Чтение онлайн

– Ну что же, думаю в таком случае ее необходимо позвать. Причем прямо немедленно.

– Поддерживаю! – кивнул Фледер.

– Вы хотите вызвать ведьму? – спросила Лилея отвлеченно.

– Да, любимая!

– Тогда можно, я пока самую малость посплю. Я пока не умею, как вы, круглыми днями напряженно размышлять и беседовать о важном и при этом совсем не спать и не есть, – голос ее становился все более далеким и слабым. – К тому же, полагаю, что я и ведьмы – не лучшая на свете компания.

– Отдыхай сколько пожелаешь! – братья разом поднялись с мест и спокойно направились в сторону двери.

– Позволь лучше я! – вызвался Фледер, выйдя на центр абсолютно пустого двора.

– Как пожелаешь, – легко согласился Вильгельм. – Помню в старые времена, чтоб вызвать нечисть, необходимо было смотреться при этом в зеркало.

– Ты еще вспомни время, когда это зеркало нужно было целиком в воду опускать.

Старый вампир поправил рукава своей черной одежды и поднял руки над собой, разведя их в стороны и вытянув тонкие пальцы. Взгляд его при этом был в сторону противоположную от солнца, севшего не так давно за огромный горный хребет. На дворе сейчас было абсолютно темно, а тяжелые ворота были плотно закрыты на стальные промасленные засовы. Слабый теплый свет лился из нескольких маленьких окон, но для того, чтобы что-либо разглядеть, его было явно слишком уж мало, и он сейчас скорее подчеркивал холодный мрак, подкравшийся к стенам жилища. Благо все, кто тут был в данный момент, никаких затруднений во тьме никогда не наблюдали и особенно в том, чтобы без страха смотреть ей в глаза.

– Алия! – громко крикнул Фледер. Его голос будто подхватило далекое и не слишком естественно эхо.

– Может чем-то занята? Совращает мужчин и выцарапывает женщинам глаза. Или же наоборот. В любом случае, я уверен, что она не сидит без дела.

– Попробую еще раз! – пожал плечами старейшина культа истинной крови.

– Не стоит. Я пришла! Когда тебя зовет кто-то настолько могущественный, как вы оба, промедления будут оскорблению подобны!

Братья разом обернулись. Перед ними в полный рост стояла молодая на вид ведьма в одеждах черного обряда, сложив руки на груди и весело улыбаясь. Ее большие глаза сверкали во тьме, как перламутровые камни под тонким слоем прозрачной проточной воды.

– Рады приветствовать тебя, первая среди сестер Тьмы! – Фледер склонил голову в поклоне, внимательно изучая девушку.

– Чем я обязана вниманию столь могущественных адептов Тьмы?

– Мы, скорее, адепты бесценных знаний. Делить на черное и белое нам стало давно уже совсем не интересно.

– Как вам будет угодно, великие! – девушка кротко и покорно кивнула.

– Мы с братом всего лишь хотели расспросить тебя, не известно ли тебе что-либо о картах Сири-Саран.

На ее лице мелькнула тень удивления, которую братья легко уловили в кромешной темноте.

– Известно! Вы позволите мне показать?

– Конечно!

Она спокойно расстегнула крупные пуговицы ритуального плаща и резко дернула ворот одежды в стороны, обнажив свою роскошную пышную грудь. В месте, где у людей располагалось сердце, у нее, в непроглядной ночи, чернокнижники увидели крупный прямоугольный след. Он мог бы напомнить рисунок, наколотый на кожу иглами и краской или сильный и очень пестрый ожог. Рисунок изображал одну из карт колоды Сири-Саран, на которой ведьма ехала по лесу на лошади. Вильгельм спокойно подошел ближе и склонился над ней, разглядывая удивительное изображение. Рисунок был перечеркнут зеленой полосой. И это имело огромное, в буквальном смысле роковое, значение.

– Не желаете ли прикоснуться? – мягким тоном спросила Алия.

– Ты когда-нибудь видел подобное, Фледер?

– Я о подобном никогда даже не слышал, Вильгельм. Кто это сделал с тобой?

– Это случилось совсем недавно и сделала это повелительница химер. Демон с разноцветными глазами, обладающий буквально немыслимым могуществом. Она легко бы могла сотворить надо мной все, что только пожелала.

– Девушка с глазами разного цвета? – Фледер вдруг тихо засмеялся.

– Как интересно! – Вильгельм перестал разглядывать странный ожог и вернулся на свое место подле брата.

– Вы знаете кто она, господа? – ведьма шумно запахнула черный ворот ритуального плаща обратно.

– Да. Ее зовут Бьянка и она демон-двойник. – Ни Фледер, ни Вильгельм не собирались вдаваться в подробности. Алия не стала спрашивать больше, просто кивнула, продолжив рассказывать.

– Не так давно это существо истребило всех прихожан в храме Предвечного Света в небольшом имперском городе под названием Тиберий. Она осквернила алтарь Предвечного Света и затушила там пламя, символизирующее Предвечный огонь. Это произошло рядом с третьим Штормовым кольцом в самом сердце Империи Грез. Там мы с ней и встретились, я некоторое время была в этом храме пленницей и меня вывел из него человек с такой же точно картой, только на ней был нарисован лесной ворон. Это был сводный брат Маркуса из Рейна по имени Рейвен. Мы сошлись с демоницей-двойником буквально насмерть и я чудом осталась жива. Мне до сих пор не ясно, кто именно помог нам в этом поединке, но совершенно точно, что одолеть ее в одиночку я бы никак не смогла. Но если бы не это вмешательство, нас бы, скорее всего, просто убили. Хотя возможно не просто. После этого я еще много чего успела пережить в провале между мирами, а когда пришла в себя, почти сразу вы вызвали меня сюда. Мой спутник был отравлен ядом химер и у него временное и почти полное помутнение разума. Рейв. Он теперь не отличает реального мира от вымысла и будто живет одновременно в обоих. Демоница оставила мне этот след на груди, хотя вполне могла бы просто прикончить любым способом на собственный выбор.

– Полагаю, твое пленение и схватка в храме было связано с твоими поисками Хорвата?

– Я практически уверена, что это именно так! – кивнула девушка.

– Она оставила тебе карту, как и некоторым другим людям до тебя. Это означает, что кто-то уже смог сделать расклад судьбы, как и мы до них. И теперь, чтобы он осуществился, карты нужно раздать всем без исключения участникам, которые выпали. Если бы демон-двойник не опередил нас, примерно такую же карту в данный момент передали бы тебе мы. Конечно менее жестоким и странным способом, чем этот. Ты, похоже, попала в оба расклада сразу, как и некоторые люди помимо тебя. Спешу предположить, что расклады были сделаны с прямо противоположными целями. Наш был призван предотвратить гибель этого мира, а их – осуществить его. Мы не сильно спешили, думая, что кроме нас картами Саран никто бы воспользоваться попросту не мог, но, как это всегда бывает, с нами либо не происходит совсем ничего особенного, либо нечто поистине невероятное. Теперь мы знаем, что ошиблись и времени почти не осталось.

– Гибель нашего мира, – ведьма снова спокойно кивнула.

– Совершенно верно! – согласился Фледер. – И, похоже, ты примешь в этом самое непосредственное участие.

– Все, что я знаю о картах судьбы, были лишь слухи и обрывки очень старых историй. Я никогда не была точно уверена, что они вообще существуют на самом деле. Но о том, что кто-то планирует уничтожить наш мир мне давно уже хорошо известно. Как и тем, кому я служу! Мне было велено оказывать вам любое содействие, но только в случае, если оно вам потребуется от меня или кого-то из истинных ведьм. Мне и всем темным в этом мире приказано было беспрекословно слушаться вас и выполнять все, что бы вы от нас не потребовали.

– Как интересно. Впрочем, для сил Тьмы, это уже больше обычного. Мы всегда были уверены, что в планы ада совсем не входит потеря этого мира. По крайней мере, в данный момент.

– Я не знала, что попала в расклад карт судьбы, тем более, что попала в них с обеих возможных сторон. Скажите, что я должна буду сделать, чтобы помочь вам, самым величайшим из древних, которые ныне еще живут в нашем мире?

– Алия, я не могу раскрыть тебе всего прямо сейчас. Могу сказать с уверенностью, что твои поиски Хорвата напрямую связаны со спасением этого мира. Скажем так, в сложившейся ситуации демон, скрывающийся теперь среди людей, настоящий ключ ко всему в этом мире. И тех, кто планирует все здесь превратить в ничто, он очень сильно интересует. Они тоже ищут его, поскольку он сможет рассказать им то, что они очень хотели бы знать и много больше этого.