Чтение онлайн

– Это затмение, дорогая, - язвительно хихикнула жена казначея.

– Вот как?

– Именно. Во всем виновато отсутствие мужской ласки. О, да, поверьте, я знаю, о чем говорю. Были бы замужем и воспитывали детей, не занимались бы всякой ерундой.

– Стелла дело говорит, милая Летта. Вы свободная, молодая. Может, ну её – эту лесопилку и восстановление таверн? Вам давно пора присмотреться к кому-то из местных мужчин. Да вот, хотя бы к мсье

Дорману, - женщина махнула в сторону доверенного князя-дракона.

Тот стоял к нам спиной. Высокий. Прямая спина. Подтянутая фигура.

Внешне градоначальник действительно был хорош собой. Но вот его подлая натура оставляла желать лучшего. Сноб, вор, грубиян и обманщик.

Я на силу подавила желание поморщиться:

– К нему?

– А почему нет? Симпатичный, недавно расстался с очередной своей пассией. Как её, девочки?

– Эвета, - охотно подсказали подруги.

– Да, точно. Дочь мсье Арбаса. Но я отвлеклась. Уолес умён, из благородной семьи. Идеальная для вас – пара.

– Вы так добры, - сдерживая кипящую внутри лаву ярости, с трудом улыбнулась. – Но боюсь, я совсем не интересна господину Дорману.

– Какая глупость, - женщины переглянулись. – Да он же глаз с вас не сводит.

– Только не говорите, что не замечаете?

– Не замечаю, - откликнулась с самым честным видом. А в следующую секунду над площадью свистнул пронзительный морозный ветер. Снег взметнулся с земли, осыпал людей, лотки и повозки. Закружилась метель.

– Погода в последнее время ужасно непостоянна, - посетовала жена казначея, придерживая шляпку и вскидывая голову в мрачное небо. –

Похоже, пора по домам.

– Да, пора, - поддержали подруги.

– Вы получили мое приглашение на торжество в честь Новогодья? –

Вспомнив в последний момент, решила использовать момент знакомства.

– Э… что-то получили.

– Очень жду вас с мужьями в поместье, - добавила быстро.

Дамы нехотя переглянулись, но вокруг толпился народ, все прислушивались к нашей беседе – отказывать было невежливо.

– Непременно, милая Летта, - мадам Роше вынужденно кивнула. – Мы придем.

– Обязательно, - кисло пообещали остальные.

Я проводила скользких дамочек взглядом и, прикрывая глаза от снежных хлопьев, двинулась вглубь ярмарки.

Горожане стремительно разбегались под крыши наспех сколоченных рядов. Дорман пропал. Бен и Санна тоже куда-то запропастились.

Гадкие намеки на возможный брачный союз с подлым и бессовестным мужчиной откликнулись в груди сильной болью. Я и Дорман – муж и жена?

Отвратительно и гадко. Передергивая плечами и морща носик, тронулась по площади. И через мгновение вдалеке различила знакомый пузатый силуэт.

– Люмьер, - прошипела чуть слышно. Что за день?!

Общаться с настырным постовым не было желания. Хватило беседы с местными «леди». Подалась левее, нырнула за деревянные конструкции, очутилась в безлюдном переулке, зажатом двумя монолитными стенам, и только после этого перевела дыхание.

Видимо, преждевременно.

Над ухом, вгоняя в холодную оторопь, пророкотал тихий мужской голос:

– Мадам Рейнар.

Глава 20

От испуга тихо пискнула. К счастью, я легко опознала хозяина голоса, пусть мы говорили всего один раз. Обернулась и саданула парня кулаком по плечу.

– Зачем так пугать?

– Простите. – Нанятый мной для слежки за Дорманами племянник

Теда потупился, сдирая с головы теплую шапку. – Не хотел.

– Всё нормально, - успокоилась долгим вдохом, убедилась, что стены глухие, вокруг безлюдно, а воющий ветер смешает слова до неразборчивого шума. – Узнал что-то важное?

Кэл покосился по сторонам, углубился в переулок и проговорил:

– Госпожа Берта провела в княжеском Дворце ровно сутки, а потом вместе с братом вернулась в Дубор.

– Когда?

– Позавчера. Переночевала в поместье, а утром появилась на улице.

Одна. Посетила единственный работающий салон красоты, заглянула в лавку госпожи Далии, где провела четыре часа и снова укрылась в доме.

Сегодня еще не выходила.

Сведения особой ценности не представляли. Зато Кэл ясно убедил, что исполняет обязанности честно и хорошо.

– Как она себя вела? Заметил что-то необычное?

Племянник Теда покачал головой.

– Высокомерная, злая, недовольная. Как обычно. А вспомнил, в салоне

Далии Берта «оттаяла». Смеялась, пила с хозяйкой чай и о чем-то беседовала.

– А Дорманы?

– Подобраться к их поместью было непросто. Сдается, владения семьи,

– Кэл замялся и шумно выдохнул.

– Что?

– Защищает темная магия.

– Магия?

– Да, мадам. Она не позволила приблизиться к внешней ограде и на двадцать шагов, пришлось наблюдать издалека. С дерева, растущего на соседней улице.

– Что разузнал?

– Я видел господина Одера, бывшего владельца лесопилки. Он трижды покидал поместье и каждый раз возвращался обратно с новой женщиной.

– А градоначальник?

– Этого почти не видел. Только в тот вечер, когда он вернулся с Бертой от князя. Господин был сильно взбешен. Избил парнишку-конюшенного, наорал на дворецкого, а потом, когда Одер вышел на крыльцо узнать, в чем дело, я прочитал по губам обрывки фразы: «Сестра плетёт чары за чарами, подливает в напитки зелья, но это почти не помогает».

Сердце пропустило удар, и под одеждой побежали мурашки.

– Уверен?

– Да. Это все, что удалось разобрать прежде, чем братья скрылись в доме, - заверил Кэл, не поднимая смущенного взгляда. – Правда, я совершенно не понял значения фразы.

Зато я поняла.

– Спасибо, информация действительно важная. – Захваченная сумбурными переживаниями, сунула руку в сумочку, достала несколько медных монет, вручила парню и наказала продолжать наблюдение за скользкой семейкой.

– Как только узнаешь что-то еще, жду в поместье в любое время.

– Благодарю, мадам.

Кэл нацепил шапку на вихрастые локоны и растворился в полумраке безлюдного переулка.

Забыв о манерах приличия, махнув на дорогое Леттино пальто, подперла истертую каменную стену спиной,