Чтение онлайн

– Вот это с удовольствием, - приняла Инна.

Они танцевали - конечно же, в совсем другом танце, нежели с Ингордом, но, конечно же, тоже прекрасном и упоительном, и это хоть и не был танец знакомства, ведь Инна и Антонин друг друга уже немного знали, но не был и обычный танец дамы и кавалера, - иная, не та, что между рыцарем и его дамой, а была у них связь, был свой танец - да и в конце концов, как может быть обычным танец, когда он происходит меж девушкой из одного мира и принцем из другого?

Когда их танец завершился, они очутились совсем в другом месте зала. Оказывается, за ними наблюдали - весь зал им рукоплескал. Принц Антонин, а с ним и Инна раскланялись, и он повел её к своему кружку. По пути принц Антонин говорил:

– Милая Инночка, я вовсе не смеюсь над твоими предсказаниями. Наоборот, я полагаю, тебе надо отнестись к ним внимательно. Просто на балу полагается выкинуть все из головы и повеселиться. У меня, между прочим, тоже хватает разных неожиданностей. Девочки Инессы сообщили ей такое, что я чуть не подавился оранжадом. Она мне только что рассказала.

– Что-то я не видела, чтобы вы...
– и Инна сообразила.

– Да, мы беседовали мысленно, - кивнул принц Антонин.
– Зачем отвлекать других ради этих скучных материй?

Они подошли к середине зала, и Инна заметила среди прочих ещё одно незнакомое лицо, женщину с необычными волосами - так и казалось, что это не волосы, а языки пламени, они плясали вокруг её головы, отбрасывая на лицо самую причудливую светотень.

– А, кстати!
– оживился Антонин.
– Вот удачный случай познакомить сразу двоих моих дальних гостей. Знакомьтесь, дамы. Это Инна, а это...

– Нюра, - фыркнув, вставила Инна, снова вспомнив гадание бабы Вари.

– Почему Нюра?
– удивилась иноземная фея.
– Меня зовут Найра, фея Рыжей Луны. Я о тебе уже слышала, Инна.

Она окинула её оценивающим взглядом и пошутила довольно дружелюбно:

– Из троих рыжух - она имела в виду Инну, Инессу и себя - я самая заметная.

– Из-за этого костра на голове?
– спросила Инесса неожиданно колко.

– Нет, не из-за прически. Просто я самая высокая!
– она захохотала весело, но не слишком-то мелодично. Найра действительно была выше их на целую голову.

"Неужели эта женщина тоже назначена мне в подруги?" - удивлялась про себя Инна. Одно предсказание уже сбылось, но, с другой стороны, в этой фее Рыжей Луны она находила мало такого, что могло бы их сделать друзьями. А Найра болтала, будто не замечала некоторого холодка со стороны теитян:

– Твой бал, Антонин, это нечто несравненное. Нам всем надо у вас поучиться. Я у тебя определенно в долгу, принц Антонин. Не возражаешь, если я приглашу тебя в одно совершенно очаровательное местечко?

– Там тоже будет бал?
– поинтересовалась Инна.

Найра засмеялась.

– Ну, стану я позориться, приглашая принца Тапатаки на наше акамарское недоразумение! Это после теитянского бала! Нет, это не бал, но обещаю, что будет не скучно. Кстати, это по соседству, в одном мире неподалеку. Инесса, тебя я, конечно же, тоже приглашаю. И тебя, Инна, если ты не против...

– Осторожней, - прозвучал внутри неё голос Антонина.

– Ну...
– протянула Инна.
– Я не знаю... Разве что вместе с принцем Антонином.

– Отлично, значит, я за тобой зайду!
– подхватила Найра, а теитяне переглянулись - с неудовольствием, как показалось Инне.

– Может, ты и кудесника Тха пригласишь заодно?
– Инесса кивком головы указала в сторону какого-то пузатого бородача в нелепых одеяниях, экстравагантных даже для тапатакского бала.

Найра скорчила гримаску отвращения:

– Этого Дюгоня-Слона? Его я приглашу разве что на дуэль.

– Тапатака - это нейтральная территория, Найра, - смеясь напомнил принц Антонин.
– Миры Найры и Тха в раздоре, - пояснил он для Инны.
– И кстати, не назови случаем почтенного кудесника Тха Дюгонем-Слоном. Он Носорог-Морж.

– А, - отвечала Инна, с интересом всматриваясь в экзотическую фигуру кудесника.
– А я-то все думала, зачем у него на лбу этот колпак! А это, оказывается, рог! А эти клыки до шеи, они настоящие?

– Советую спросить об этом Тха, - с какой-то хищной усмешкой произнесла Найра.

– Не вздумай, это оскорбление!
– предостерег Антонин, а Инесса обратилась к Найре:

– Дорогая, может тебе стряхнуть избыток воинственности в танце? Например, потанцевать с нашим генералом Сильвой? У него как раз кончается танец.

– А это мысль!
– воодушевилась Найра.
– А то эти ваши бальные танцы для меня слишком галантны. Ну, где ваш генерал?

Инесса мизинчиком показала в сторону пары, рыцаря и дамы, довольно крупной по теитянским меркам, но двигающейся очень стремительно и гибко. Инна посмотрела на них и несколько удивилась: в наружности рыцаря не было ничего примечательного, и оставалось непонятно, почему он удостоился такого звания. Вот Ингорду бы это подошло гораздо больше... Меж тем кавалер закрутил свою даму в заключительном волчке, это было наподобие вращения в фигурном катании, и танец кончился. Туан подошел к даме и что-то сказал очевидно, передал приглашение принца Антонина. Дама приблизилась, и Инесса сообщила:

– Сильва, с тобой хотел бы потанцевать один из наших гостей.

Только тут до Инны дошло, что генерал Сильва - дама. Она взглянула на неё внимательней и почему-то решила, что вот ей-то это подходит.

– Рада видеть тебя, Инночка, - меж тем кивнула генерал Сильва.
– Много о тебе слышала. Конечно же, это не тебе вздумалось потанцевать с дамой?

– О нет, не ей, - возразила Найра, улыбаясь во весь рот.
– Это мне. Я тоже гость Тапатаки.

– Это Найра, - представил Антонин.
– Ну, дамы, прошу только - в пределах приличий. У нас праздник.

– В таком случае, подойдет танец с колокольчиками, - согласна, Найра?
– предложила Сильва.

Они смерили друг друга взглядами в упор, и Инна поняла, что этот танец будет поединком. Впрочем, все было, как и попросил принц Антонин, выдержано в духе праздничного веселья. Дамам вручили по колокольчику, чуть больше того, что подарил Инне Антонин. Они подбросили в воздух свои снежинки и танец - или поединок - начался. Состязание состояло в том, чтобы заставить прозвенеть колокольчик партнера - или соперника - и уберечь свой в безмолвии. Единоборство не было столь уж диковинным, нечто подобное Инна, кажется, видела в разных фильмах про карате. Но особенность была в том, что здесь танцующие могли, по воле волшебства бала, а может, и собственной, двигаться прямо в воздухе и в любую сторону, будто находились в невесомости.