Чтение онлайн

Вечером в театре Аура блистала. Она была вежливой, милой, ненавязчивой. Такой идеальной спутницей одного из магов зачистки, что в какой-то момент мне пришло в голову, что эти отношения себя изжили. Потому что раздражала даже улыбка этой женщины. Но на самом деле причин жаловаться у меня не было. И многие из знакомых риссов сказали бы, что я чокнутый. Может быть, они были бы и не далеки от истины. Как знать. Но уже не одну меру я размышлял о том, что идеальная Аура – совсем не та, кого я готов терпеть рядом с собой! Поэтому, воспользовавшись ее благодушным настроением и показной заботой обо мне, предупредил, что на следующий день не смогу уделить ей время. Посреди просторного холла ей ничего не оставалось, как понимающе улыбнуться и, положив на мое плечо свою ладошку, с сочувствием произнести:

– Я понимаю, Макс. Конечно, тебе нужно отдохнуть.

На самом деле, я видел ее взгляд и понимал, что это решение мне будет дорого стоить. В прямом смысле – дорого. Боюсь, какой-нибудь сверкающей безделушкой из ювелирной лавки я не отделаюсь в этот раз. Еще бы, я так «оскорбил» свою спутницу при свидетелях. Прилюдно, почти прямым текстом сказал, что мне необходимо отдохнуть от нее. Для женской гордости – страшный удар. Но сожалений по поводу своего поступка я не чувствовал. Особенно, когда сидел в гостиной и с увлечением изучал книгу случайной знакомой рисы. В какой момент мне пришла в голову идея поделиться с Олией своими книгами? Сам не знаю. Тем не менее часть вечера я провел в рабочем кабинете, изучая имеющуюся литературу на так интересующую девушку тему. Тем более, у меня были собраны такие книги, которые обычным смертным и не пришло бы в голову изучать. Сухие сводки, разборы стратегических ошибок и побед. Построение тактики в том или ином наступлении. И в отличие от Олии, у меня была книга с реальными воспоминаниями человека, побывавшего при первой зачистке. Не просто книга, а личный дневник одного из чистильщиков, который он писал в те времена. Да уж, родственники у меня были разными. Что тут говорить. Думаю, девушку порадовал бы такой подарок, но копия. Оригинал я, конечно, ей не отдам.

Приготовив несколько занятных исторических опусов, отложил в сторону дневник далекого предка и ушел спать, чтобы на следующий день отправиться в одно из издательств Саттонской газеты. Насколько я помню, у них был копировальный станок. Сам однажды помогал зарядить магические накопители.

Это был вопиющий случай: меня остановил на улице седовласый рисс с торчащими во все стороны волосами и с таким отчаянием во взгляде, что я попросту не смог пройти мимо. Тем более, сложно куда-то идти, если тебя хватают за руку, несмотря на весьма потрепанный вид. А каким он должен был быть, если я возвращался после очередной стычки с хорсами?!

– Рисс, вы же маг? – пробежавшись по моей зачарованной куртке с отличительными знаками, взвыл незнакомец.

– Не смешно, – процедил в ответ.

– Да какие тут шутки?! У меня станок встал, штатный маг болеет, а работу необходимо выполнить. Где я ночью найду спеца, способного зарядить проклятые хорсами накопители? Вот где, я вас спрашиваю?! А утреннюю газету необходимо напечатать, в ней предупреждение о волне хорсов, только что пришел приказ из мэрии!

Слова о предупреждении были решающими. Отказать я, конечно, мог, и тогда очень много жителей города отправились бы за город, как делали это каждый теплый день флоса, ведь оставаться среди множества домов и мощеных улиц иногда становилось невыносимо, особенно когда огненная звезда безжалостно прогревала воздух.

Так что владелец той газеты мне немного должен и точно не откажет в небольшой услуге – скопировать дневник и не распространяться об этом.

В принципе, я не ошибся в своих расчетах. Рисс Турнак встретил меня в своем кабинете как родного, а выслушав просьбу, лишь махнул рукой, мол, какой пустяк, сейчас сделаем!

И ведь сделал, даже ждать долго не пришлось. Выпитая чашка крепкого кофе в кофейне неподалеку, единственное съеденное пирожное с вкуснейшим кремом – и все было готово. Моя любовь к сладкому даже не была полностью удовлетворена, а я уже держал в руках точную копию дневника деда моего деда, лишь обложка отличалась. У оригинала это была черная кожа, побитая временем и с одной стороны оторванным уголком. А у копии качественный книжный переплет, увидев который я удивленно приподнял брови.

– У всех есть свои маленькие секреты, Макс, – усмехнулся Турнак. – Не бери в голову.

Распрощавшись с мужчиной, я вышел на улицу. Прогулка представилась мне хорошей идеей. Тем более, я все равно пока не знал, как передать подарок девушке. Как минимум из-за того, что не имел представления, где она живет. Для начала было бы неплохо озадачить Рэна. Пусть выяснит, к кому из соседей пару кругов назад приехала молодая родственница. Или гостья. Или… Я даже не знаю, кто она, хорс побери, но почему-то уже приготовил ей подарок!

Деловой квартал встретил меня тишиной и прохожими с сосредоточенными лицами, спешащими по своим делам. Все правильно, в этой части города редко можно было встретить праздно прогуливающихся жителей. Здесь работали серьезные люди, и к ним на встречи приходили не ради веселья и удовольствия. Целых три широких улицы, и все небольшие улочки между ними, где прочно обосновались офисы всех сине-полосных – не то место, где принято слоняться разного рода бездельникам. Три синие полоски на лацканах деловых пиджаков – отличительный знак тех, кто работал головой. Управляющие, поверенные, банковские кровопийцы, пройдохи-правознайки. Одним словом все те, кто способен часами говорить с тобой с самым умным видом, а под конец беседы выставить счет на весьма кругленькую сумму!

Например, на моей куртке на груди были три черные полосы.

А у представителей торговых палат – красные.

Но это все не важно, ведь моя голова была занята совсем другим. С упорством кутума я продумывал, как разузнать, где же обитает риса Олия, и все же передать ей приготовленные книги. Не то чтобы это было мне необходимо, но очень уж хотелось посмотреть на ее личико, когда книги окажутся в женских руках.

И чего я совсем не ожидал, что наша встреча случится гораздо раньше, чем мне думалось. Да что там раньше? Буквально пять махов спустя, как только я вышел на улицу Лозы, пришлось буквально замереть. Рядом со входом в офис моего управляющего стояла Олия и мило улыбалась самому рису Вистасу. Мужчине с такой деловой хваткой, которой могли позавидовать сами хорсы. А еще весьма молодому и привлекательному представителю синеполосных.

Нахмурившись, уверенно перешел на другую сторону улицы и, остановившись за спиной Олии, поприветствовал своего управляющего.

– Вистас, рад тебя видеть! – Кивнул мужчине, стоило ему обратить на меня внимание.

– А-а, Макс, – улыбался рисс Гартон всегда искренне. Еще бы, я бы тоже всегда был рад видеть своих клиентов, если бы они приносили мне столько денег, сколько платят Вистасу за его работу. – Ты по делу?

– Нет, мимо проходил, увидел знакомое лицо, решил поздороваться.

Вообще-то я говорил об Олии, но уточнять не стал. Никогда не стоит упускать возможность показать человеку его важность. Пусть Вистас тоже порадуется.

Тем более, я уже мысленно предвкушал, как отдам «должок» молодой рисе. Даже свеженькую копию старого дневника сжал покрепче. И вполне искренне улыбнулся развернувшейся девушке. Конечно, она не могла позволить себе продолжать стоять ко мне спиной. Так что от меня не скрылся ни лучистый взгляд, ни строгое выражение лица Олии.

– Риса, позвольте представить вам одного из моих клиентов – Максимиан тосс Кейд, – в то время как мы с Олией обменивались взглядами, решил представить нас друг другу рисс Гартон. – Думаю, он смог бы рассказать о своем впечатлении о работе со мной.

– Если вы не готовы видеть счета за услуги, превышающие чей-то месячный доход, бегите от него, – усмехнувшись, подмигнул девушке. – Но с другой стороны, при должном терпении, он способен сделать так, что вам такие счета покажутся копейками. Так что лучше держитесь за него крепче.

– Очень смешно, – вздохнув, прокомментировал мое выступление Вистас. – И ты, Макс, позволь представить тебе очаровательную Олию Баше. Она недавно переехала в Саттон, и здесь ее интересы буду представлять именно я.