Чтение онлайн

— Второй этаж? — спросила я не веря.

— Пойдешь смотреть? — вкрадчивым голосом поинтересовался Дейс.

Я было дернулась сделать шаг, но остановила сама себя.

— Потом. Вернусь из гостей, и вмете все посмотрим.

Развернулась и, стараясь не отвлекаться, ринулась в спальню.

***

С нарядом определилась довольно быстро: белая блузка из тонкого батиста, обшитого кружевом, длинная юбка терракотового цвета с широким поясом, шоколадный шелковый жилет.

Гардероб Алисы Озэрро оказался весьма неплохим, но не слишком обширным. Выбирать было особо не из чего.

С прической я тоже не стала маяться — сделала высокий пучок и скрепила его шпильками с резными коралловыми бутончиками. На жилет приколола золотую брошь с веточкой коралла и жемчугом.

Получилось миленько и не слишком пафосно.

На ноги надела удобные ботильоны на устойчивом каблуке. Кто его знает, сколько придется ходить?

Джастин подоспел как раз, когда я прихватила сумочку и остановилась посреди коридора, пытаясь сообразить, во что запаковать кошку.

В голове, как назло, не было ни одной толковой идеи.

— Готова? — сразу спросил он.

— Почти, — я наморщила лоб, подумала, решила переложить проблему на мужские плечи. — В чем мы понесем фамильяра для Наташи?

— Могу на ручках, — сразу предложил мой капитан. Улыбнулся и не удержался от подначки: — Тебя тоже могу понести, но, боюсь, ты не согласишься.

Я? Да я только за. Всю жизнь мечтала, чтобы меня хоть кто-нибудь поносил. Жаль, подходящих рыцарей не попадалось. Вслух я это, ясное дело, не сказала. Лишь ткнула его кулаком в бок.

— Джастин, я серьезно.

— Я тоже. Возьму ее на руки и понесу. В чем проблема? Она же не станет вырываться?

Я мельком глянула на трио фамильяров, затаившееся чуть в стороне. Матильда как раз мелкими шагами заходила кошке за спину, время от времени норовя клюнуть ее в хвост. Маленькая охотница лениво отмахивалась лапой.

Послушной эта парочка не выглядела. Вот от слова совсем.

— Откуда я знаю? — призналась я честно. — Кошка сегодня уже пыталась съесть твою сороку.

— Изверррги! — с готовностью подтвердила Матильда, воспользовалась моментом и попала клювом по белоснежному хвостику.

Глаза полупрозрачной красотки сверкнули потусторонним огнем, но Джастин не позволил разразиться новому скандалу. Подхватив кошечку на руки, он осторожно почесал ее за ушком, и та немедля замурчала.

Узрев эту картину, Матильда заполошно забегала, захлопала крыльями.

— Прредатель! Изменщик! Пррроменять меня на какую-то блохастую пакость!

— Угомонись, не то посажу в клетку, — пригрозил ей барон и спросил меня:

— Можем идти?

— Только каталог прихвачу. Не успела провести оценку фамильяра, — ответила я. — И воду для нее возьму. Есть у меня одна бизнес-идея. Надо обсудить с Наташей.

Наказав Дейсу и обезьянам быть настороже и никого без меня не пускать, я вышла за ворота.

— Не загуливайся там, — напутствовал меня хранитель и растворился в воздухе.

Я прикрыла калитку, шагнула к коляске. Кучер приподнял шляпу, приветствуя меня.

Мы чинно расселись по местам и наконец двинулись в путь.

— Я же тебе не рассказала об утреннем происшествии, — вспомнила я, когда мы отъехали.

— Опять? Алиса, как ты это делаешь? Бросай уже эту привычку — начинать день с происшествий. А то мне за тебя страшно. Хочется взять и посадить к себе под бок.

— В кабинет? — полюбопытствовала я.

Наивная.

— Нет. В камеру. Там с тобой точно ничего не случится.

Я попыталась надуться, но Джастин рассмеялся.

— Не обижайся, Лисетт. Не буду я тебя никуда сажать. Хотя, что греха таить, иногда очень хочется. Прям еле сдерживаюсь. Это же ненормально, что с тобой все время происходят неприятности.

Вот же... капитан. И не поспоришь.

— Я бы рада обойтись без них, но они сами на меня валятся.

— Что на этот раз?

— Мои обезьяны подрались, — вздохнула я. — Разбили окно в спальне. Мы с Дейсом едва их успокоили.

— Боюсь, это не в моей юрисдикции, — Джастин усмехнулся. — Драки фамильяров — это... даже не знаю. Если никто не пострадал и нет имущественных потерь, то вряд ли кто-то возьмется за это дело.

Я снова надулась, пожаловалась в пустоту:

— Тебе вот смешно, а мне было не до смеха!

— С другой стороны, — Джастин прищурился, - есть пострадавшая сторона — ты. Опять же стекло. Если подать заявление, суд рассмотрит обращение и признает виновным владельца фамильяров, все обвинения падут на питомник, в котором были созданы данные экземпляры. Будешь жаловаться сама на себя?

Он откровенно забавлялся.

— Какой ты все-таки, — я стукнула его по плечу. — Даже не дослушал, а уже ерничаешь. А, между прочим, они не сами подрались, Дейс сказал, что в них с улицы зарядили заклинанием. Специальным, которое используют на боях животных. Из нарочно стравили. Понимаешь?

С лица моего кавалера пропал даже намек на улыбку.

— А вот это уже серьезно, Лисетт. Очень серьезно. Кто-то продолжает тебе гадить. Нужно обследовать твоих обезьян и место происшествия, точнее, то место, где на них напали. Жаль, по горячим следам это не сделали.

Джастин обернулся и требовательно наставил на меня палец.

— Следующий раз сразу говори о таких вещах. След постепенно магии тает. И тем сильнее, чем больше времени прошло.

Я кивнула и тут же напомнила:

— И опять все упирается в то, что мне некого послать, чтобы передать информацию сразу после происшествия.

— Ничего, сейчас приедем к Наташе и попросим у нее артефакт связи. Я тут подумал, что Матильда — слишком ненадежное существо.

— Кааак это ненадежное?! — возмущенно каркнуло вдруг над ухом.
– Да я самый надежный связной! Да я! Да вы! Даже не думайте о каких-то там аррртефактах. Они постоянно ломаются, их можно прррослушать. Сплошной брррак! А я надежна как королевский банк!