Чтение онлайн

empty-line/>

И раненный умру вот-вот

И не познаю старость

Лишь Госпожа меня спасет

Приди же ко мне Ярость...".

Эйнрих Рунген

"Госпожа Ярость! Спаси меня!.."

– Вот, почитай, - Торберт Лип бросил мэтру Гарено распечатанный пакет.
– Твой человек прислал из Мистара. Я получил его сегодня утром.
– Тень недовольства, промелькнувшая в глазах главы тайной полиции, не осталась незамеченной.
– Эти сведенья столь важны, что Ройл переслал их мне напрямую. Минуя тебя. Так что не злись.
– Канцлер принялся возбужденно ходить взад вперед по кабинету, изредка нетерпеливо поглядывая на углубившегося в чтение Гарено.

Едва тот поднял глаза, Торберт Лип быстро подошел, выхватил широкий, с неровными краями бумажный лист и принялся рассматривать написанное.
– Перечитываю в четвертый раз.
– Он невесело усмехнулся.
– Наверное, старею.
– Канцлер пристально взглянул на помощника: - Что думаешь?

– Бако, как всегда, осторожен в оценках и исчерпывающ в деталях.

– Не привередничай, у него работа такая.
– Тяжелая ладонь смяла листок с донесением и швырнула в огонь.
– Он сказал ровно столько, сколько хотел. По настоящему важное, здесь написано между строк. Мэтр Ройл лис опытный и за свою жизнь обманул не одного пса. Вот и решил перестраховаться. Гонца, в конце концов, могли перехватить. Но речь не об этом.
– Канцлер взглянул в глаза собеседнику.
– Это он? Тот, кого не чаяли больше увидеть?
– Толстые пальцы нервно постукивали по столу.

Мэтр задумчиво теребил тронутые сединой усики, - Не знаю Ваша Светлость. Это слишком неожиданно.

– Зато я знаю.
– Канцлер вновь принялся мерить шагами тесное пространство кабинета.
– Я его почувствовал. Ты фиолетовый и не понимаешь. Но для нас, для красных - его карие глаза затуманились, - это как дурман. Нет гораздо больше и лучше. Младший Владыка источник нашей магии и его ярость ласкает нас как, - он остановился, - как любовница и как родная мать одновременно. Находясь рядом с ним, мы набираемся мужества, даже если боремся с ним и ненавидим его.
– В светло-карих глазах застыло невысказанное страдание.
– Но как же сложно бороться с самим собой и тем более самого себя ненавидеть.
– Лип тряхнул головой, отгоняя тяжелые воспоминания.

– С нашим Владыкой у нас тоже существует связь, - осторожно заметил Гарено.
– Это, конечно, немного другое. Мы ощущает его Зов как легкую вспышку. Это скорее напоминает удовольствие от правильно решенной задачи.

– Именно, - канцлер усмехнулся, - надеюсь, ты не забыл, что и я немного фиолетовый. Но у красных ощущения другие. Даже те, кто никогда не видел Младшего Владыку, ощущают его ярость. Конечно, это зависит от величины Дара и от близости Зова. Но, это чувство коснется всех красных, - он закусил верхнюю губу.
– Всех без исключения, понимаешь? Ни у фиолетовых, ни тем более у зеленых ни чего подобного нет.

– Император сомневается в том, что Зов исходил от Матрэла?

– Его Величие будет сомневаться во всем, что не отвечает его интересам, - канцлер наконец-то перестал ходить из угла в угол и сел в кресло.
– Поэтому неудивительно, что сегодня он решительно отрицал даже гипотетическую возможность того, что Матрэл жив. Но Призыв Владыки, тем более Младшего, ни с чем не спутать. И думаю, что Водилик это знает не хуже нас с тобой.

– Тогда почему...

– Почему, почему?
– Торберт Лип не дослушал.
– Там просто много личного. К сожалению, наш император продолжает жить ненавистью. Он дышит ею, черпая в прошлых обидах оправдания своих нынешних действий. Кроме того, зачем ему рядом новый Младший Владыка? Наверняка он будет по примеру предшественников постоянно ставить императорам палки в колеса. А Его Величие уже привык править, оглядываясь лишь на мнение Совета и своей кузины. Признаюсь, - канцлер кисло улыбнулся, - как и Водилик я скучаю по добрейшей Клименции. Но к капризам Ее Милосердия император сумел приноровиться. И, несмотря на то, что они терпеть друг друга не могут Водилик порой ловко её переигрывает. К примеру, обставил нашего Матриарха на сегодняшнем заседании Совета.

– Простите?

– Да, друг мой - канцлер устало прикрыл глаза, - наш неумеха император сегодня весьма умело одурачил Совет вместе с Матриархом. Поднял запредельную планку наказания за слухи о выжившем Матрэле и пока все возмущались, снизил всё до приемлемого уровня.
– Лип криво усмехнулся.
– Это было ловко. Подать как уступку то, к чему стремился с самого начала. В итоге у нас, по-прежнему, несправедливая экзекуция за разговоры, которые ведутся на каждой кухне Табара. И не сложно понять, кто Его Величие в этом надоумил.

– Гатто?
– Гарено понимающе покосился на канцлера.

– А кто еще?
– Торберт Лип горько скривился.
– Этот стервец в последнее время в большом почете. Знаешь, как его называют в народе?

– Слышал, - в серо-голубых глазах спряталась усмешка.
– Медовая кошка. Неудивительно, он редкостный льстец.

– Он редкостный негодяй, - в голосе канцлера нарастало раздражение.
– Если он возглавит поиски нашего имярека, то, боюсь, мы его никогда больше не увидим.

– Вы думаете, он осмелится...
– мэтр выразительно посмотрел на пару старых мечей, что висели на стене.

– Убить, - канцлер проследил за взглядом мэтра.
– Не знаю Миго, не знаю. Четверть века назад я бы ужаснулся от одной только мысли об этом. Но времена изменились. Мы живем в страшное время, но тем важнее для нас не допустить задуманного императором.
– Лип сузил глаза.
– Или, как знать, его советником.

– Возвращение Матрэлов к власти для нас с Вами будет означать, - Гарено не договорил и выжидательно уставился на собеседника.

– Наверняка друг мой нечто очень неприятное, - канцлер опустил голову.
– Водилик сегодня уже открыто сказал мне об этом. В таком случае нам следует приготовится к самому худшему.

– Младшие Владыки злопамятны и беспощадны, - согласился мэтр.
– Но я обратил внимание, что Ройл сообщает о мальчишке что-то очень странное. Сестры описывают его добрым, заботливым и верным другом.
– Правда, при этом, - он слегка улыбнулся, - излишне озорным.

– Чушь, - канцлер передернул плечами.
– Я тоже на это заметил, но в такое с трудом верится. В отличие от тебя я знаю Матрэлов с самого детства. Они в любом возрасте жестоки и надменны, а Бако расписывет этого Эдмунда, пусть и с чужих слов, чуть ли не зеленым.
– Торберт Лип ненадолго задумался.
– Мне нужно самому во всем разобраться. Привези мне всех, кто жил в этой обители и вообще знал нашего паренька. Слышишь, всех от мала до велика.

– Матриарху это не понравится, - осторожно заметил Гарено.

– Разумеется, поэтому будем допрашивать лишь с её разрешения. Пусть пришлет кого-то из Генеральной Коллегии Ордена. Я не могу позволить себе окончательно поссориться с Её Милосердием. Джита заинтересована в скорейшем раскрытии данного дела, поэтому препятствовать нам не будет. Кроме того, будем надеяться, что ищейка Ройла нагонит ребятишек. И тогда ниточка превратится в канат, и проблема поиска будет быстро решена.

– Бако не давал этому ищейке подробных инструкций. Просто приказал сопровождать беглецов и в случае чего защищать.