Чтение онлайн

— Вам это дорого обойдётся, когда Рэйвен, что вы сделали, — мрачно произнесла я, когда мы поднялись в спальню.

— Если он узнает, — усмехнулся Эрих, откупоривая бутылку. По комнате тотчас разлился терпкий, пьянящий аромат вина. — Слуг нет, а ты будешь молчать, потому что боишься не его гнева, а того, что он может отказаться от тебя. Даже несмотря на то, при каких обстоятельствах всё произошло.

Свет от камина играл на его лице, высекая резкие тени под скулами, делая черты одновременно мягкими и опасными. Отблески огня плясали в глазах дознавателя, а мягкая полуулыбка делала его похожим на демоническое создание, сошедшее со страниц древних легенд.

На миг я почувствовала себя мухой, угодившей в липкую паутину — чем больше я пыталась из неё выбраться, тем безнадёжнее вязла в ней.

— Какой же вы мерзавец! — едва слышно прошелестела я. — Ломать чужую жизнь и мелочно радоваться этому.

Эрих погрозил мне указательным пальцем.

— Попридержи оскорбления, — и тут же добавил более беспечным тоном: — К тому же я оказываю тебе неоценимую услугу. На тебя сильно взъелись. Если бы это дело не отдали мне, то другой дознаватель вряд ли бы стал с тобой церемониться. Я рискую карьерой ради тебя. И мне кажется, я заслужил небольшой награды.

— Что вы имеете в виду?

Ответить Эрих не успел.

Краем глаза я увидела в окне белый силуэт ворона. Отлетев от окна, он с силой влетел в стекло. Я испуганно вскрикнула, зажав рот руками. Эрих стремительно скользнул к окну и, распахнув его, выглянул наружу.

Воспользовавшись тем, что ауф Штром отвлёкся, я дрожащими пальцами выудила медальон, спрятанный в вырезе корсажа, и плеснула содержимое из него в оба бокала. Зная, что могу перепутать бокалы, я заранее выпила настойку из серебряной нити белопуха — растения, который нейтрализует любые снотворные. На секунду вино помутнело, заставив меня похолодеть от страха, но тотчас стало прозрачным, будто в нём ничего не было.

— Ночная птица, — констатировал Эрих, закрывая окно. Он обернулся и смерил меня изучающим взглядом, от которого захотелось съёжиться. — Ты дрожишь, Эвелин.

— Нервы ни к чёрту, — искренне призналась я, вытирая вспотевшие ладони о юбку.

— Вчера ты была куда более дерзкой, — он насмешливо изогнул бровь. — Куда пропал твой пыл?

— Если бы я знала, что буду вынуждена спать с вами, то гнала бы вас гнилым веником.

Эрих прицокнул языком и покачал головой, будто разочаровался в моём ответе.

— У тебя ещё есть возможность отказаться.

— Нет! — Ответ получился слишком громким. Я нервно сжала руку, перетирая пальцами невидимую пылинку, и тише добавила: — Нет. Раз уж я дала согласия, то пойду до конца.

Эрих нежно провёл тыльной стороной ладони по моей щеке и тепло улыбнулся:

— Вот и умница, — взяв бокалы с подноса, он протянул один из них мне. Но не отдал его, а поднёс к свету, разглядывая вино на просвет: — Ты ведь не пыталась подсыпать мне что-нибудь? Снотворное, например? Или яд?

Сердце ухнуло в пятки. Но я заставила себя беззаботно рассмеяться:

— Господин ауф Штром, вы переоцениваете мои способности. Я ведьма желаний, а не отравительница. К тому же — я наклонила голову набок, — зачем мне вас травить? Чтобы обречь себя на ещё большие проблемы?

Эрих несколько секунд смотрел мне в глаза, словно пытаясь прочитать мысли. Потом протянул мне бокал, который был в его руках, и довольно усмехнулся:

— Прошу прощения за недоверие. Профессиональная деформация. Тогда выпьем на нас.

— За то, чтобы наши пути больше никогда не пересекались, — тихо добавила я и одним махом опустошила бокал.

Затем подошла к дознавателю, протянула руки к чёрной ленте его галстука и дрожащими пальцами принялась развязывать узел. Первым порывом было стянуть шёлк так, чтобы Эрих посинел от нехватки воздух. Однако я осадила себя: ни к чему тратить силы и время на то, что сделает «сон Мартены».

Под его внимательным взглядом я чувствовала, как щёки заливает румянец.

— Вы меня смущаете, когда так на меня смотрите, — невнятно пробормотала я.

Ауф Штром тихо рассмеялся.

— Брось! — поддел он меня, обняв меня за талию. — У тебя неплохо получа…

Договорить он так и не смог. Глаза закатились, руки обвисли плетями, и дознаватель рухнул на ковёр без сознания.

— Мужчины, — презрительно фыркнула я и возвела глаза к потолку. — Когда их ослепляет страсть, мозг отказывается работать.

Между цветочным узором лепнины просочился чёрный туман.

— Браво, миледи, — Ха-Арус обнажил ряды острых зубов в своей жутковатой ухмылке. — Не прошло и часа, а дознаватель уже у ваших ног.

— Не хочу думать о том, что со мной произошло бы, если бы не Негодяй, — тяжело вздохнула я, порывисто почесав глаза. — Так, тащи его на кровать и раздень. Нужно, чтобы всё выглядело правдоподобно.

— Может его ещё связать? — проворчал демон, положив Эриха на диван.

— Если он очнётся, это вызовет вопросы. Хватит и того, что он проспит в моей кровати в чём мать родила.

— И, между прочим, я не давал на это согласия, — пробурчал кровать. — Не хватало ещё чужой задницы на моих прекрасных перинах.

— Цыц, смутьян! — оборвала его я. Не было никакого желания спорить с разобиженной мебелью. — Потерпишь. Иначе мы все окажемся в очень глубокой заднице.

Ответом послужил лишь неодобрительное ворчание.

Убедившись ещё раз, что дознаватель видит сладострастные сны, я тихонько выскользнула в коридор и бесшумно прикрыла за собой дверь.

Подвал встретил нас сонным брюзжанием и тёплой затхлостью.

— Как он? — Я кивком указала на Карла. Возница был всё ещё бледен, как полотно. Однако его дыхание выровнялось, а горячечный бред отступил.

— Жар спал, — негромко отрапортовала Минди, поднимаясь со стула. — Но в сознание он так и не пришёл.

— Главное, что жар спал…

— Вы ещё сюда и птицу притащили? — влез в разговор подвал. — Учтите, если она нагадит, то в следующий раз сами будете рыть себе проходы к катакомбам.

Словно в подтверждение его слов разнеслось тихое хлопанье крыльев. Негодяй сделал круг под потолком и уселся на моём плече.

— Давненько тебя не видела, дружище, — я почесала под вороньим клювом и тепло улыбнулась. — Спасибо, что выручил меня с дознавателем.