Чтение онлайн

– Я в норме.
– По давно небритому подбородку с прокушенной нижней губы медленно стекала тонкая струйка крови.
– Давай спустимся и покажем этим сволочам, чего стоят торнийцы.
– Покачиваясь из стороны в сторону и держа в руках тяжелый, напоминавший горшок, шлем, он начал медленно спускался по винтовой лестнице.

– Наш капитан вернулся, - заросший косматой бородой Лиафин Ормисон по прозвищу Длинная Борода вскинул вверх шипастый годентаг и заулюлюкал.
– Намотаем этим северянам кишки на шеи и развесим на башнях капитанства.

– Ты же сам северянин, - заметил стоявший рядом и опиравшийся на копье худой воин. Он вскинул обмотанную окровавленными тряпками голову и неожиданно громко воскликнул: - Хотя твое пузо мы вспарывать не будем. Вони не оберешься. Там дерьма наверно больше, чем во всех окрестных эрулах вместе взятых.
– Стоявшие рядом защитники крепости захохотали.

– Закрой рот балабол, - беззлобно бросил Лиафин.
– Он кивнул Питу и обратился к сьеру Гарду: - Они собираются атаковать только пролом или как вчера в нескольких местах?

– Скорей всего, основные усилия они сосредоточат на нашей бретеши, - голос капитана из-под шлема звучал приглушенно.
– Он постучал ладонью по наскоро сооруженной из досок и бревен стене.
– Но это их долго не удержит.
– Воспаленные глаза в смотровой щели глядели на бородача в упор. Сьер Гард возвысил голос: - Надеюсь, все это понимают?

– То есть мы здесь скоро подохнем?
– подвел итог все тот же худой копейщик. Он по-волчьи оскалился.
– К Падшему элуров. Борода прав, вспорем столько северных животов, сколько сможем.
– Он потряс копьем, - Хааарррааа! Хаааррааа!
– Боевой клич Смелых прокатился по сгрудившейся толпе.

Капитан уже давно смирился, что его подчиненные встречали противника кличем запрещенного Братства. В остальных капитанствах, по крайней мере в Приграничье, дело обстояло так же.
– Становитесь полукругом и держите строй. Копейщики вперед.
– И повернувшись к Культяпке, рявкнул: - Стрелять только по моей команде.

•••

Третий раз Киппа вырвало когда они уже выходили из сгоревшего дома. Струйка желчи так и повисла в уголке рта. Даже Арибо был бледен и подозрительно долго откашливался.

– Как так можно, они же почти дети.
– На Киппа было жалко смотреть.
– Их изрубили как, как, - он всхлипнул, - капусту.
– Юноша беспомощно огляделся по сторонам и, обхватив себя руками за плечи, мешком осел на землю.

– Женщину еще и многократно изнасиловали.
– Ай-До не собирался жалеть своих попутчиков. У аэрсов полноправными войнами считались уже двенадцатилетние.
– Видимо, её дочерей постигла та же участь.
– Кипа снова вырвало прямо на собственные колени.

– Деревню сожгли вчера или сегодня утром, - в аэрсе проснулся ищейка.
– К тому времени ее жители были давно мертвы.

– Звери, грязные мерзкие убийцы, - желваки Удо напряглись столь сильно, что казалось еще чуть-чуть, и они лопнут от напряжения.
–

– Думаешь, юноша, торнийцы во время войны ведут себя лучше?
– аэрс вытянул голову и хищно улыбнулся.
– Мою мать изнасиловали при мне несколько раз.
– Смуглое лицо пошло красными пятнами.
– А потом взялись за моих двух сестер.
– Ноздри высокого носа дрожали.
– Это война. Это просто сраная война, - повторил он.
– И здесь ни щадят ни кого, ни умелых воинов, ни грудных детей.

– Там дом почти не пострадал, - Арибо кивнул в сторону большого, на каменном фундаменте здания.
– Может, что пожрать осталось?

– Как ты можем думать о еде?
– возмутился Кипп.
– Тут кругом одни мертвецы.

– Это тот постоялый двор, о котором я говорил.
– Последняя порция откровений выжала аэрса досуха. С тихим шелестом он вытащил узкий меч: - И давайте осторожнее. Там могут быть эрулы.

– Конечно, мы будем осторожнее, - Арибо поспешил к почти неповрежденному пожаром дому.
– Эд давай с нами. И зверюгу свою подтягивай.
– Эдмунд не ответил. С того момента, как они вступили в разоренную деревню он не проронил ни слова, лишь все сильнее хмурился и стискивал губы. Стоявшая рядом Ярость, чувствуя его напряжение, беспрестанно и злобно ворчала.

На ступени постоялого двора первым взлетел Арибо. Он рывком открыл дверь и тут же зажмурился от щедро просыпавшейся ему в лицо золы.
– Зараза. Грязюки то сколько развели.
– Слезящиеся глаза и царивший в гостевой комнате полумрак мешали ему рассмотреть что-либо.

– О Триединый, - опередивший друга Удо вошел первым. Он побледнел, споткнулся и едва не упал.
– О Триединые, о Триединые, - как заведенный повторял он.

Подскочивший аэрс опустил уже занесенную с мечом руку.
– Это слишком даже для боевых фирдов.
– Он скривился, глядя на развешанных по потолочным балкам покойников. Мужские, женские и детские трупы раскачивались в паре локтей от пола, зияя выпотрошенными животами. Бесчисленное количество мух вилось над натекшими лужами крови.
– Ай-До принюхался: - Здесь пахнет не только смертью.
– Он оглянулся на блевавщего в паре метров от него Удо. Столь же характерные звуки раздались совсем рядом. Согнувшийся Арибо оставлял на пороге постоялого двора содержимое своего желудка. Ай-До поморщился и посторонился, пропуская Эдмунда.
– Что скажешь мальчик?

Лицо юноши было бледным. Он окинул взглядом комнату, торопливо развернулся и вышел.

– Ты куда?
– Удо поднял покрасневшие глаза. Эдмунд не ответил. Спотыкаясь он дошел до середины единственной деревенской улицы и остановился. Давно немытые пряди темно-рыжих волос почти полностью закрывали лицо. Огромная корокотта кружила рядом. Её короткий хвост судорожно дергался из стороны в сторону.

Хаа, - вдруг выдохнул-выстонал юноша. И через мгновение снова и пронзительнее: - Хаааа! Он раскачивался, сжимая ладонями голову.

Удо бросился к другу.
– Эд. Что с тобой?
– Он подскочил к нему в плотную и тут же, как ужаленный отпрянул. На него в упор смотрели два багровых провала. Голова Эдмунда свесилась на сторону. А затем он засмеялся. Этот смех просачивался буравчиками в самые затаенные тайники души. Лающие звуки сдирали кожу, выворачивали наружу ребра.

Удо попятился и, споткнувшись, упал на спину. Попытался отползти, отталкиваясь локтями от почерневшей из-за прошедшего пожара земли.

– Что с ним?
– Он с ужасом глядел на друга и не узнавал его. Удо вертел головой как выпавший из гнезда птенец.

– Уходи, - смуглая рука уцепилась за его плечо и потащила по земле.
– Не стой у него на пути, иначе умрешь.
– Аэрс напряженно вглядывался в дергавшуюся напротив фигуру.

– Чаво это с ним, - подбежавший Арибо торопливо вытер влажные губы рукавом.
– Эд, ты как?
– Он умоляюще взглянул на друга: - Ты че паря, сбрендил?

Эдмунд прекратил раскачиваться. Резко остановившись, он взглянул в сторону Ай-До, Арибо и все еще лежавшего Удо.

– Это неЭд, - в нос ищейки ударил кислый, рвотный запах. Подошедший Кипп шатался от слабости.
– Это неЭд, - повторил он.
– Это тот другой.