Чтение онлайн

– Да всё нормально, – отмахнулась Лира. – Никто меня не выгоняет. Идёмте в столовую, есть хочется ужасно.

Внезапно перед ними возникла высокая стройная фигура. Зефира, как всегда, была безупречна: идеально уложенные волосы, безупречный макияж и униформа, сидящая как влитая. За спиной у неё маячили две верные прихвостницы, готовые поддержать свою госпожу в любой ситуации.

– Ну, что, Нова’Ар, – протянула Зефира с издёвкой, – как тебе роль спящей красавицы? На лекции коммандера Орлакса очень комфортно спится?

Лира подняла глаза, встречаясь с надменным взглядом мередианки. Блокаторы несколько притупляли её восприятие, но даже так она чувствовала, как волна неприязни исходит от собеседницы.

– Предпочитаю конструктивный отдых бессмысленному просиживанию штанов, – парировала Лира, стараясь не выходить из себя.

Зефира презрительно фыркнула.

– Ты, конечно, гений, Нова’Ар. Только гении, как известно, не спят на лекциях и не падают в обморок после симуляций.

Лира сжала кулаки. Слова Зефиры задели её за живое. Ксания напряглась, готовая в любой момент вступиться за подругу.

– Зависть – плохое чувство, Зефира, – спокойно ответила Лира. – Тебе стоит с ним поработать.

– Зависть? Я? Тебе? Да ты просто выскочка, которой повезло с генами.

– Если ты так уверена в своих словах, почему так переживаешь из-за моего присутствия? – Спросила Лира.

Зефира злобно сверкнула глазами.

– Я просто не люблю тех, кто добивается успеха нечестным путём. И, кстати, чтобы ты знала, сегодня у меня внеклассные занятия с лейтенантом, - Зефира жестом отбросила волосы назад, и арканка уловила приятный запах, исходящий от мередианки. Зефира развернулась и гордо удалилась, увлекая за собой своих прихвостней. Ксания шумно выдохнула, глядя вслед уходящей девушке.

– Ненавидеть эту выдру, – процедила морбуландка сквозь зубы. – Думать, ей просто завидно, что ты лучше неё.

Лира тяжело вздохнула, пытаясь успокоиться.

– Сама дала ей поводы для радости, – тихо сказала она.

– А при чём тут лейтенант?
– Словно очнувшись от гипноза, поинтересовался Кронг.

– А эта дура думать, что у них с Лирой какая-то борьба за мистера Красавчика, - пояснила морбуландка.

– И кто побеждает?

– Никто. Нет никакой борьбы, Кронг.
– Лира раздражённо тряхнула волосами и двинулась в сторону столовой.

На следующее утро Лира вновь стояла перед инъекционным столиком, и её взгляд невольно задержался на шприце. Он казался меньше, изящнее, чем вчерашний. «Неужели мне показалось?» – подумала она, но сомнения грызли её. Вопрос медсестре развеял их: «Доза блокаторов уменьшена» Внутри Лиры расцвела тихая благодарность коммандеру.

После укола арканка ощутила себя немного бодрее, чем вчера. Блокаторы по-прежнему притупляли её способности, но туман в голове рассеялся, и мир снова заиграл красками. Слухи, конечно, никуда не делись, но теперь они казались не такими уж и важными. Главное, что она могла нормально заниматься и не засыпать на лекциях.

На тренировке по рукопашному бою, арканка отметила, что лейтенант Чэйз наблюдал за ней особенно пристально. Он не вмешивался, позволяя ей свободно двигаться и оценивать ситуацию. Лира старалась не обращать на него внимания, сосредоточившись на противнике. Она чувствовала, как её тело постепенно вспоминает навыки, отточенные на тренировках. Движения становились более уверенными, а реакция – быстрее. В конце тренировки Зэйн подошёл к ней, его лицо выражало одобрение.

– Вижу, блокаторы идут на пользу, – сказал он. – Ты стала более собранной и внимательной.

Лира кивнула, не зная, что ответить. Ей было приятно слышать похвалу от Зэйна, но в то же время она чувствовала какой-то дискомфорт. Утерев рукавом пот со лба, девушка все же решилась:

– Спасибо, что помогли мне тогда. Если честно… – Лира закусила губу, поняв, что следующая фраза сильно нарушает субординацию, и попыталась выкрутиться, – просто не думала, что вы такой.

– Какой, кадет Лира без фамилии, – Зэйн вновь сверкнул своей фирменной обворожительной улыбкой, – продолжайте.

Лира вздохнула, ощущая, что пути назад уже нет.

– Участливый… Когда я впервые увидела Вас в клубе, Вы показались мне самовлюблённым засранцем, ищущим мимолётное развлечение. Я решила, что в Вашем мире есть только Вы и Ваши амбиции, и ни капли сочувствия к другим.

Зэйн усмехнулся, и в его глазах мелькнула тень. Он смотрел на Лиру так пристально, словно пытался проникнуть в самые потаённые уголки её души. Взгляд вновь обрёл ту обжигающую пронзительность, которую она помнила с самой первой встречи.

– А кто сказал, что я не такой? Может, все дело в банальном страхе потерять работу после этого инцидента?

– Если бы я, очнувшись в медблоке, не видела Вашего взгляда, то, наверняка, поверила бы этим словам сейчас.

– «Тебе», Лира, – Зэйн бережно отвёл влажную прядь, непокорно выбившуюся из причёски девушки, и заправил её за ухо, – «тебе». Не заставляй меня чувствовать себя стариком, когда мы наедине. Кстати, предложение выпить вместе, когда закончится этот треклятый семестр, ещё в силе.

Лира зарделась. Взгляд лейтенанта обжигал, но в этот раз в нем не было и тени презрения. Лишь тепло и интерес. Она снова поймала себя на мысли, что ей хочется верить ему. Возможно, в этом виноваты блокаторы, притупляющие её интуицию, а, возможно, Зэйн действительно оказался не тем, кем казался на первый взгляд.

– Посмотрим, как ты будешь вести себя, – парировала Лира, пытаясь скрыть смущение за бравадой. – Если не будешь зажиматься с каждой девицей, состроившей тебе глазки, я подумаю над этим предложением. Хотя... ты уже проиграл. Учитывая Ваши внеклассные «занятия» с Зефирой вчера.

В серых глазах промелькнуло удивление, смешанное с усмешкой.

– Зефира? Да ты что, ревнуешь, что ли?

– Просто констатирую факт, лейтенант. Мне нет дела до ваших… увлечений.

Зэйн прищурился, изучая Лиру. Она держалась уверенно, но он уловил едва заметный оттенок обиды в её голосе.

– Неужели? Не волнуйся, звёздочка, – прошептал он, наклоняясь к ней так близко, что она почувствовала его дыхание на своей коже. –Внеклассные занятия с Зефирой – это не то, что ты думаешь. Её мередианские феромоны на меня не действуют. Возможно, тебе стоит поработать над своей интуицией. Она у тебя явно барахлит.