Чтение онлайн

Гленна обернулась. Позади неё, свернувшись в клубок и обхватив маленькими ручками колени, лежала девочка лет пяти. Она укрылась широким камлотовым покрывалом, которым следовало бы накрыть урожай на обратном пути. Губы малышки посинели от холода, а черные, будто крылья ворона, волосы приобретали тёмно-синий оттенок из-за капель дождя, попадавших девочке на голову.

Зара, – почти шёпотом позвала девочку Гленна. – Ты там ещё не уснула?

Девочка в недоумении слегка подняла голову, переведя свой взгляд в сторону женщины. Даже детский разум мог чётко осознавать, что поспать в такую холодную погоду не получится никак. Однако девочка просто ответила: «Нет, бабушка».

Впрочем, Гленна не прекратила пытаться отвлечь девочку от того, что она замерзла, поэтому жестом руки позвала девочку к себе.

Подчинившись, Зара вылезла из-под покрывала, сразу же обхватив свои плечи из-за сильного холода. Затем она медленно подползла вперед и прижалась к бабушке, обхватив её тело руками. Гленна же укутала девочку своим плащом и приобняла одной рукой.

– Бабушка, почему мы это делаем? – с печалью на лице спросила девочка. – Зачем каждую осень нужно собирать урожай именно нам? И почему мы собираем так много для других и так мало для себя?

Гленна посмотрела на девочку, и в её глазах возникло глубокое удивление. Такой маленький ребёнок, а уже задал вопрос, касающийся справедливости в этом мире. И честно сказать, не всякий взрослый мог бы додуматься задать этот вопрос, попытаться переосмыслить своё существование, свою роль.

– Дитя, ты же знаешь, мы не сможем жить без этого урожая, – спокойно ответила она и поцеловала девочку в лоб прямо сквозь чёлку.

– Да, а что, другие смогут? – девочка оторвала свою голову от бабушки и посмотрела ей прямо в глаза. – Ведь картофель едят все, так почему король не собирает его, но ест то, что мы для него соберём?!

Женщина была просто поражена рассудительностью девочки. Она тоже стремилась к чему-то большему, как и её мать. Мать Зары никогда не хотела мириться со своим существованием под эгидой рабства. Она верила, что никто не сможет владеть её жизнью так, как один лишь Бог. За это она и поплатилась.

– Дитя, не стоит сейчас думать об этом, – попыталась успокоить девочку Гленна, – Сейчас нам нужно сосредоточиться на том, что действительно важно: на сборе урожая.

Девочка нахмурила брови и посмотрела на дорогу.

– Но я могу думать обо всём! – Зара встала на ноги перед Гленной. – Как картошка может быть важнее? Мы же рабы!

Бабушка встрепенулась. От этих слов ей стало не по себе. Дитя не рассуждало на свои пять лет. Перед ней в данный момент стояла взрослая личность, которая говорила простые, но истинные и понятные вещи.

– Зара, не говори так, – Гленна обхватила своими руками плечи девочки, а лошадь просто продолжала идти вперёд. – Ты не раб, ты дочь отца своего небесного.

– Ты говоришь про Бога? Почему он не заботится обо мне? Обо всех нас?

– Ты не права, Зара. Он – милосердный, он заботится обо всех. Но он даёт и людям возможность строить свою жизнь. Он дал нам чудесное право – творить.

Зара опустила свою голову, а затем уселась на край повозки, скрестив ноги.

– Но почему я не творю? Я не хочу так жить, не хочу собирать картошку и выполнять приказы, – девочка склонила голову и смотрела на следы лошадей.

Гленна снова взяла вожжи в свои руки.

– Понимаешь, дитя, – старушка перевела дух, – Пока дети малы, о них заботятся родители, поэтому они не сразу вот так способны изменить свою жизнь. С этими словами Гленна потянула за вожжи, приказав лошади повернуть вправо.

Зара думала над очередным вопросом недолго, а затем, словно ожидая задать тупиковый вопрос выпалила: «Тогда почему мои родители стали рабами? И почему они не заботятся обо мне?»

Гленна опешила. Рот её слегка приоткрылся, сердце бросило в дрожь, а к горлу подступил ком. Через мгновение девочка увидела, что на глазах у бабушки выступили слёзы.

Женщина боялась этого вопроса, но не думала, что ребёнок в таком возрасте додумается задать его. У Зары была очень светлая голова.

Родители Зары были мертвы. Отец был изрядным любителем выпивки, поэтому никак не участвовал в том, чтобы помочь своей семье выжить, сделать её жизнь лучше. Заре ещё не было и года, когда её мать решила предпринять попытку, которая изменила бы жизнь её дочери.

Вместе с другими недовольными, она собрала крестьянские инструменты и направилась к помещику восстанавливать справедливость. Надо сказать, попытка, конечно же, оказалась неудачной. Помещика убедить не удалось, его стража остановила разъярённых крестьян, однако позже помещик донёс королю о случившемся.

Жестокий король Фалкрона Теофрей II не стал терпеть подобные нарушения правопорядка в своём государстве. Он не посетил Рошельег, однако помещик получил четкий указ относительно провинившихся крестьян. Все мятежники были казнены, а мать Зары была сожжена на костре после того, как с неё живьём содрали кожу.

Это было весьма жестокое зрелище. Больше всего крестьяне обсуждали то, как тяжело теперь придется маленькой Заре без матери, но с таким непутёвым отцом. Отец девочки, надо сказать, так и не смог смириться с потерей, несмотря на то, что при жизни не ценил свою жену достойным образом. Он стал чаще пропадать в корчме, чтобы залить своё горе.

Так, он однажды напился до такого состояния, что полез в драку со стражником, и был убит.

Гленна понимала, что ничего хорошего от происходящего ждать не стоит, поэтому после того, как мать Зары была зверски убита, она забрала девочку себе.

И теперь Зара задаёт женщине вполне логичный вопрос. Но очень неожиданным было то, что этот вопрос прозвучал так рано. Нужно было ответить. Само собой, о том, чтобы сказать Заре правду, и речи быть не могло. Девочка заслуживает знать, кто она на самом деле. Но не сейчас, не в этом возрасте.

Ребёнок живёт мечтами о чем-то прекрасном. Не стоит убивать её мечты сразу. В этом мире есть место чудесам. И кто же будет верить в них больше, чем дети?

– Ну, хорошо, Зара. – собралась с мыслями Гленна, вытирая слёзы. – Пришло время тебе узнать, кем были твои родители, и почему ты не заслуживаешь такой жизни, почему ты свободна.

«Это случилось давным-давно. Ты слышала когда-нибудь об Ангельском триумфе? Это событие произошло десять тысяч лет назад. Тогда великий архангел Авенан напомнил Дьяволу о его поражении, а войско ангелов одержало победу и загнало всех бесов и демонов обратно в Ад.

После Ангельского триумфа Бог перестал вмешиваться в дела людей. Он дал им возможность самим распоряжаться своими жизнями в этом смертном мире. Дьявол не желал мириться с этим, однако он получил жесткий запрет появляться на нашей земле. Тогда Люцифер пообещал, что обязательно найдёт способ не только возобновить войну, но и победить в ней.