Чтение онлайн

* * *

Я спала.

Я спала, помывшись в ванной.

Я спала на кровати.

Я спала на огромной кровати!

Раскинув ноги и руки звездой, как в своём детстве, в большом сугробе, я была счастлива.

Проснулась, я ещё перед рассветом и в полутьме долго нежилась в постели.

Комната была тихой и уютной. Старинная мебель... А может быть, в этом времени модная - откуда мне знать! Но для меня всё равно - старинная. Она была именно по-старинному приятной, с закруглёнными формами и завитушками. Обстановка при этом не была вычурной - всё в меру.

Я встала и поискала одежду. Мальчишеские тряпки, конечно унесли. В шкафу на плечиках висели мои московские наряды - видно Наталья вечером распорядилась.

Пошла осмотреть дом князя.

Я бродила по комнатам с высокими лепными потолками, радуясь простору и большим окнам. В тайне улыбаясь над собой, подставляла к окнам тяжёлые стулья с высокими резными спинками, и взбиралась на широкие, в полстолешницы подоконники. Сплющив нос об оконное стекло, разглядывала парк и дорожки в нём...

Мимо, по дорожке, прошла слегка сонная служанка и улыбнулась мне. Я в ответ, с высоты подоконника, помахала ей рукой.

Разувшись, взяла туфельки в руки и с удовольствием прошлась ногами по кожаным диванам в гостиной.

А что? В тринадцать-то лет можно позволить себе...

Помню, пыталась сына одёрнуть на эскалаторе в московском метро, когда он баловался:

– «Что ты делаешь? Ты же уже большой мальчик!» - а он в ответ:

– «Потом ещё старше стану. Тогда совсем не подурачишься!»

Вот, вот! Пока не стала старше, надо успеть подурачиться!

В нише на постаменте увидела прелестную белоснежную статуэтку девушки с луком и в греческой тунике, видимо Дианы - охотницы. Поводив пальчиком по складкам туники, положила ладонь на её обнажённое плечо...

И тут скульптура стала заваливаться прямо на меня... Упершись в неё макушкой, осторожно обеими руками восстановила равновесие падающей мраморной богини.

Ф-у-у! Чуть не раскокала!

Я думала, что она как-то прикреплена к постаменту. Но видимо на любопытных детей тут давно не рассчитывали.

Устыдившись своей беспечности, дальше по особняку пошла осторожнее.

На стенах висели картины со сценами каких-то, неизвестных мне битв. Где-то классических - герои были в шлемах с гребнем, как у греческих воинов и богов. Где-то в доспехах русских богатырей.

Попадались портреты в одеждах времён Петра I или Екатерины II. Лица женщин были белыми и плоскими с маленькими губками, а головы в огромных белых париках.

Мужчины сплошь с крепкими, обтянутыми трико ногами и у кого-то суровыми, у кого-то мудро-задумчивыми глазами. И кругом бархат, атлас и кружева...

Да, мода на живопись, та ещё!

Я усмехнулась: размер туфель у мужчин такой будто им мучили ступни тесной обувью, как у каких-то там... не то японских, не то китайских красавиц.

Утомившись, я вернулась в свою спальню и решила пока поваляться.

Слишком рано вскочила - тут завтраки начинаются поздно и народ почти весь спит.

Но уснуть уже не удалось, а просто лежать скучно. Потому, немного повалявшись, пошла по особняку, надеясь встретить кого-то и по - расспрашивать.

Народ тихо и незаметно занимался делами: мели, стирали пыль, готовили завтрак на кухне. Меня встречали приветливо и с любопытством. Показали спальню, где ночевала Наталья, кабинет князя Сергея.

Наших спутников в особняке не было. Оказывается, они вчера покинули матушку у ворот и отправились по своим родственникам.

Матушки в спальне не оказалось.

Нашла её с князем в его кабинете. Он был угрюм и молчалив. Наталья, растерянно смотрела на него.

Приехали. Дома. Чего же ещё?

– Что случилось, Сергей Петрович?
– спросила я.

– Меня оболгали перед Государем. Я прочитал почту, в ней было письмо, подписанное императором. Якобы за сношения с врагами России, я подлежу специальному расследованию. Хорошо, что мы задержались в пути - они ловят меня на дорогах к столице, не знали когда я прибуду и соглядатаев у моего дома, видимо, не держали. Иначе я уже ночью был бы арестован.

Назавтра в обед мне назначена аудиенция в тайной канцелярии. Письмо пришло уже больше недели назад, так что дата, видимо, названа условно. После чего, скорее всего, последует ссылка в Сибирь. Но прежде враги постараются изъять у меня документы. Или добровольно, или насильно, с обыском.

– Завтра в обед?.. А что во дворце будет сегодня вечером?
– спросила я.

– Не знаю, а что?

– Узнайте. Нам нужно попасть к Государю до завтрашнего обеда.

– У меня нет причины, чтобы предстать перед Императором так поспешно, без приглашения. Кроме той, что я вынужден скрывать.

– Так придумайте! Какие важные, но невинные причины, у человека с вашим титулом, могут позволить вам нарушить правила.

– Невинные? Только одно - необходимость представить невесту. Остальные: опасность для него и страны; заговор; пожар; объявление войны...

– А вы представьте невесту, - сказала, покраснев Наталья Алексеевна. Князь Сергей радостно охнул, но тут же снова помрачнел.

– Я немедля просил бы вашей руки, Натали, но находясь в таком сомнительном положении, я подвергну вас и вашу замечательную дочь Анну опасности опалы. Я не рискну навредить вам. И без того, пребывание в доме предполагаемого государственного преступника, доставит вам массу неприятностей.

Сейчас вы можете отговориться незнанием моих дел. Вы просто доставили домой раненого в пути разбойниками дворянина. Объяви я вас невестой - вы тотчас же разделите со мной мою судьбу, даже не будучи моей женой.

– А свадьба много времени займёт?
– спросила я.

– Свадьба?
– с ужасом вопросил он.

– Если вы решите представить свою жену - это будет более веской причиной, чтобы предстать пред Государем?

– Да, конечно! Но вы слышали, что я только что говорил?

– Я поняла, что поддержав вас, мы сами себя подвергаем опале. То, что мы не покинем вас в беде, я думаю, вы тоже поняли? Нам в любом случае нужно держаться вместе. Сейчас нужна поддержка вам, князь, после понадобится помощь нам с матушкой.