Чтение онлайн

Терри заплакала. Её колени задрожали. Весь диалог, произошедший за пару мгновений у нее в голове, сильно повлиял на нее. Продолжая рыдать, она медленно потянулась к заколке на волосах, снимая её. Без заколки, челка тут же упала на правую сторону лица, закрыв правый глаз. После этого, Терри так же нерешительно, дрожащей рукой, сжала повязку, и резко сорвала её с головы, тут же замерев на месте. Плач прекратился. Несколько секунд ничего не происходило. Потом, она медленно встала, и развернулась лицом к озадаченным солдатам, которые испуганно отпрянули, увидев её.

Выражение лица совершенно изменилось. Теперь на нем была злобная улыбка. Левый глаз был полностью черным, лишь зрачок ярко светился ядовито-розовым цветом. — Как она в этом ходит? — Спросила Терри, расстегивая куртку. — С вами все хорошо? — О да, все просто отлично. — Терри оглядела горы, ночное небо, черную тень дирижабля, висевшую над ними. Свежий ночной воздух, полная тишина. — Как же скучно.

Ярко-розовая вспышка, и все её тело заволокло магическим огнем того же розового цвета.

Солдаты испуганно попятились, а Терри с невероятной скоростью взмыла вверх, оставив за собой сверкающий след. Ударная волна опрокинула шлюпку и разбросала стоявших вокруг людей. Словно ракета, она за пару секунд преодолела несколько сотен метров, отделявших её от дирижабля, и врезалась в окно. Испуганные пассажиры разбежались во все стороны, кто-то закричал, началась давка. Сама же Терри, переливаясь всеми оттенками розового, направилась к двери, ведущей в коридор. Одним взмахом руки разбросав людей, толпившихся у входа, она зашла внутрь, переступая через все те же трупы, и повернула за угол. Как раз в этот момент, в конце коридора вспыхнул ослепительный свет, горстка людей забежала в заваленный телами спасательный отсек. Терри медленно подняла руку, вдоль которой спиралями закрутились языки розового огня, после чего, резко сжала кулак. Поток энергии смел врагов, ломая тела, перекручивая и разрывая. — Обязательно было делать это так жестоко? — Как хочу, так и убиваю. Не мешай, девчонка. — Ты мог задеть его. — Это было бы забавно. — Ты чудовище. — Знаю, дорогая. Но я и часть тебя, значит, ты тоже чудовище. — Просто делай свое дело. — Как скажешь. Терри зашла в полутемное помещение. Всюду лежали тела, пронзенные десятками клинков. Осмотревшись, она увидела у боковой стены Ланса. Он был весь покрыт кровью, одежда вся в разрезах, он едва дышал, смотря на нее уставшим взглядом. — Как и ожидалось, этот психопат действительно здесь. Ланс потерял сознание. Его тело осветилось розоватым, и медленно взлетело в воздух. Терри отправилась обратно по коридору, вслед за ней безвольно парило и тело Ланса. Выйдя в главный зал, она подошла к проделанному ей же отверстию, сквозь которое все еще вырывался под действием давления воздух, и спокойно спрыгнула вниз. Ланс устремился за ней. — Как видишь, все сделано в лучшем виде. Сейчас твои дружки его примут и окажут помощь. А ты сомневалась во мне. — Молодец. Приземляйся и возвращайся внутрь. — Погоди-ка. Я выполнил твои условия. Дай мне теперь возможность заняться своими делами. — Какие это у тебя дела? — Просто выполняю ваш же план. — Ты о чем? — Если верить плану, поезд вот-вот должен выйти из пещеры. — И что? Я уверена, наши справились там. — А я так не думаю, там такой мощный фон, что я вижу все, словно своими глазами. И могу с точностью сказать, что у них большие проблемы. — Ах да, ты же Энергия, и можешь чувствовать заряд кристаллов. — Именно так, моя дорогая. А потому, самое время отправиться к ним на выручку, раз уж такое дело, почему бы не использовать мой потенциал на полную? — Ладно, но как только ты закончишь, вернешь мне контроль. — Эх, так и быть.

Когда до земли оставалось несколько метров, мощный сноп того же розового огня мгновенно остановил падение, и Терри мягко приземлилась на ноги. Ланс так же остановился на том же расстоянии от нее. Его тело пролетело к ошарашенным людям, все так же стоявшим около шлюпки и оказывавшим первую помощь принцессе, как вдруг, прямо к ним прилетел Ланс. Аккуратно уложив его на землю, Терри тут же рванула в сторону входа в пещеры, оставляя за собой розовый шлейф. Преодолев более километра за несколько секунд, она остановилась, подняв тучу снега, который тут же таял, превращаясь в пар, и нырнула во тьму. Со стороны казалось, будто розовая шаровая молния неслась через узкие проходы, сметая все на своем пути. Со звуком, подобным выстрелу, она влетела в огромную пещеру, несясь наперерез поезду, уже нырнувшему в тоннель. В мгновение обогнав его, она уперлась ногами в землю, выставив перед собой пылающие розовым руки.

Скрежет металла, грохот и шипение. Поезд окончательно остановился. На грохот обернулся и посланник: — Что за чертовщина там происходит? Арчер уже избавился от той девчонки? — Не отвлекайся! — Харпер вновь попытался атаковать полноватого мужчину в официальном костюме, но не успел и замахнуться, ведь ему снова пришлось прятаться за камнями. С другой стороны, по его укрытию забарабанили пули. — Так и будешь там прятаться? — Нечестно, использовать огнестрельное оружие! — Да мне наплевать, ты сам развязался и решил меня схватить, дурак, неужели думал, что я не могу за себя постоять? — Он вставил новую обойму в пистолет, обходя камень. — Не стоит недооценивать меня! — Харпер накопил в руке максимальный заряд, и со всей силы ударил по камню, за которым прятался. Тот, словно пушечное ядро, выстрелил в сторону посла, который от неожиданности не успел ничего сделать. Камень повалил его на землю, пистолет и чемоданчик разлетелись в разные стороны. Харпер же, шатаясь захромал в сторону него. Простреленная нога сильно болела, да и при падении с поезда он сильно ушибся, но все же сумел одолеть противника. Убедившись, что его враг лежит без чувств, он подобрал чемодан, оттолкнул пистолет ногой подальше, и произвел еще один несильный толчок по камню, чтобы посол не умер от такой тяжести. Проделав все это, Рич улегся под каким-то кристаллом, собираясь с силами. — Да ты молодец. — Рита шла к нему со стороны поезда. — У тебя все в порядке? — Ага, как себя чувствуешь? — Тяжко, но жить буду. С тобой точно все нормально? На тебе живого места нет. — Мне не привыкать. Заживет, всегда заживает. — Кстати, это ты остановила поезд? — Нет, я думала, ты. — Я был тут. Тогда кто… — Привет инвалидам! — Раздался незнакомый голос со стороны поезда.

Рита мгновенно развернулась, приняв боевую стойку, однако узнала Терри в фигуре, шедшей к ним. Правда, что-то в её облике было не так.

Когда она подошла, они поняли, что именно. Волосы лежали на другую сторону, открывая левый глаз, который был полностью черным, лишь ярко-розовая точка в центре. Зрачок. — Ты… — Ах да, я же не представился. Меня зовут Тэйлис, и я вторая личность Терри. Я демон Энергии. — Погоди-ка. Ты серьезно? — Серьезнее некуда, девчонка. Ваша подруга настолько хотела всех спасти, что её желание передалось и мне, так что я здесь. — И ты…демон. — Да, самый настоящий. — А что с Лансом?! — Спросил Харпер. — Его превратили в решето, но он еще жив, наверное. Ваши человеческие тела такие хрупкие. — Раз ты демон в теле человека, то должен был его укрепить. — Сказала Рита. — Как мое. — Вовсе нет. Я не вселялся в это тело, она сама меня вызвала и приняла, потому я не являюсь отдельной сущностью, а лишь частью её души. После всего, что она пережила, у нее завелось раздвоение личности, так я и появился. Формально, демона и не существует. Я лишь другая часть её же сознания, которая приняла его форму в соответствии с представлениями Терри о том, как должен вести себя демон. А вся та сила, которую она вызвала, просто скрылась где-то внутри нее. И я стал её олицетворением. — Сложно. — Сказала Рита. — Если говорить проще, она сама меня придумала, но я владею магией Энергии, а она — нет. — И чего тебе надо? — Просто хотел вам помочь. Но похоже, я опоздал. — Ты сломал поезд, на котором мы могли отсюда выбраться, заблокировал им выход, и чуть меня не убил. — Прошу прощения, но мое время подошло к концу. — лукаво сказал демон, и закрыл глаз. Поза Терри тут же изменилась. Пошатываясь, она достала из кармана куртки заколку, и надела её на волосы, вернув их в начальное положение. После этого, она застегнула куртку, и посмотрела на друзей нормальным глазом, голубоватым. — Вот такой вот у меня сосед по голове. — Вот уж бы не подумала, что у тебя все так плохо. — Что поделаешь. — И все же, — сказал Харпер, перебивая их. — Что с Лансом?! — Я не знаю. Он был сильно ранен, но им уже занялись солдаты, встретившие нас. Надеюсь, с ним все будет в порядке. — Я тоже. — Нам пора. — Рита взвалила на спину тело посла, и первой пошла в сторону неприметного бокового прохода, из которого сюда пришла Терри. — Погоди, ты сама-то едва шевелишься. Дай хоть ногу перевяжу. — Сказала Терри, доставая из сумки бинты. Все трое были сильно истощены. Рита получила массу небольших ранений, а сильный порез на ноге с каждой секундой приближал её к смерти от потери крови. В Харпера дважды попали пули, причем одна из них прямиком в грудь. К счастью, ничего серьезного она не задела, но боль была очень сильной. Терри была на грани потери сознания после использования энергетической формы. Именно в этот, самый неподходящий момент, из обломков поезда вышел Арчер. Он все еще был в относительном порядке, не имея тяжелых повреждений, и в отличие от предыдущего раза, теперь он был настроен очень серьезно. Оценив состояние своих противников, он убедился, что сможет убить всех троих, и спокойно направился в их сторону. Даже бывший, боец Императорской Гвардии, все еще оставался бойцом Гвардии, все так же опасным, одним из сильнейших воинов мира. Положив посла на землю, Рита сказала: — Назад. Уходите отсюда, бегом! — А как же ты? — Если останетесь, он убьет нас всех, я попробую его задержать, выбирайтесь из пещеры! ЖИВО!!! Помешкав, Терри и Харпер, тащивший толстого посла на спине, все же побежали прочь. — Я твой противник. — Сказала Рита Арчеру, уже направившемуся к беглецам. — Это верно. — Усмехнулся он. — Больше я не буду тебя недооценивать. Не надейся выйти отсюда живой. — Не спеши с выводами. Прикончу тебя, и догоню остальных. — Какой уверенной стала, а ведь только что рассказывала, как вас всех убьют. — Нужно было убедить их убираться отсюда. Будь они здесь, ты мог бы напасть на них, они бы лишь мешали мне. — Сколько уверенности. Многовато, как для человека, находящегося при смерти. — Так что там, по поводу моей семьи? — Ах да. Ты про тот случай, пять лет назад? Почему ты так о них печешься? Они ведь избавились от тебя, если мне память не изменяет. — Рассказывай давай. — Ты все равно умрешь, так что я расскажу. Ты ведь знаешь, что они были важными шишками в Мантрихте, многие желали их смерти. Неудивительно, что на них не раз совершались покушения, но охрана всегда была на высоте. Именно тогда, Союз Освобождения решил подкупить кого-то посерьезнее. Они прощупывали очень осторожно, рискуя быть обнаруженными, но все же вышли на меня, а я очень люблю деньги. — Только не говори мне, что… — Именно. Мне предложили шестизначную сумму, и отличное место в Союзе, за простенькое задание. — Ты… — Да. Я их убил.

Заревев, Рита бросилась на Арчера, который лишь довольно улыбнулся, ведь его провокация сработала. Рассказав неуравновешенной девчонке правду, он легко вывел её из себя. Увернувшись от удара, он приготовился с легкостью закончить дело, но тут довольная гримаса сползла с его лица. Он ничего не понял. Произошедшее казалось жутким сном. Только что все было под контролем, а теперь нет. Все было не так. В руке у Риты был пистолет. Она вовсе не нападала на него, она прыгала к оружию. Он опять недооценил её. Он опять просчитался.

Раздался выстрел, оборвавший жизнь Коди Арчера. Жителя Доминиона, сорока пяти лет. Прослужившего двадцать два года в Императорской Гвардии, и предавшего свою страну ради богатства. Рита провожала взглядом падающее на землю тело: — В одном ты был не прав. Эти люди мне безразличны. Они меня предали, а таких я ненавижу больше всего. Предателей вроде них. Вроде тебя. Развернувшись, она пошла прочь.

====== Глава 17 ======

ГЛАВА 17

Перерыв

Темнота. Вдруг, на фоне появились какие-то голоса. Два незнакомых мужских голоса что-то невнятно обсуждали. Тут появилась боль, словно все тело было одним сплошным нервом. Глаза медленно открылись, над ним был каменный свод, освещенный магическими кристаллами, стоящими на подставках. Опустив взгляд ниже, он увидел стойку с мечами, а правее от нее, яркий квадрат дверного проема, сквозь который виднелся стол. За ним сидели два человека в военной форме. Дирижабль, захват посла, его жертва, битва…

Неужели его схватили?!

Ланс со стоном попытался встать, скованный страхом, он приготовился отдать свою жизнь подороже, несмотря на все раны. Внезапно, ему на плечо легла чья-то рука. Обернувшись, он увидел Терри. Её присутствие сразу его успокоило. Раз она здесь, значит, все в порядке. Судя по выражению её лица, она спала, сидя на стуле около кровати. Мешок под глазом выдавал сильное истощение. Лицо было серым и уставшим, но её взгляд был полон радости:

— Как ты себя чувствуешь? — Больно… — Ты потерял очень много крови, кроме того, тебя искромсал местный санитар, вытаскивая пули. — Как… как я выжил? — Да сама удивляюсь, тебя буквально замариновали в целебных мазях. — А ты-то как? — Не волнуйся за меня, я не ранена, просто сильно устала.

Ланс расслаблено лег обратно.

— Что с остальными? — Харпера немного зацепило, принцесса получила много небольших ранений, но ей сильно повезло, она просто переутомилась, телепортируешь между врагами. Хуже всех пришлось Рите, у нее обнаружили семь переломов, кроме того, она потеряла полтора литра крови, если не больше. Вдобавок ко всему, на нее не действует целебная магия, так что её пришлось лечить исключительно вручную. — Представляю, в каком она состоянии. — Плохо представляешь. Сидит на кухне, уничтожает запасы еды. — Не поверю, пока сам не увижу. — Засмеялся Ланс. — Если хочешь, я её позову. — Улыбнулась Терри. — Кстати, где мы? — Это семнадцатый пост. Мы решили сперва привести вас в порядок, а уже потом отправляться обратно. — Понятно… И как долго мы здесь? — Два дня. Остался еще день до начала сражения. Не волнуйся, ни ты, ни Рейж, ни принцесса участвовать в этом не будете. — А ты? — Я обязана защищать Скорпиона, так что я пойду в любом случае. — А остальные? — Рита к этому времени полностью оправится, она словно машина, а не человек. Харпер сам изъявил желание поучаствовать, Блейк и остальные тоже будут. — Кстати, как я оказался с вами? — Тебя спасла Альтер-Терри. — Кто? — Это личность, которая находится внутри меня. Формально, это демон, по крайней мере, владеет его силой. В отличие от подчинителей, я не получила контроля ни над ним, ни над его волшебством, но могу меняться с ним. В зависимости от того, кто управляет телом, магия тоже меняется. — Интересно. Кстати, я заметил, что вы похожи. — Забавно. Ладно, тебе нужно отдыхать. Нам уже пора отправляться дальше, а тебя оставят здесь, пока ты не выздоровеешь. К сожалению, твои раны слишком серьезны, даже для перевозки. — Погоди, так нельзя! — Извини меня. По-другому никак. Все самое интересное начнется уже завтра, а мы еще здесь. — Терри вздохнула и поникла. — Надеюсь, мы еще увидимся. — Прошептала она, и быстро вышла из комнаты. Ланс остался в одиночестве. Его спутанные мысли, постоянно атакуемые сумасшествием, перемешались в голове. Неужели он ей нравится? Неужели кто-то может не испытывать страха перед ним? Даже Харпер, знавший его уже больше десяти лет, и тот его боялся, но не эта девочка. Почему? Связано ли это с тем, что он сделал там, на дирижабле? Или это что-то в его характере? Потом в голову закралась простая, но убийственно жестокая мысль: Он её недостоин. Все верно, думал он. Он убийца, сумасшедший. Человек с самым страшным прошлым. После всего, что он сотворил, он недостоин даже рядом находиться с этими людьми, не то, что влюбляться в кого-то из них. Но несмотря на это, он все равно с ними, и он хочет их защищать. Главное — это не поддаваться сумасшествию. Дверь кухни открылась. Терри уныло зашла внутрь, пройдя мимо завязанной в бинты, словно мумия, Риты, поедавшей огромный кусок солонины, мимо Харпера, печально уставившегося в стену. Сев в конце стола, она налила себе вина из стоявшей рядом бутыли. — Как он себя чувствует? — Спросил Ричард. — Идет на поправку. Но все равно, полететь с нами не сможет. — Я понимаю. Терри лишь презрительно на него посмотрела. Без Ланса, Рич выглядел еще более жалко, чем обычно. Из всех членов этой команды, он был самым слабым, но при этом и самым дерзким. Однако лишившись своего защитника, Харпер сразу же сдулся, показав свое истинное лицо. — Рита. — Мм…? — А ты как? — Спросила Терри. — Превосходно. Могу хоть пешком пойти. — Пешком не надо. Нас же через час забирают? — Ага, все так. Собирайся. Я пойду пока, упакую наших пленников. Семнадцатый пост представлял из себя серию небольших искусственных пещер, вырытых в вершине горы. Добраться до него снизу было очень сложно, а для великана и вовсе нереально. Снаружи пост обнаружить было почти невозможно, хотя он занимал довольно много места. Всего там было восемь комнат-пещер, в которых обитало до двенадцати разведчиков. Дирижабль подлетал к выступу у вершины, доставляя припасы, а раз в пару месяцев — смену. В этот раз, он должен был доставить ящики с продовольствием и забрать Риту с остальными. Вскоре, в небольшой щели между скал открылся скрытый проход в виде потрепанной годами дверцы. Через нее, на холодный горный воздух, вышла Рита. Следом за ней, поддерживая под руку принцессу, вышел Харпер. За ним пошла Терри. Потом два солдата, толкавшие перед собой связанных послов. Толстого человечка и сухого старика. Они стояли на продуваемой ветрами площадке, покрытой скудной, суховатой растительностью и редким снегом. Обветренные камни покрывали почти всю площадку. Прошло еще несколько минут, и где-то вдалеке послышалось жужжание магического моторчика. Потом, среди утренних туч появилась тень небольшого грузового дирижабля, который неуверенно пришвартовался около выступа. Лючок его гондолы открылся, из него на площадку вышло двое грузчиков, начавших вытаскивать ящики. Солдаты, выведшие послов, тут же забрали ящики, и начали носить их к посту. Рита же, затолкав все тех же пленников внутрь, расположилась около них. Тень улеглась в углу, Терри и Харпер — в противоположных концах кабины. Оба грузчика зашли внутрь и тут же сели в свои кресла. Один из них потянул за рычаги управления, отводя дирижабль от горы. Второй, захлопнув дверцу со своего места, спокойно пристегнулся и уставился в окно. Типично доминионское отношение. Полнейшая молчаливость и слаженность. Им не нужно было говорить, пока все шло по плану. — Как долго мы будем лететь? — Спросила Тень. — Два часа. — Ответил один из них. — То есть, мы прибудем в семь утра. — Сказала Рита. — Отлично. Терри все еще смотрела в окно, на гору, от которой они отчалили. Её заботил Ланс. Правильно ли она поступила, оставив его там? Конечно, она убеждала себя, что о нем хорошо позаботятся, но лучше ей от этого не ставало. Все эти страдания заметила Рита: — Только не говори мне, что ты влюбилась. — Сказала она так, чтобы сидевший в другом конце салона Харпер ничего не услышал. — Я и сама пока не знаю. Я все еще побаиваюсь его, но есть что-то внутри, это сложно объяснить. — Вы отлично поладили. Да и смотритесь вместе неплохо… Это я так, к слову. — Добавила она, заметив упрекающий взгляд Терри. — Не шути так. Не думаю, что из этого что-то выйдет. — Как пожелаешь. Остаток пути прошел в молчании. Они лишь изредка обменивались короткими фразами, сидя в тесном, уставленном ящиками, салоне дирижабля. Прошло время, и впереди показался Тилбен. Уставившись на него через иллюминатор, Рита удивленно воскликнула: — Это еще что?! Повод для удивления действительно был, ведь маленькая деревушка обросла со всех сторон огромным палаточным городком. Всюду горели костры, сновали люди. Где-то проходили выстроенные в колонны отряды, ездили машины. В центре неуклюже толкались самоходные орудия. Огромный Скорпион медленно двигался вдоль всего этого хаоса, волоча за собой огромную охапку бревен, которыми разжигались кострища по всему комплексу. Два великана в доспехах императорки сидели на небольшом утесе неподалеку от деревни. — Взгляните, это же Гарк и Бодур! Я их год не видела! — Счастливо сказала Рита.

Еще через несколько минут, дирижабль приземлился на главной площади. Ребята вышли из салона, и сразу же увидели Блейк, яростно спорившую с каким-то человеком в плаще Зала архимагов.

— …да ни за что на свете! — Но вы не понимаете, это дело чрезвычайной важности! — Произнес неуверенный, старческий голос. — Мне без разницы, какой оно там важности! Никаких архимагов тут не будет! Нам своих проблем хватает! — Блейк все больше приходила в ярость. В этот момент, от стены одного из зданий отделился еще один человек в одежде архимага. Этот был выше первого, его походка выдавала в нем человека уверенного и смелого. — И все же, я буду вынужден настоять на том, что мы останемся, а вы выполните наши условия. — Сказал он. — Да черта с два! — Неуравновешенная Блейк была готова взорваться. — В таком случае, у меня не остается выбора, кроме как напомнить вам, о наших полномочиях, и… Договорить он не успел, потому, что в нескольких миллиметрах от его лица пронесся меч капитана, ударивший в землю. Ярчайшая желтая вспышка, и грохот взрыва заглушил все вокруг. На всей площади не осталось ни одной снежинки, как и стекол в окнах. Оба архимага испуганно вжались в стену здания, к которому их отбросило. Блейк же, волоча за собой свой огромный меч, неистово дымившийся желтой магической энергией, подошла к ним почти вплотную, нагнулась, уставившись полными ярости, желтыми глазами, и прорычала: — Убирайтесь. Вон.