Чтение онлайн

«Если ухвачусь за корешок, смогу выбраться», – с этой мыслью Зара отпустила саламандру, и стала подпрыгивать, стараясь ухватиться за корень.

С каждым прыжком надежда выбраться таяла на глазах. Зара уже занервничала. Друзья, должно быть, уже далеко и не станут её искать. А звать на помощь не было смысла. Так можно было лишь привлечь хищников и других диких животных.

Зара уселась прямо на землю, а на её глаза навернулись слёзы.

Вдруг она почувствовала, как листья летают над головой. Ветер усилился.

Погода на Фалкроне была и впрямь непредсказуемой. Нужно было лишь надеяться, что дождь не пойдёт. Ливни здесь могли быть настолько сильными, что яму, в которую угодила Зара, могло просто затопить.

Зара встала и посмотрела на небо.

Облака вели себя совершенно странным образом. На небе вовсе не было чёрных туч, а ветер, казалось бы, не предвещал шторма, однако Зара увидела завихрение облаков, в самом прямом смысле этого слова. Такого на Фалкроне ещё не видели никогда. Погода всегда была либо облачной, либо ясной, но такое казалось необъяснимым.

Зара испугалась не на шутку и решила всё-таки позвать кого-нибудь, вдруг её кто-то услышит.

– На помощь! – закричала девочка. – Помогите, я застряла!

Руки девочки уперлись в земляную стену оврага, а взор её падал лишь на завихренные облака.

Вдруг струя солнечного света неожиданно выстрелила из самого центра облачного вихря, и луч упал на поверхность. Трудно было понять, куда именно он попал, но он явно коснулся земной поверхности. Яркая вспышка озарила всю округу.

«Это что, волшебство какое-то?» – подумала про себя девочка.

В следующее мгновение прямо из луча вылетело два существа, напоминавшие птиц, только очень больших. Из-за вспышки не было видно чётких очертаний, лишь силуэты.

Одна птица была явно меньше другой. Пернатые быстро устремились к земной поверхности, а луч погас.

Облака вновь вернулись в своё прежнее состояние.

– Помогите, тут чудовища! – продолжала звать на помощь Зара. – Я в яме, мне нужна помощь, ну хоть кто-нибудь!

Ситуация с каждой минутой всё больше казалось безвыходной. Зара вновь присела на дно и заплакала, а земля маленькой волной скатилась по крутому склону оврага.

В таком ключе прошло ещё пару минут. Лицо Зары было закрыто руками, а слёзы стекали вниз по ладоням.

Внезапно из-за деревьев послышалось какое-то пение. Голос был явно детским, но песенка исполнялась на языке, который Заре доселе не приходилось слышать никогда.

– Кто здесь? – закричала девочка – Помогите, пожалуйста! Я здесь, в яме.

Зара вновь вскочила на ноги, продолжая осматривать дерево, из-за которого доносились звуки. Через несколько мгновений пение прекратилось. Вместо этого Зара услыхала шорохи, доносившиеся откуда-то неподалеку, рядом с оврагом. Девочка была напугана, однако надеялась увидеть хоть кого-нибудь, так как ждать помощи больше было не откуда.

Зара опустила голову, сделала лёгкий выдох, а затем перевела свой взгляд снова наверх и встрепенулась.

На краю оврага она увидела маленькую девочку. А точнее, пол-лица девочки. Ребёнок не показался полностью, а лишь заглядывал в яму.

– Эй! Ты кто? – спросила Зара. – Ты мне поможешь выбраться отсюда? Я застряла в этой яме, не знаю, как теперь вскарабкаться наверх.

Девочка ничего не ответила, но лишь маленькой рукой коснулась корешка и наклонила его в яму таким образом, чтобы Зара смогла подпрыгнуть и ухватиться за него.

Зара подпрыгнула. Первый раз оказался неудачным, но она подпрыгнула снова и, наконец, ухватилась за корешок. Далее, Зара уперлась обеими ногами в стенку оврага и начала перебирать ими, чтобы забраться наверх, как можно скорее.

Незнакомка лишь протянула Заре руку, чтобы та смогла ухватиться и выбраться ещё быстрее.

Зара схватила маленькую, но достаточно крепкую, для маленькой девочки, ручонку и вскарабкалась наверх.

Наконец, страшная погибель была позади. Смерть в яме больше не угрожала Заре, а всё благодаря неизвестной девочке, которая вовремя пришла на помощь.

Зара лежала на спине, однако вовремя вспомнила о своей спасительнице и повернула голову влево. Увидев две босые ножки, она привстала на ноги и произнесла сразу несколько фраз: «Спасибо. А ты кто вообще?!

– Привет, – ответила девочка, – Я – Эстер.

– А что ты тут делаешь? Маленьким детям нельзя так далеко заходить в лес. Ты одна здесь?

Зара обвела девочку взглядом с ног до головы. По лесу она ходила босиком, и, несмотря на это, её ноги ничуть не запачкались. Кожа её была светлой и очень гладкой, как у принцессы в сказке. Её длинные и изящные каштановые волосы свисали прямо до колен. Маленький нос подчеркивал жизнерадостность незнакомки, улыбка её была настолько искренней, что перед Зарой, казалось бы, предстал добрейший человек, которого она только могла встретить. Одета она была в детское платьице из виссона. Такой одежды Зара ещё не видела никогда. А выразительные карие глаза девочки смотрели так, будто она всю свою жизнь только и делает, что бродит по лесам и спасает всякого попавшего в овраг.

– Откуда ты здесь? – спросила Зара, осматривая незнакомку дальше.

– Я тут с папой, он велел мне ждать здесь, – ответила Эстер, – вот я и жду. Он должен скоро вернуться.

Зара посмотрела в сторону, затем перевела свой взгляд вновь на девочку.

– А если нет? – Зара говорила обескураживающе. – А если он не найдет тебя тут? Это же лес. Тут легко заблудиться. Тут опасно. Ты разве не боишься?

Эстер перестала улыбаться и лишь удивленно спросила: «А кого мне нужно бояться?»

Зара сделала шаг навстречу девочке.

– Ты что, никогда не бывала в лесу? – Зара прищурилась.

– Нет, я тут впервые, – девочка была в недоумении, – разве тут стоит кого-то бояться? Зачем?

– Это лес, тут полно опасностей, хищники, крупные животные, ямы, из которых сложно выбраться, и ещё много разных опасностей, как ты этого не понимаешь?

Зара сделала несколько шагов в сторону и обошла незнакомку с левой стороны. Эстер же оставалась всё это время неподвижной. Обойдя нового друга со стороны плеча, Зара обомлела от увиденного.

На спине странной девочки росли крылья!

Самые настоящие крылья, не очень большие, но с пушистыми перьями, изящные и напоминающие внешне крылья лебедя.

Зара вновь посмотрела в глаза девочки, рот её был всё так же приоткрыт от удивления.

– Ты что, ангел?! – Зара произнесла этот вопрос, а губы её слегка задрожали от волнения. – Это ведь у вас только могут быть такие крылья, верно?

– Отец запретил мне отвечать на этот вопрос, но лгать – плохо. Поэтому да, я – ангел, – Эстер ответила на этот вопрос с абсолютной уверенностью, при этом улыбка по-прежнему оставалась на её лице.