.

— Мама? — Лотти сидела на полу, играя с куклой. — Почему ты закрыла дверь?

— Мы играем в крепость, милая, — я старалась улыбаться, но губы дрожали. — Злой король хочет захватить наш замок. Мы должны продержаться до прихода рыцарей.

— Дядя Дракон придет? — сразу поняла она.

— Обязательно. Но пока мы должны сидеть тихо.

Я начала баррикадироваться. Придвинула тяжелый комод к двери. Подперла его стульями. Это было смешно и жалко против взрослых мужчин, но это было всё, что я могла.

Прошло два часа. Снизу доносились голоса, смех, звон бокалов. Артур праздновал свою «победу» с адвокатами.

В полдень в дверь постучали.

— Эмилия, открой! — голос Артура был веселым, и слишком пьяным. — Хватит дуться. Выходи, подпиши пару бумаг, и мы помиримся. Кросс говорит, твоя подпись нужна для формальности.

— Я ничего не подпишу! — крикнула я через дверь. — Убирайся!

— Эмилия, не зли меня, — голос стал жестче. — Я сломаю эту дверь за две секунды.

— Попробуй! — я взяла в руки тяжелую бронзовую статуэтку с камина. — Я буду защищаться!

За дверью повисла тишина. Потом послышался смех.

— О, она показывает зубки! Господа, вы слышали? Моя жена угрожает мне насилием! Это отличный повод для медицинского освидетельствования. Истерия, несомненно.

— Мистер Уинстон, — раздался спокойный голос адвоката. — Если она отказывается, мы можем оформить опеку над имуществом через суд. На основании её неадекватного поведения.

— Именно! — обрадовался Артур. — Эмилия, ты слышала? Ты сама копаешь себе яму.

— Я не сумасшедшая! — крикнула я. — Я просто не хочу отдавать тебе то, что принадлежит моей дочери!

— Дочери? — Артур ударил кулаком в дверь. Дверь содрогнулась, комод сдвинулся на сантиметр. — Кстати, о дочери. Где Шарлотта? Я хочу её видеть.

— Ты её не увидишь!

— Эмилия, — его голос стал вкрадчивым, опасным. — Открой дверь. По-хорошему. Или я вызову полицию и скажу, что ты удерживаешь ребенка силой. Что ты опасна для неё. Они взломают дверь, и тогда... тогда я точно отправлю тебя в лечебницу. А Лотти поедет в приют. Прямо сегодня.

У меня внутри все похолодело. Он мог это сделать. В этом чертовом мире мужское слово весило больше, чем жизнь женщины.

— Даю тебе час, — сказал Артур. — Подумай. Если через час дверь не откроется, я вызываю констебля.

Шаги удалились.

Я сползла по стене на пол. Лотти подбежала ко мне, обняла за шею.

— Мама, мне страшно. Почему папа такой злой?

— Он... он заболел, милая. Жадностью. Это страшная болезнь.

Я посмотрела на окно. Второй этаж. Высоко. Под окном — сугробы и кусты шиповника. Прыгать с ребенком — безумие.

Но оставаться здесь — тоже безумие.

Я начала лихорадочно думать. Мне нужно связаться с Роландом. Если записка не дошла...

Я подошла к окну. Сад был пуст. Калитка заперта. Но у ворот стояла карета адвокатов. Кучер дремал на козлах.

Если я смогу выбраться...

Я взяла лист бумаги и быстро написала:

«SOS. Мы заперты. Артур с адвокатами. Угрожает полицией и психушкой. Забирает Лотти. Спаси нас. Э.»

Я нашла в шкатулке тяжелую брошь подаренную Роландом, привязала к ней записку носовым платком.

В проулке за садом, через щель в заборе, я увидела мальчишку-разносчика газет. Он шлепал по лужам, насвистывая.

Я открыла окно. Холодный ветер ударил в лицо.

— Эй! Мальчик! — крикнула я, стараясь не привлекать внимания кучера у ворот.

Мальчишка остановился, задрал голову.

— Псс! Сюда!

Я размахнулась и бросила сверток. Он перелетел через забор и упал прямо в сугроб у ног паренька.

— Что это, мэм? — удивился он, поднимая брошь.

— Это для герцога де Вьера! — крикнула я шепотом, насколько это возможно. — Отнеси ему! На фабрику или домой! Скажи, что леди Эмилия в беде! Брошь — твоя! Она золотая! Прошу, помоги! Беги так быстро, как можешь.