Чтение онлайн

– Ты не приходила на совет.

– Мне нечего там делать, - пожала плечами Алесса. – Что я могу сказать как алхимик?

– Ты могла бы что-нибудь сказать как сестра.

Девушка только отмахнулась и тоже уселась на стул.

– Я слишком давно не видела своих братьев. Поэтому не тешу себя мыслью, что они до сих пор воспринимают меня как сестру.

– Зря ты так. Кэртар, конечно, обижен, что ты не давала никаких весточек, но Акелон никогда тебя не забывал.

– Ты-то откуда знаешь?

Акрин только пожал плечами и улыбнулся. В полумраке комнаты, над разбитыми колбами, улыбка одноглазого мага выглядела довольно зловеще – но как поняла Алесса, ничего устрашающего он не имел ввиду.

– Мы много времени провели втроем. Конечно, они рассказывали.

– А вы… как вы познакомились? Почему ты так предан королю?

– Многие при дворе полагают, что Акелон и Кэртар подобрали меня где-то во время своих путешествий, и после этого я сопровождал принцев как их маг. На самом же деле, все произошло немного иначе.

– Расскажи мне.

К сожалению Алессы, маг покачал головой. А она-то надеялась, что сможет еще ненадолго забыть о происходящем вокруг и послушать историю из жизни братьев, частью которой она никогда толком не была.

– Сейчас у меня есть дела. У тебя, впрочем, тоже.

– Если ты о зажигательных горшках, то раньше утра я ими не займусь. И не только из-за… этого, - Алесса кивнула на разбитое стекло, - но и потому что мне нужны кое-какие ингридиенты, послать за которыми сможем с утра.

– На самом деле, я имел ввиду немного иное.

Алесса скрестила руки на груди и вопросительно приподняла бровь. Но Акрин делал вид, как будто и не заметил жеста.

– Шайонара будет вызывать призраков, мне надо отправиться в город, а ты… пожалуйста, наведайся к Акелону. Он, может быть, и король, но ты не хуже меня знаешь, что он отнюдь не каменный.

Невольно Алесса опустила руки, но осталась сидеть, когда поднялся Акрин. Теперь она пожалела, что не знает истории мага и Акелона, ей действительно стало интересно.

Алесса подняла голову и посмотрела на Акрина:

– А ты? Что за дела в городе?

– Видно, что ты здесь недавно, - улыбнулся Акрин, - обычно никто не спрашивает, куда и зачем я ухожу.

– Я спрашиваю.

– Хочу найти предателя.

Алесса снова в удивлении приподняла бровь.

– На стороне мятежников явно кто-то могущественный из замка или Кертинара, - сказал Акрин. – Тот, кто докладывает, вокруг каких комнат стоит охрана, и кто знает о передвижениях внутри замка. Я хочу найти этого предателя.

– И перерзать ему глотку?

– И отдать его Акелону.

– Ну, сейчас это будет примерно одно и то же.

Акрин не ответил. Он только задержался еще на несколько мгновений, смотря на Алессу и как будто желая сказать что-то еще. Но в итоге промолчал и просто вышел из покоев принцессы.

– Отец убьет нас, если узнает.

Акелон с тоской смотрел на Кэртара, который умудрился ввязаться в какой-то спор со здоровенным детиной и явно был уже порядком пьян. Они кутили по постоялым дворам и тавернам Кертинара уже вторую неделю, но впервые могли ввязаться в реальные неприятности.

Его спутник посмотрел на Кэртара:

– Ваш отец не одобряет, что благородные господа проводят время в таверне?

– Типа того.

Спутник Акелона понятия не имел, что говорит сейчас не просто с аристократом, но с будущим королем этого города и земель. Хотя… Акелон осторожно покосился на собеседника. Тот сразу распознал за их простой одеждой аристократов. Правда, чего уж там, это не было сложно, свои манеры принцы спрятать не могли.

Они сидели в душном тесном зале, сплошь набитом людьми и запахом лука. Последний Акелон терпеть не мог, зато именно тут подавали отменный эль, а порой можно было послушать песни заезжих менестрелей.

Тем временем, Кэртар все больше горячился. Его брату не было слышно сути спора, но бородатый детина в ответ начинал рычать все громче.

– Тебе не кажется, что твоего брата пора спасать? – сказал Акелону его спутник.

Одноглазого странника они встретили тут же. Он выглядел потрепанным путешественником, и Кэртар решил, что будет интересно угостить его элем и послушать о том, где тот бывал. Только за второй кружкой они узнали, что их собеседник маг и его зовут Акрин. Он, похоже, был тоже не прочь побеседовать.

Но вечер давно был в разгаре, и Кэртару стоило остановиться еще пару кружек назад – и уж точно не стоило идти и выяснять… что? Акелон толком не помнил, зачем его брат полез к тому детине, и чего вообще хотел. Вполне возможно, детина тоже не знал.

Но Кэртар был неугомонен. Акелон как раз начал подниматься со своего места, решив, что пора вежливо оттащить брата, когда Кэртар всплеснул руками и сказал что-то такое, что окончательно вывело детину из себя. Тот, больше не сдерживаясь, с размаху ударил Кэртара, так что тот согнулся пополам, хватая ртом воздух.

Но не успел Акелон кинуться к брату, произошло еще кое-что. Он не видел, чтобы Акрин хотя бы дернулся, но маг произнес всего одно слово, и очаг, до этого весь вечер горевший ровно, внезапно полыхнул, а еда за столов, кружки – все внезапно подскочило в воздух и рухнуло вниз.

Тут же завизжали девки, начали ругаться мужчины, Акелон же под общую суматоху подхватил Кэртара и вытащил на улицу, где их уже ждал маг.

– Ничего себе, - выдохнул Акелон, - надо сматываться, пока они не поняли, что во всем виноваты мы.

Акрин скептически посмотрел на шатающегося Кэртара:

– Он вряд ли уйдет далеко. Давайте лучше ко мне, тут недалеко.

И он повел их темными переулками ночного Кертинара. Сначала даже Акелону было не по себе, когда они шли какими-то грязными улочками, где постоянно встречали странных личностей, выглядевших как тени. Но Акрин уверенно шагал вперед, а вот Кэртар шел не так уж бодро, поэтому Акелону некогда было отвлекаться.

Они отошли от шумных центральных улиц, пробираясь с той стороны Кертинара, которую Акелон до того не видел – а он-то полагал, что их путешествие по злачным местам было успешным! Но похоже, он не видел реально злачных мест. Тут было мало света, над головами кто-то перекрикивался, а сапоги то и дело попадали в грязь и лужи – по крайней мере, Акелон надеялся, что это грязь и лужи.