Чтение онлайн

Сборы слегка затянулись, упаковать громоздкое оборудование гораздо сложнее, чем разложить его. Матерящаяся под нос лолька запихивала в трюм активированные автоматические буры, вытаскивая их прямо из земли, пол густо устилали обломки и каменная пыль. Не потеряй мы кучу роботов, хрен бы они влезли, и всё равно получилось гораздо теснее, чем раньше.

— Миссия завершена успешно. Новички могут возвращаться, мы утилизируем оболочки за них, — сообщил системе.

— Какой же это успех?! — Рокси посмотрела на меня с непонятной укоризной, ради такого лолька зашла в кабину, встав между мной и Валькирией (эльсийке тоже не терпелось узнать, что я задумал). — Мы почти ничего не добыли!

— Вы сами всё видели, мы не удержим позицию. Жертвовать запасами ради пары слитков слишком невыгодно, особенно когда можно получить всё. — Полюбовавшись их задумчивыми лицами, мысленно связался с Андреем. — Держитесь!

Протяжно загудела гравитационная установка «Молота», заряжаясь энергией. Батареи нещадно опустошились до необходимого для возвращения минимума, штурмовой крейсер выдавал свой максимум. Невидимые щупальца вошли в кальдеру, вырывая из кратера огромные куски породы. Постепенно они перемалывались во всё более мелкие камни, полностью закрыв корпус внешним слоем брони.

— Отлично, возвращаемся! — подмигнув задумчивым девушкам, опустился в своё кресло и с наслаждением откинул спинку. — Переработаем на месте.

— Это, блин, настолько тупо, что даже гениально. — Рокси покачала головой, спросив напоследок: — Почему мы тогда пытались развернуть там шахту? Могли же сразу забрать породу!

— Прямая добыча эффективнее, чем таскать камни туда-сюда. Увы, попытка провалилась, на Верданоксе всё ещё слишком много жуков.

— Это точно! — поддержала меня расслабившаяся Валькирия. — Ну ничего, скоро мы исправим недоразумение! Цезарь придумает очередное безумство и мы освободим планету!

— Может, предложит им переговоры? Или лучше, подаст в суд! — поддержала её Фокси.

Остальные девушки поддержали её весёлым смехом, на «Молоте» вновь установилась спокойная дружеская атмосфера.

Спустя весьма напряжённые сутки мы наконец вернулись в Касстру, летуны так и не решились на атаку «Молота» в виду малого количества и общей слабости. Добытую в древнем вулкане породу сбросили около ближайшей к городу шахты, получилась весьма бкрупная горка, к разбору которой сразу приступили роботы.

Штурмовой крейсер в кои-то веки не вставал на вечный ремонт, отправившись на патрулирование вместо повреждённых корветов. Вернувшиеся с задания Легионеры по старой доброй традиции оккупировали ближайшие бары, празднуя успех непосредственно в Касстре.

Никто не уходил отдыхать в другие миры на случай внезапной атаки, потревоженные жуки вновь могли устроить воздушный налёт. Вообще, меня радовала ответственность, с которой Легионеры относились к службе. Верданокс отличался от привычных им миссий, тут они именно жили долгие недели и месяцы, из-за чего многие стали считать Касстру своим домом.

Я понял это, когда к нам начали приходить запросы о покупке жилой недвижимости после освобождения планеты. Я пообещал предоставить всем оптимистам по бесплатной квартире в элитном жилом комплексе в столице, чем значительно повысил их мотивацию сражаться.

Посидев пару часов с товарищами по команде, отправился домой к любимым жёнам, жизнь в двух мирах обязывала уделять достаточное внимание всем и сразу. Валькирия, Фокси и Рокси остались присматривать за Верданоксом, пообещав выдернуть меня при малейшем кризисе.

Неприятности возникли почти сразу, я даже не успел лечь в капсулу — свин вышел на связь, попросив о встрече. Хотел лично сообщить мне грандиозную новость. Немного подумав, согласился, лучше сразу закрыть вопрос и больше к нему не возвращаться, чем увидеть его сияющее лицо посреди ночи.

Очутившись в личном пространстве, убрал переговорную комнату в пользу залитого солнцем пляжа и пошёл купаться. Несмотря на заверения в срочности, свин задерживался, и что, мне его просто ждать? А так не помешает лёгкая разминка.

Примерно через час, когда мышцы приятно ныли от усталости, а я покачивался на волнах и размышлял над необязательностью ходячего бекона, увидел яркую вспышку. Дональд не растерялся и появился сразу в сверкающих золотых плавках, объёмное пузо обвивал ярко-жёлтый плавательный круг с головой утёнка. Материализовавшийся на высоте в несколько метров свин с гиканьем вошёл в воду, подняв огромную волну.

— А-а-а-а, тону! — завизжал он, бешено размахивая руками. — Цезарь, спаси!

Я молча наблюдал за паникующим свином, его напоминающее пузырь тело отказывалось уходить под воду, а сам он всё больше напоминал очень странный буй. Через минуту все крики мгновенно отрезало, на их место пришло обиженное хрюканье.

— Греби к берегу и рассказывай, зачем позвал меня, — сказал ему, проигнорировав укоризненный взгляд. — У меня время не резиновое, если бы не двенадцатикратное ускорение, хрен бы я тебя ждал.

— Согласен, очень удобное место! Вот бы мне такое для свиданий, я бы тогда со столькими красавицами успевал бы за раз! — он мечтательно зажмурился, похотливо облизывая припухшие губы. — Слушай, можно мне приходить сюда, пока тебя нет? Ну пожалуйста, в качестве награды лучшему агенту!

— Обойдёшься. Говори, давай, зачем мы тут, не то в следующая встреча пройдёт в ресторане барбекю.

— Эх ты, совсем скучный. — Издав странный звук губами, он стал неумолимо дрейфовать в мою сторону, выставив перед собой огромное пузо. — Между прочим, со мной связался менеджер самого популярного шоу в Федерации! По крайней мере, так написано на их сайте. Пятнадцать миллионов зрителей во время трансляции, под сотню смотрит записи! Называется «Щелкунчик».

— Хочешь, чтобы я пришёл поддержать тебя? Никого поближе не нашлось? — дождавшись приближения выдающегося над волнами пуза, толкнул свина в противоположную сторону. Безжалостное течение подхватило его и понесло подальше от берега. Мой агент отчаянно загрёб, пытаясь остаться в зоне видимости.

— Ты не понял! Они приглашают тебя в качестве участника! Гонорар — миллион кредитов! Про мои комиссионные тоже не забыли! — свин быстро выдохся и с обречённым видом дрейфовал куда-то к горизонту, пронзительно завизжав. — Цезарь, спаси! Я слишком красив, чтобы умирать!

Тяжело вздохнув, поменял отлив на прилив и дождался, пока его не прибьёт к берегу. Выбравшись следом, лёгким пинком задал свину направление к шезлонгам, и даже отдал распоряжение роботу-доставщику принести второй коктейль.