Чтение онлайн

– Дай мне свой меч аэээрс, - прошипел неЭд.
– Булавочные головки зрачков, окружала кровь, разлившаяся по белкам.
– Меееч.
– Голос мальчишки резал слух как острый стилет натянутую кожу.
– Сейчааас же.
– Эдмунд требовательно протянул ладонь. Ищейка нутром понял, что ждать это существо не намерено. Свой меч он так и не засунул в ножны, поэтому осторожно подал его рукоятью вперед.

– Остаааавайся с ними.
– Кровавые зеницы мазнули по сбившейся кучке из трех друзей.
– Тыыы отвечаешь за них.
– Эдмунд стремительно выхватил меч, едва не отхватив аэрсу большой палец. Затем, резко развернувшись, он побежал. Никогда Ай-До не видел, что бы человек двигался столь стремительно. Вслед за хозяином, гигантскими прыжками устремилась корокотта. Ищейка зажмурился, сжав веки настолько сильно, как только мог. За его спиной кто-то из ребят шумно выдохнул.

– Может и нам, ну это, за ним, - неуверенно произнес Арибо.

– Не тревожьтесь о нем.
– Лицо аэрса застыло.
– Ваш друг идет своим путем.

– О чем ты говоришь?
– вскинулся Удо.

– У него свой путь, - твердил Ай-До.
– И горе тому, кто попробует остановить его.

•••

– Ты обещал мне, - Леона Хьёрдисон подбросила кинжал и снова ловко его поймала.
– Говорил, что Южный Оплот падет, как только я к нему подойду.

Ее собеседник сухощавый и прямой как стрела пожилой мужчина равнодушно усмехнулся, - Всему свое время благородная фирдхера.
– Он фальшиво улыбнулся.
– Разве не я указал на самое уязвимое место укреплений капитанства?

– Капитанства?
– Лицо Леоны недовольно вытянулось.
– Альянс ломал зубы об эти стены еще пятьсот лет назад. И все это время их защищали Смелые. Пусть сами сенахи называют Оплот как хотят. Для элуров эта крепость, как и ее северный собрат всегда будет командорством.

– Как изволит херсира.
– Ладони мужчина, спрятанные в широких рукавах темной рясы шевелились, будто змеи.
– Но моя богиня требует еще жертв.

Леона зло выругалась.
– Тебе было не достаточно крови тех крестьян? Мои люди уже косятся на меня из-за этих мерзких жертвоприношений.

– Разве Анудэ не любит смерть?
– Глаза старика перестали смотреть в пол и обратились на предводительницу фирдов. Темно-карие, почти черные они смотрелись неестественно на бледном лице. Редкие седые волосы росли клочками, открывая взору пергаментную кожу.

– Нет.
– Элура тряхнула короткой косой, в которой редкими серебряными нитями проглядывала седина.
– Анудэ по нраву достойная смерть, а не заклание обреченных. Её, как и меня, воротит от тех кровавых пыток, что так нравится твоей сверкающей госпоже.

– Неужели благородная фирдхера ровняет себя с Однорукой?
– служитель Гулы говорил медленно, роняя слова, как тяжелые камни.

– Нет, жрец, - Леона зябко передернула плечами.
– Просто, как и всякий, кого коснулась милость красной богини, я чувствую, что хочет моя Госпожа, а чего нет. Члены боевых фирдов жестоки, но не кровожадны. Выпустить кишки врага в битве, не то же самое, что вспороть живот беззащитному крестьянину на жертвенном алтаре.

– Убитому все равно, во имя чего он лишен жизни, - прошипел ее собеседник.
– И в том и в другом случае мы лишь выполняем божественную волю.

– Только цели наших богинь разные, - раздражение в голосе Леоны Хьёрдисон нарастало.
– Я связалась с тобой только потому, что так велела мне новая верховная фриэкса. И ты, и тем более твоя богиня мне противны. И будь моя воля..., - воительница резко осеклась.

– Будь Ваша воля, то что?
– мужской голос стал густым как сахарная патока.
– Ну же благородная фирдхера продолжайте.

– Ничего, - Леона отвернулась и рывком поправила заплечную перевязь.
– Делай свое дело, но так, чтобы мои люди потом не подняли тебя на копья.
– Она помолчала и добавила.
– И меня вместе с тобой старик.

– Благодарность Гулы не знает границ.
– Бледные губы двигались медленно, будто пережевывая что-то.
– Но она достается лишь тем, кто чтит ее и оберегает. Предоставьте ей обещанное и она вознаградит Вас без меры. Она даст Вам силу, которую не способна предложить даже Анудэ.

– Ты глупец, - тугая коса затряслась от возмущения.
– Она подскочила к темной фигуре и замахнулась кулаком. Жрец не отступил, он даже сделал шаг навстречу.
– Давай, ударь меня и тогда узнаешь гнев не только моей богини, но и своей фриэксы.

Красивое лицо зрелой воительницы покраснело от еле сдерживаемого гнева. Рот исказился, морщины прорезали высокий лоб, и фирдхера сразу стала выглядеть гораздо старше, чем было на самом деле.

– Не стой у меня на дороге старик, - неимоверным усилием Леона обуздала кипевшую в ней ярость.
– Иначе тебя не спасет ни моя фриэкса ни твоя гнусная богиня.

Жрец оскалился, показав редкие, черненные зубы.
– Я все же рискну. Сияющая любит раздор не меньше, чем страдания и муки.
– Ухмылка сошла с костистого лица.
– Сейчас мы с Вами в одной лодке благородная херсира. Я обещаю, - он торжественно возвысил голос, - что эта досадная помеха, падет уже сегодня. В Южном Оплоте есть мои люди и в нужный момент они откроют нам ворота.

– Почему же они этого не сделали раньше?

Жрец поджал губы.
– Моей богине нужны человеческие жизни, иначе бессмысленно надеяться на ее благосклонность.

– И жизни элуров?
– угасший было гнев вновь начал разгораться в карих глазах.

– Да и элуров тоже. Впрочем, - старческая рука взметнулась, предупреждая очередной упрек, - дело не только в пожеланиях Сияющей.
– Черная полоска между губами казалась бездонной впадиной.
– Раньше у моих людей возможности помочь нам не было. Сейчас, полагаю, всё, что необходимо они сделают.

– Что именно?
– фирдхера еще не остыла и говорила сквозь зубы.

– По моему сигналу они откроют ворота. А вот остальное, - жрец неопределенно мотнул головой, - будет зависеть от Вас и Ваших годаров.

– Да пребудет с нами милость Анудэ, - машинально пробормотала Леона. Она вскинула голову и, прищурившись, взглянула на неподвижно застывшего служителя Гулы.
– Обещанная тобой помощь не помешает, но мы возьмем эту крепость в любом случае. Даже если ворота вдруг окажутся закрытыми. Там осталось слишком мало людей. Кроме того, мы смогли пробить стену, а поставленная защитниками бретешь слишком хлипка и ненадежна.
– Фирдхера торжествующе усмехнулась.
– Именно я приведу эрулов к победе. Сотни лет наши предки мечтали о возвращении Приграничья. И наконец, это свершится.
– Воительница приблизилась вплотную к жрецу.
– Как только мы возьмем Мистар, весь север Торнии окажется у наших ног.