Чтение онлайн

– Откуда… – Орлакс разомкнул губы, в его глазах блеснула догадка, словно внезапно озарившая его истина, – лейтенант Вам рассказал? Можете не отвечать, и так ясно, откуда ноги растут. К Вашему сведению, я ни слова не сказал о том, что произошло тогда в симуляции. И, разумеется, ничего не говорил о применении Ваших способностей во внеурочное время. И на Землю я летал не для этого, а для… другого, в общем.

С души Лиры будто бы свалился камень, освободив её от гнетущего бремени. Она облегчённо выдохнула, но всё же с подозрением посмотрела на мужчину:

– Но ведь кристаллианцы не лгут.

– Я и не лгал. Они некорректно задавали вопросы, позволяя мне умолчать. А теперь, будьте добры, расскажите мне обо всём.

После каждого пересказа Лира ощущала себя выжатым лимоном, иссохшим под палящим солнцем воспоминаний. Ей претила сама мысль о том, чтобы вновь погрузиться в этот клокочущий омут ужаса, но раз за разом её вынуждали нырять в его бездну. Орлакс, выслушав её, поблагодарил за откровенность и пообещал обсудить все с Зэйном, после чего отпустил. Лира торопилась уйти, но оставлять коммандера в таком смятении ей казалось предательством. Вина терзала её, словно ядовитый шип. Сняв с запястья браслет, она протянула его кристаллианцу:

– Вы вернули его мне в прошлый раз, но сейчас он нужнее вам. Это, – она коснулась пальцем центрального сиреневого камня, – эмотистоун, он помогает арканцам сохранять эмоциональное равновесие. Пока я под блокаторами, вам он принесёт больше пользы. В конце концов, я виновна в вашем «сбое».

Орлакс молча взял браслет, его пальцы на мгновение задержались на её руке. Он смотрел на сиреневый камень, словно пытаясь разглядеть в нем ответ на мучивший его вопрос.

– Спасибо, Лира. Но вы уверены, что это необходимо? Я не хочу, чтобы вы чувствовали себя обязанной.

Лира покачала головой.

– Я просто хочу помочь. И немного загладить свою вину.

Орлакс надел браслет на запястье. Сиреневый камень мягко засветился, словно впитывая его тревогу. Он закрыл глаза на несколько секунд, и Лира заметила, как напряжение постепенно покидает его лицо.

– Что ж, – произнёс он, открывая глаза, - Ещё раз спасибо. Теперь вам лучше идти. Отдыхайте, кадет. Завтра у вас важный день. И Лира, – он остановил её у двери, – этот камень знаком мне... Кристаллианцы используют его в ритуале, чтобы запечатать в нем эмоции.

– Интересно...

– И вправду.

Глава 8

Наконец, наступила долгожданная суббота. С самого утра в академии царила атмосфера волшебства и предвкушения. Кадеты суетились, приводя себя в порядок. Клятва требовала строгой формы, бал же манил возможностью облачиться в любимые наряды. Лира в задумчивости перебирала содержимое своего скромного гардероба, но тщетно – достойного платья не находилось. С тихим вздохом разочарования девушка остановила свой выбор на простом светлом сарафане, купленном ещё на Земле. В конце концов, это не показ мод, а торжество, призванное сплотить сердца студентов.

– Ну что, находить, что надеть? – поинтересовалась Ксания, впорхнув в комнату. Она небрежно вытерла мокрые волосы полотенцем и бросила его на кровать. Лира указала на сарафан, который подруга окинула критическим взглядом. – Да, любить вы скромность, арканцы.

– Кто же знал, что такое предвидится. В письме об этом не было ни слова.

– Ладно, не кисни. Ты и без этих тряпок – глаз не отвесть. Лучше повторить слова клятвы. – Морбуландка с нарочито серьёзным видом опустилась на кровать. – Я буду профессором и слушать тебя.

Лира кивнула и вытянулась по стойке смирно, коснувшись раскрытой ладонью левой руки правого плеча.

– Клянусь перед лицом звёзд и галактик, перед славой Звёздного Флота и честью Академии «Астра». Я, Лира Нова’Ар, кадет межгалактической академии «Астра», торжественно клянусь. Быть верной Звёздному Флоту, служить ему верой и правдой, защищать его идеалы и принципы. Стремиться к знаниям и мастерству, неустанно совершенствовать свои навыки, чтобы быть достойным членом экипажа любого звездолета. Соблюдать устав и приказы, нести службу честно и добросовестно, не щадя сил и жизни во имя безопасности галактики. С уважением относиться к своим товарищам, помогать им в беде и поддерживать в трудную минуту, быть частью сплочённой команды. Никогда не запятнать честь кадета «Астры», всегда помнить о высоких стандартах, установленных Академией. Быть готовой к любым испытаниям и трудностям, не падать духом перед лицом опасности, всегда проявлять мужество и отвагу. До последнего вздоха отстаивать интересы Звёздного Флота, мир и процветание галактики. Да помогут мне звезды! Клянусь!

Ксания, с улыбкой следившая за подругой, вскочила с кровати и разразилась аплодисментами.

– Пять баллов! А теперь – одеваться!

Ракси с тихим писком добавила.

– Дельный совет. Церемония начнётся через сорок пять минут. Не забудьте надеть форму.

Вскоре обе девушки облачились в торжественную форму академии, выданную им на днях: тёмно-синие кители с серебристой вышивкой в виде созвездий на воротниках и нарукавных знаках. Лира поправила отложной воротник, ощущая, как волнение постепенно нарастает. Церемония клятвы была важным этапом в жизни каждого кадета, своего рода посвящение в ряды будущих защитников галактики.

Кронг стоял у окна своей комнаты, наблюдая за суетой, царившей в академии. Бал. Мероприятие, которое, по мнению большинства, было призвано укрепить товарищеские отношения и способствовать культурному обмену между курсантами. Ка'Зар видел в этом лишь пустую трату времени и энергии, которые могли быть направлены на совершенствование навыков и знаний. Но устав есть устав, и его посещение было обязательным. Он облачился в свою парадную форму, тщательно проверив все застёжки и пуговицы. Внешний вид должен был соответствовать стандартам академии.

Мысли о предстоящем вечере не вызывали у него ни малейшего энтузиазма, но он был готов оценить «культурную составляющую мероприятия», как он выразился. К счастью, сначала его ждала лишь присяга. Гортанианец вновь осмотрел своё отражение в зеркале. Форма сидела на нем, как броня, подчёркивая его внушительную фигуру. Лицо его оставалось непроницаемым, но в глубине глаз мелькнуло неуловимое волнение.

Зефира, которая, в отличие от других, проживала в доме куратора Кро’Ман, металась по своей комнате,проклиная все на свете. Бал! Сама мысль об этом лицемерном сборище вызывала у неё тошноту. Все эти улыбки, танцы, ухаживания – фальшь и притворство! Она ненавидела Лиру и ее подружку, их наивность и беззаботность. Зефира знала, что обязана присутствовать на балу, чтобы поддерживать свой имидж одной из лучших курсанток. Но она поклялась себе, что не позволит этим выскочкам затмить её.

Она собрала волосы в идеальную высокую прическу, после чего надела форму, что значительно уступала её вечернему наряду в помпезности. Мередианка вновь повторила клятву посвящения про себя. Если что-то пойдёт не так - бабушка её не простит. Втопчет в землю, и это будет куда болезненней, чем после того случая в столовой. До чего же было утомительно быть предком высокопоставленной персоны - от тебя всегда ждали, что ты будешь лучшей во всем. И Зефира пыталась... Натянув рекламную улыбку, девушка направилась на церемонию.