Чтение онлайн

– Но у нас его сестра, - возразила Амелия.

Эрик выглядел таким же задумчивым, как и Билл. На самом деле, теперь они смотрели друг на друга, и полагаю, имели целый диалог, не произнося ни слова.

Вся эта задумчивость не означала ничего хорошего. Это значило, что они не решили, каким образом будут действовать.

– Можно нам войти?
– спросил очаровательный голос.
– Или оказаться с одним из вас лицом к лицу? Похоже, вы приняли некоторые меры безопасности в доме.

Амелия сделала характерное движение рукой, сказала: "Да!" и усмехнулась мне.

Ничего плохого не было в небольшом само-поздравлении, хотя время было не совсем подходящим. Я улыбнулась ей в ответ, хотя чувствовала, как "трещат" мои щёки.

Эрик, казалось, наконец, собрался, и после одного последнего долгого взгляда друг на друга, он и Билл расслабились. Эрик повернулся ко мне, легко поцеловал в губы, и долго смотрел на мое лицо.
– Он пощадит тебя, - сказал Эрик, и я поняла, что он говорит это не мне, а себе.
– Ты слишком уникальна, чтобы так просто погибнуть.

А потом он открыл дверь.

Глава 12

Так как в гостиной свет всё ещё был выключен, а снаружи светил фонарь, мы, находящиеся в доме, вполне прилично могли видеть. Вампир, в одиночестве стоящий во дворе, был не особенно высоким мужчиной, но выдающимся. На нём был деловой костюм. Волосы короткие и вьющиеся, и я решила, что они чёрные, хотя свет был не слишком хорошим для такого определения. Стоял он в позе модели GК. [19]

Эрик почти полностью заблокировал дверной проем, так что это все, что я могла сказать. Пойти и посмотреть в окно, было бы как-то некрасиво.

– Эрик Нортман, - сказал Виктор Мадден, - сколько же десятилетий я тебя не видел.

– Ты упорно трудился в пустыне, - нейтрально ответил Эрик.

– Да, бизнес расширяется. Есть некоторые вещи, которые я хочу обсудить с тобой - боюсь слишком срочные. Я могу войти?

– Сколько с тобой?
– спросил Эрик.

– Десять, - шепнула я Эрику в спину.
– Девять вампов и Квинн.
– Если мозг человека оставлял жужжащее отверстие в моем внутреннем сознании, то мозг вампира оставлял пустое. Всё что мне нужно было сделать, так это посчитать отверстия.

– Со мной четыре собрата, - сказал Виктор абсолютно честным и откровенным голосом.

– Думаю, ты разучился считать, - сказал Эрик.
– Я думаю, там девять вампиров и один оборотень.

Силуэт Виктора конвульсивно дёрнулся.
– Тебе не навешать лапши на уши, опытный игрок.

– Опытный игрок?
– пробормотала Амелия.

– Скажи им выйти из-за деревьев, чтобы я мог видеть, - крикнул Эрик.

Амелия, Билл и я оставили благоразумие, и подошли к окнам. Один за другим, вампиры Лас-Вегаса вышли из-за деревьев. Так как они стояли на границе с темнотой, я не могла хорошо видеть большинство из них, но заметила статную женщину с густыми каштановыми волосами и мужчину ростом не выше меня, с ухоженной бородой и серьгой в ухе.

Последним появился из-за деревьев тигр. Я была уверена, что Квинн перевоплотился в свой животный облик, потому что не хотел оказаться со мной лицом к лицу. Мне было его ужасно жалко. Я поняла, что как бы ни разрывалось у меня всё внутри, его внутренности должно быть похожи на мясо для гамбургера.

– Вижу несколько знакомых лиц, - сказал Эрик.
– Они все находятся под твоим руководством?

Тут был какой-то смысл, которого я не поняла.

– Да, - очень решительно ответил Виктор.

Это что-то означало для Эрика. Он отошёл от дверного проёма, и мы повернулись к нему.
– Сьюки, - сказал Эрик, - я не могу пригласить его. Это твой дом.
– Эрик повернулся к Амелии.
– Действительно ли твоя защита так конкретна?
– спросил он.
– Она впустит только его?

– Да, - ответила она. Мне бы хотелось, чтобы она выглядела более уверенной.
– Его должен пригласить кто-то, кого защита знает, например Сьюки.

Боб, прогуливаясь, подошёл к открытому дверному проему. Он сел точно на середине порога, обернул хвост вокруг лап, и в упор рассмотрел вновь прибывшего. Когда Боб только появился, Виктор немного посмеялся, но вскоре затих.

– Это не просто кот, - сказал Виктор.

– Нет, - ответила я достаточно громко, чтобы Виктор услышал.
– Так же, как и тот.
– Тигр издал пыхтящий звук, который, как я поняла, можно было понять как дружелюбный. Думаю, так Квинн говорил мне, что сожалеет об этой проклятой ситуации. А может, и нет. Я подошла и встала прямо позади Боба. Он поднял голову, чтобы посмотреть на меня, а потом побрёл прочь с таким же безразличием, с каким пришёл. Кошки.

Виктор Мадден приблизился к крыльцу. Очевидно, защита не позволяла пересечь ему ступеньки, и он ждал в шаге от них. Амелия включила свет у входа, и Виктор заморгал от внезапного яркого света. Он был очень привлекательным мужчиной, если не совсем красивым. У него были большие карие глаза, решительный подбородок и красивые зубы, сверкавшие при улыбке. Он очень внимательно на меня посмотрел.

– Сообщения о вашей привлекательности не были преувеличены, - сказал он, и с минуту я это расшифровывала. Я была слишком напугана, чтобы блистать сообразительностью. Я разглядела шпиона Джонатана среди вампиров во дворе.

– Угу, - ответила я, не впечатленная.
– Вы один можете войти.

– Я рад, - сказал он, кланяясь. Осторожно шагнул и расслабился. После этого он пересек крыльцо настолько гладко, что внезапно оказался прямо передо мной. Его карманный носовой платок - Богом клянусь, белоснежный карманный носовой платок - почти касался моей белой футболки. С трудом удержавшись от вздрагивания, я встретила его взгляд и почувствовала давление. Он хотел испробовать свои ментальные уловки на мне и посмотреть, как они на меня действуют.

Не сильно, насколько я помню. Позволив установить этот факт, я отошла назад и дала ему пройти в комнату.

Виктор всё ещё стоял в дверях. Он окинул всех в комнате очень осторожным взглядом, хотя его улыбка так и не исчезла. Когда он увидел Билла, улыбка, фактически засверкала.
– Ах, Комптон, - сказал он, и хотя я ожидала, что последует более разъясняющее замечание, этого не произошло. Амелию он подверг внимательнейшему осмотру.
– Источник магии, - пробормотал он и склонил перед ней голову. Франни получила более быструю оценку. Когда Виктор её узнал, на мгновение он выглядел очень недовольным.

Я должна была ее спрятать. Просто не подумала об этом. Теперь группировка Лас-Вегаса знает, что Квинн послал сестру вперед, чтобы предупредить нас. Хотелось бы знать, переживем ли мы всё это.

Если бы мы дожили до дневного времени, мы - три человека - могли бы уехать на машине, а если бы машины оказались сломаны, что ж, у нас есть сотовые телефоны, и мы могли бы вызвать пикап. Но никто не говорил, что у вампиров Лас-Вегаса нет других дневных помощников... помимо Квинна. И Эрик с Биллом могли бы прорваться через линию вампиров: могли бы попытаться. Я не знала, как далеко они доберутся.