Чтение онлайн

Фыркнув, демон разочарованно цокнул языком и покачал головой.

— Все же люди — неблагодарные создания. Вместо того чтобы сказать спасибо, сразу обзываться начинают!

— Что это за фокусы с тёмной магией? Ты зачем запеленал меня в неё, как паук в паутину?

— Паутина? Магия? Слушайте, миледи, а вы точно уверены, что у вас чай с мятой был? А то вы несёте какую-то несуразицу.

— Не притворяйся, что не понимаешь! — Я с трудом поднялась с кресла и перехватила поудобнее трость, чтобы огреть Ха-Аруса. — Ты отвёл меня в зачарованную комнату, показал украшения погибших девушек, а потом напустил на меня чёрный туман, и я потеряла сознание.

Отплыв к стене возле двери, Ха-Арус задумчиво поскрёб когтями по подбородку и медленно протянул:

— Н-да, кажется, я переборщил. Не стоило вам показывать комнату. Миледи, вы упали в обморок, когда решили дотронуться до медальона. Каюсь, не предусмотрел, что вы решите пустить свои шаловливые ручки в дело. Но вот чёрный туман я на вас не напускал, — нахмурившись, он раздул ноздри и наклонил голову набок. — Может, это вам привиделось? Ну пока вы того… в обмороке были.

Я хотела ответить, но снизу донёсся грохот. Парадная дверь ударилась о стену с такой силой, что задрожал весь дом.

— Эвелин! — по дому разнёсся полный ярости голос Рэйвена. — Выходи немедленно!

Ха-Арус комично вытянул лицо, изображая безысходность перед грядущей поркой.

— О-о! Началось!

Бойтесь своей тени. Порой

она непослушна и непредсказуема.

— Что будешь делать? — Ха-Арус влез одной ногой в тёмное пятно портала на стене и вопросительно посмотрел на меня. Чёрные глаза моргали по очереди, а рот искривился на одну сторону, как будто его хватил инсульт. — Дракон сейчас в ярости. Того и гляди разберёт дом по камушкам.

— Как разберёт, так и соберёт обратно, — напряжённо хмыкнула я и потёрла глаза ладонью. — У меня ноги неказенные. Так что если ему надо, то он сам поднимется.

— Ну, бывайте, — Ха-Арус тяжело вздохнул и исчез в портале.

— Предатель!

— Отнюдь! Это же не я веду себя, как заноза в заднице дракона, — разнёсся по кабинету насмешливый голос демона. — Моя голова мне дороже вашей, миледи.

И не поспоришь. Можно, конечно, было забиться в угол и прикинуться ветошью, но Рэйвена это бы не остановило от расправы надо мной. Поразмыслив, я села обратно в кресло и плеснула в чашку чай, который остался ещё после прихода Лили.

Из коридора донеслись тяжёлые шаги, и в следующее мгновение дверь едва не слетела с петель от удара.

— Да как ты посмела? — прорычал Рэйвен.

Я непроизвольно вжалась в кресло, всеми силами стараясь сохранить невозмутимый вид. Если раньше ван Кастер пугал своим непредсказуемым спокойствием, то сейчас своей яростью, которую он даже не намеревался скрыть. Сине-зелёные искры кружились в вихре над ним, а сквозь бледную кожу на лице проступил синий рисунок чешуи. Казалось, ещё немного, — и он обратится в дракона прямо здесь.

— Что случилось, милорд? — Я удивлённо вскинула брови, поднеся чашку к губам.

Страх опутал внутренности ледяными щупальцами, и если бы не больная нога, то я наверняка бы задала стрекача прямо из окна башни.

— Не смей делать вид, что ничего не произошло. — Он шагнул в мою сторону, и руки закололо от потока магии, окутавшей его. — Моя сестра была у тебя.

Отвернувшись в сторону камина, я уставилась на переливающиеся всеми цветами магии статуэтки и нахмурилась.

— Ну была, — равнодушно пожала плечами и жестом предложила Рэйвену кресло напротив моего. — Чего так нервничать, милорд. Присаживайтесь. Чай будете?

По лицу ван Кастера пробежала тень. Мне показалось, что он сейчас выбьет чашку из моих рук, а потом встряхнёт так, что я лишусь головы. Но вопреки моим опасениям Рэйвен быстро взял себя в руки и сел в указанное кресло.

— Мой салон работает для всех, милорд, — негромко продолжала я и налила ему чай, запоздало вспомнив, что Минди не поменяла чашку на чистую. — Вне зависимости от возраста и статуса. У всех есть свои желания, и моё Призвание их исполнять. А ваша сестра — взрослая женщина. Она вправе ходить куда пожелает.

— Кроме ведьмы, которая постоянно лезет не в своё дело! Что она тебе рассказывала? О чём просила?

Я медленно выдохнула, задумчиво кусая нижнюю губу. Если не расскажу Рэйвену, он спустит с меня шкуру. Судя по его напряжённому лицу, в прямом смысле этой фразы. И сделает он это с огромным удовольствием. Как бы прискорбно это ни звучало, но я его допекла окончательно. Судьба сестры его заботила больше, чем моя жизнь, что вполне справедливо.

С другой стороны, если расскажу, то поступлю нечестно по отношению к Лили. Она доверилась мне, и если я выдам её просьбу, то сама себя уважать перестану.

Чашка с тихим звоном опустилась на блюдце.

— К сожалению, ничем не могу помочь, — мягко проговорила я. — Это конфиденциальная информация. Профессиональная этика не позволяет распространяться о желаниях клиента.

Воздух сгустился так, что мне стало нечем дышать. Предметы резко уплыли в сторону, будто кто-то уронил видеокамеру. Перед глазами возник золотистый рисунок ковра, а подбородок обожгло болью. Я с трудом повернула голову и увидела чёрный кожаный ботинок рядом со своим лицом.

— Мне абсолютно плевать на твою этику. — Огненное дыхание опалило мою щеку, заставив сердце лихорадочно биться от страха. — Речь идёт о моей сестре.

— Именно, — прохрипела я, чувствуя, как лёгкие начинают гореть от нехватки воздуха. — О вашей сестре, а не о вашей собственности. Так, может, вы предоставите ей решать свою судьбу?

Пол исчез подо мной, и в следующее мгновение я повисла вниз головой, барахтаясь в собственных юбках.

— Ты лезешь в дела, — процедил Рэйвен сквозь зубы, — о которых не имеешь ни малейшего представления. Николас Стейндж — охотник за приданным. Он выбрал Лили не из любви, а из расчёта. Младший сын разорившегося барона, без гроша за душой и перспектив, — и вдруг воспылал чувствами к наследнице одного из богатейших драконьих Домов?

При всём желании ответить я не могла. Шею стянуло раскалённой лентой, перед глазами поплыли багровые и серые пятна мути. «Допрыгалась», — меланхолично подумала я. Но обморока не последовало. Вместо этого я с глухим стуком свалилась обратно на ковёр. Поясницу прострелила ноющая боль, выбив из горла сдавленный возглас.

Лента, сдавившая горло, отпустила, и я, втянув глоток живительного воздуха, судорожно закашлялась.

— Лили никогда не станет женой Николаса. — Рейвен угрожающе навис надо мной. — Драконница никогда не станет женой простого смертного.