Чтение онлайн

Но что с ней может случиться? Ну да, она в последнее время немного потеряла в фехтовальных умениях, но всё же оставалась отличным мечником. Она была путь и неопытным, но магом. Боевым магом, при случае могущим уничтожить врага за секунду. Она находится в Академии в окружении сотен магов, включая даже двух гроссмейстеров. В конце концов, рядом с ней Гейрге, которая вернулась из Запретного предела ещё тогда, когда Дилль был в Тирогисе. Кстати, красная так и не рассказала, как отнеслись к странному сну Иггера Тринн и Аид. Гейрге отделалась невнятным ворчанием, предоставив Диллю самому догадываться, что оно может означать. Дилль понял так, что Великие приняли информацию к сведению, но, разумеется, Запретный предел не покинули.

Всё было так, но беспокойство его всё равно не оставляло. Однако, поскольку сделать сейчас, находясь в сотнях лиг от любимой, Дилль ничего не мог, он просто послал Илонне мысленный посыл — он её любит и просит быть осторожной. Разумеется, в ответ он ничего не получил, да и не ждал. Ни он, ни Илонна не были могучими магами связи, а ведь те связываются друг с другом на огромных расстояниях, но только при помощи особого кристалла. Правда, Илонна утверждала, что однажды получила от Дилля послание, но сама в то время находилась при смерти — мало ли что ей могло пригрезиться. Сам Дилль тоже помнил неясное призрачное присутствие любимой, когда готовился к смертельной схватке с ведьмами, но даже если это и был контакт, то не такой, как у магов связи, где всё чётко и понятно. Впрочем, сейчас он не отказался бы и от туманного намёка на присутствие Илонны, но увы.

Когда ситгарцы остановились на очередной ночлег, Дилль, пропахший конским потом и с корочкой серой пыли на лице, устало растянулся на земле. Правда перед тем он совершил настоящий подвиг: расседлал Воронка, как он прозвал мерина, и даже поскрёб его специальной щёткой. Отвратительно бодрый Тео позубоскалил над уставшим другом и едва ли не вприпрыжку умчался к ближайшей полевой кухне. Дилль только бессильно выругался ему вслед.

За последние три года Дилль под руководством мастера Фирриса стал если не атлетом, то очень выносливым человеком. На скелет наросли мышцы, он раздался в плечах и давно уже не походил на заморенного долгой голодовкой доходягу, хотя, конечно, и богатырём не выглядел. И бегать Диллю приходилось много и долго, и заниматься с мастером Фиррисом до потери сознания. В общем, по выражению тестя, он стал слегка походить на настоящего воина клана… очень слегка. Но несмотря на повысившуюся выносливость, Диллю и в голову не пришло бы устроить забег по жаркой пустыне… а вот Тео эта мысль приходила пару раз в день минимум. И тогда полувампир выпрыгивал из седла и мчался на своих двоих куда-нибудь в сторону, где нет клубов удушающей пыли. Набегавшись и размяв кости, Тео вновь устраивался в седле и вместе со всеми трясся, но к вечеру всё равно был куда бодрее Дилля.

Дилль со стоном поднялся и сделал несколько вращательных движений, в спине что-то громко хрустнуло.

— Надеюсь, это я не сломался, — проворчал он и подался туда же, куда убежал Тео. Оставаться голодным он не собирался, даже несмотря на крайнюю усталость.

Полевую кухню, обслуживающую все пять десятков магов и ещё столько же дизанских кавалеристов, он нашёл в развалинах какого-то дома. От самого строения остались лишь две полуразрушенные стены из степного кирпича — попросту говоря, смеси глины, песка и конского навоза. Неудивительно, что этот сарай (или что тут было?) разрушился. Дилль поводил носом — из котла пахло довольно вкусно. Однако очередь из желающих откушать произведение дизанского повара была длинной. Дилль приметил Тео, который уже успел получить свою порцию и вовсю её уминал. У-у, предатель, мог бы и о друге побеспокоиться — порцию ему взять или хотя бы занять очередь! Как получил звание магистра, так зазнался. Нет, Тео положительно заслуживал мести, надо только выбрать подходящее время. А уж способ Дилль придумал.

Случай представился совершенно неожиданно. Идя с кухни, Дилль услышал в стороне громкую перебранку. Поскольку развлечений в походе было мало — честно говоря, вообще не было, Дилль автоматически свернул в сторону шума. Его производил дизанский лейтенант, возрастом чуть старше Дилля — он громко и настойчиво уговаривал кузнеца:

— Да пойми же ты мастер, это ведь не просто кинжал! Это память от предков.

— Ничем не могу помочь, ваше благородие, — так же громко басил кузнец. — У меня дел невпроворот и оба подмастерья заняты. Двадцать три лошади потеряли подковы, а некоторые и не по одной. Всех перековать — мы и так до ночи провозимся. А с вашим кинжалом возни немерено. Вам проще переточить кинжал — ну будет чуть покороче.

— Мастер, пожалуйста, — лейтенант чуть ли не со слезами на глазах протянул кузнецу кинжал с обломившимся кончиком лезвия. — Нельзя укорачивать, это же настоящая реликвия — его ещё мой прадед носил. Если я с его оружием такое изуверство учиню, он же вернётся в виде призрака и будет мне каждую ночь являться.

— Всё, ваше благородие, не могу больше время на болтовню тратить, — кузнец решительно отмахнулся от лейтенанта. — Спрячь остриё, потом когда-нибудь приварю на место.

Удручённый лейтенант остался стоять, разглядывая сломанное оружие, а старший кузнец вернулся к работе. Дилль уже хотел было уйти, когда неожиданно вспомнил, как его посох, созданный некими неизвестными друидами, плавил мечи противников. Теперь у него другой посох — наследие древнего мага, но с задачей изломать металл он справлялся ничуть не хуже. Правда, на сей раз требовалось не сломать оружие, а как бы совсем наоборот. Да и мощь от него будет избыточной, а для сварки лезвия нужен деликатный подход. Значит, вместо посоха нужно использовать самое что ни на есть волшебное заклинание мастера Иггера. Дилль секунду поколебался, решил, что вполне способен справиться с такой задачей, и кашлянул, привлекая внимание кавалериста.

— Кхм, лейтенант!

— А? — тот повернулся к нему, увидел, что с этим магом незнаком и, придав лицу выражение безразличной вежливости, спросил: — Чем могу, сударь?

— Если не возражаете, я мог бы попробовать починить ваш клинок.

— Вы маг металла? — сразу оживился лейтенант.

— Нет, но почти. Разрешите?

Дилль взял в руки обломившееся остриё и внимательно рассмотрел место скола.

— Как так вышло-то?

— Видимо, какая-то трещина в нём давно была, — пожал плечами лейтенант. — Он в ножнах плохо держался, упал меж камней и попал под копыто лошади. Ну и вот…

— Понятно, — Дилль присел на корточки и попытался расположить два куска лезвия в одной плоскости. Ясное дело, ничего у него не вышло. А даже если бы получилось, то держать раскалённый кусок металла в пальцах — занятие не самое полезное для здоровья. Дилль озадаченно почесал в затылке, недовольный неожиданно возникшей проблемой. Впрочем, он тут же придумал её решение. — Лейтенант, пойдёмте со мной. Сейчас я уговорю одного типа помочь мне, и мы займёмся вашим оружием.

«Один тип» вовсе не горел желанием помогать — на ужин Тео сожрал двойную порцию и теперь его клонило в сон. Диллю пришлось пустить в ход всё своё красноречие и надавить на то, что только он, Тео, может справиться с такой задачей, ибо тут нужен точный счислительный расчёт и уникальное умение из воздушной магии. Услышав про обожаемое счисление, полувампир ещё некоторое время для вида покочевряжился и согласился. Ничего не понимающий лейтенант смотрел на перепалку друзей.

— Значит так: создавай свой щит горизонтально.

— Какой величины?

— Чтобы на нём вот этот кинжал уместился, — Дилль дождался, пока Тео сделает небольшой воздушный щит и положил на него объекты сварки. — А вот теперь самое сложное: ты должен сделать второй такой же щит и прижать им эти два куска стали.

— Хочешь, чтобы я поработал тисками?- догадался Тео. — А что, идея неплоха. Мой щит держит физические предметы и пропускает магию. Самое оно. Сейчас, погоди, посчитаю…

Полувампир посидел с минуту с отсутствующим видом. Дилль даже не волновался и был уверен, что у Тео всё получится. Сам он вряд ли осилил бы такую тонкую работу с двойным магическим щитом, но Тео всегда дружил со счислением. Наконец новоявленный магистр воздушной магии ожил, призвал полупримусов и создал второй щит. Два куска, ранее бывшие одним целым, оказались прижаты в одной плоскости.

— Ослабь немного, надо поправить, — Дилль просунул в невидимую щель между щитами лезвие собственного ножа и придал обломкам правильное положение. — Закрепляй. Держи так, теперь моя очередь.

Тео широко зевнул, показывая зрителям, что держать два воздушных щита для него вовсе не проблема. А зрителей собралось уже немало — в основном это были маги во главе с мастером Крианом, но виднелись и дизанцы. Дилль на мгновение засомневался: может, зря он взялся за это дело? Не хватало ещё опозориться перед всеми, если ничего не получится. Но потом он отбросил сомнения и призвал огненных элементалей. Настоящая мощь старших примусов ему, конечно, не была нужна, но с ними дело всяко пойдёт лучше и качественнее, чем без них.

Мастер Иггер давно объяснил ему, что всё в природе состоит из крохотных частичек — и живое, и неживое. Дилль, конечно, поверил старому магу, но воспринять до конца эту мысль так и не смог. Ну хорошо, камень состоит из крохотных, невидимых простому глазу, частичек. Скажем, первого уровня. А из чего состоят те частички, из которых состоит камень? То есть, второго уровня. И так далее… Дилль едва с ума не сошёл, пытаясь представить себе, насколько малы размеры этих пра-пра-прачастичек. И когда он задал этот вопрос мастеру Иггеру, старик ответил стандартным для него способом: стукнул своим сухоньким кулаком Дилля по лбу и велел не слишком-то задумываться, а не то станет слишком умным. Дилль понял, что старик и сам толком ничего не знает, и успокоился. Ему для работы хватит частичек первого уровня.