Чтение онлайн

— А если мы не хотим быть такими? — ехидно заметил Логан.

— Плохо, — насупилась Варди. — Хотя по тебе видно.

— А ты кто вообще? В смысле как тебя зовут? — спросил Гринбейл.

— С рождения меня звали Лорсан Варди. Отец звал меня Ларс. Если так важно, то мне целых пятнадцать кругов. А что насчёт вас? Зачем направляетесь в Тинсан, каковы ваши цели?

Томас начал.

— Меня зовут Томас, Томас Гринбейл. Но ты можешь обращаться просто как к Тому. Жил с бабушкой Аделией на улице Терриякки, родителей не знаю. Ба рассказывала, что нашла меня под порогом дома вместе с младшим братом. Он пропал в Тумане, когда мне было семь, без спросу отправился в Туман и не вернулся. — в этот момент в голове прозвучал детский голос угрызения "просто взял и ушёл, да? Не уследил! Твоя вина!", мальчик отмахнул дрянные мысли прочь. — Хочу вернуть бабушку Аделию из плена Неизвестного, так как кроме неё у меня никого нет.

— А ты? — задала вопрос Лорсан Логану.

Тот, смахнув горсть снега с головы, посмотрел в глаза девочке.

— Я тебе не доверяю, ты слишком странная.

— И что-же во мне "странного", Мистер Детектив? Может потому, что всего лишь шла за вами? Может потому, что из-за смерти отца выбора не осталось? Или потому что я женского пола? А то современные мужики частенько ни во что нас не ставят! — гордо заявила Варди.

— Не из-за этого, но ничего не скажу. — Хотя нет, скажу! Ты преследовала нас и даже не издала похожий на “эй, подождите, я беззащитна” звук.

— Ах так! Ну и ладно! — взвилась Варди, мы ещё посмотрим, кто тут странный!

— Ты!

— А вот и нет!

— Так, остыньте! — встрял Томас. — Пора идти!

И троица двинулась вперёд.

— А знаете, как странная девчонка может пригодиться в путешествии?

— Не твой случай, — пошутил Логан.

— Я хотя бы использую карты, чтобы не заблудиться! А теперь вы отклонились от Тинсана идёте в совершенно в другую сторону.

— Карты? Откуда у тебя карты? — удивился Джим. — Какой нормальный человек возьмёт их в путешествие?

— Знаешь, сегодня, когда я впервые встретила вас в Онфосте, вы несли что-то о восстании, и мне показалось, что вы сумасброды. Теперь я в этом уверена. По крайней мере насчёт тебя. А теперь пора идти, время поджимает.

— Мы никуда не спешим, — решил поспорить черноволосый обожатель споров.

— Тогда это заставит, — усмехнулась Лорсан и показала куда-то за спину Логана.

Невероятно, что сразу же повеяло лютым холодом, от которого тройка вздрогнула. Сквозь лес с умопомрачительной скоростью продвигалась метель. Она походила на ураган, однако на самом деле выглядела в разы страшнее. Буря начиналась в самый неподходящий момент.

— Ну, а теперь, пока нас не засыпало, пора двигаться вперед, по моему направлению.

— Нас ждёт отвратительное приключение, — буркнул Джим под нос, но пошёл за Варди.

***

Вихрь неистово бушевал, стараясь снести тройку подростков, что упорно двигались дальше. Небо покрылось серыми тучами, и казалось, что его отделили от жителей Короны листом дешёвого железа, что постоянно стоят на металлосдаче. Гигантские белые комья норовили навалиться в капюшоны, срываемые шквалом, и попасть за шиворот. Уровень снега поднялся до колен наших путешественников, однако они не сдавались и брели дальше, пытаясь не сбиться с направления на Тинсан. Сверяться с картой никто не решался – в любой момент она могла вылететь из непутёвых рук. Тройка брела. Брела в надежде найти путь на спасение.

— Замёрз, заморожен, обманут, словно домашняя собака, которую выгнали из дома на холод. Я не могу идти дальше! Мои ноги перестали сгибаться в этой ужасной метели. Если бы кто-нибудь знал, сколько времени мы здесь провели. Когда это всё закончится? Дни превратились в недели, а недели в месяцы!

— Мы тут всего где-то пятнадцать минут, Джим, —сказал товарищу Томас.

— Пять кошмарных, смертельно опасных минут!

Снегопад, метель и шквал по отдельности не всегда так страшны. Особенно не страшны они, когда ты находишься у себя дома под уютным пледом, с чашкой чая и интересной книжонкой. Но вот если вам предстоит трехдневный путь на ногах сквозь белый смерч, ураган или бурю, а назад дороги нет, то ситуация выглядит немного пугающе.

Не повезло нашим бедным героям, только что сбежавшим из пылающего городка. Ветер неистово свистел, крупные хлопья снега беспощадно летели в лицо и попадали в уши, нос и рот Джиму Логану. Поэтому ему постоянно приводилось их выплёвывать. Зря ребята сбежали из города! Теперь им предстоит замёрзнуть и умереть. Какое несчастье! И никто не найдет их мертвенно-бледные трупы, обглоданные шестилапыми жуткими лосями-оборотнями, покрытыми шерстью, благодаря оттенку которой животные оставались незаметными на фоне сугробов. Погодите, а такие вообще существуют? Так вот.

— Такими темпами мы все здесь помрем до утра, — сквозь зубы, исполняющие роль трещоток, прозудел Джим. — А если не найдем тепло и не погреемся – совсем сгинем!

Томас оказался неправ. В жуткой буре ребята потеряли счёт времени и уже валились от усталости. Всего за час блуждания в циклоне лица двух подростков и одного взрослого (напомню тем, кто не из Короны – официально в Короне взрослыми становятся с пятнадцати кругов) окоченели, а ноги устало подкашивались. Двигаться против ревущего, словно зверь, ветра – задача энергозатратная. И вот в какой-то момент они ясно поняли основную для них проблему.

— Мы совершили ошибку, — прохрипел Том, начиная покашливать. — Стоило остаться в Онфосте.

— И погибнуть там? — образумила Гринбейла девчонка. — Может, кто-то из вас мечтает сгореть вместе с домами? Лично я не планировала. Если сообразить, циклон пришёл с небольшим запозданием, а значит Онфост уже наверняка сровняли с землёй. Ты видел доспехи воинов? В отличие от нас в таких железяках они замёрзнут меньше. Вероятнее всего потому, что не собираются лазать по горам и кочкам. Хотя, возможно, что некоторых послали за территорию Онфоста искать сбежавших.

“Что правда, то правда, — согласился Томас в голове. — Эта Лорсан довольно умная, а значит, она точно пригодится в коротком путешествии”.

— Предлагаю передохнуть, — передала Лорсан мысль, попавшую во время размышлений, какие без устали бурлили в её обледеневшей черепной коробке. Именно так, представьте себе. От подобного ночного мороза среди пурги не спасали даже капюшоны, что ребята вынули из внутреннего отдела своих пальто.

— Нам нужно немного согреться, — прошептал Логан, остановившись и улегшись на поваленное бревно. Джим перестал ходить или двигаться, отчего снег ещё сильнее стал засыпать мальчика. Казалось, совсем скоро его полностью погребёт лавина из снежинок.

— Кто-нибудь брал с собой ручные фонари или зажигалки? — поинтересовалась Лорсан.

— У меня есть свечи! — резко вспомнил Гринбейл о подарке милой бабушки Аделии, которую недавно постигнула ужасная пленная участь. — Спички тоже должны лежать.

Логан встрепенулся, заслышав о знакомых вещичках. Дело в том, что Гринбейл показал школьному другу таинственные свечи уже на перемене, что стартовала после урока Миссис Одри Крунсберг (на втором уроке). Несомненно, кучерявый рассказал о женщине, что заставила Аделию купить неизвестно что, и Джим явно заинтригованно ожидал не только теорию, но и волшебство воплоти.