Чтение онлайн

— Тот, кто это всё придумал, та ещё мразь, — словно в подтверждение его мыслей высказался голюдь-лучник. — Меня Эд звать, а тебя как? Ну же, нам ещё бок о бок сражаться, должен же я знать, как к тебе обращаться, — настаивал навязчивый карлик.

— Крижен.

— Так держать, Крижен, и спасибо ещё раз. Я у тебя в долгу.

— Сомневаюсь, что ты успеешь его отдать.

— Эге, зря ты так, вот у меня шесть кулонов. Если хочешь, могу одним поделиться, и мы квиты, идёт?

— Что? — Крижен даже остановился. — Когда ты успел? Или ты их украл?

— Не-а, — Эд демонстративно подбросил кулон в руке и поймал, — просто оказался в нужное время в нужном месте. Держи, — передал он своему «спасителю». — У меня есть к тебе предложение.

Крижен спрятал четвёртый кулон и спросил.

— Какое?

— Я вижу, что ты отличаешься от остальных и далеко им неровня.

— Откуда такие выводы?

— Умоляю тебя, — отмахнулся Эд. — Можешь не прикидываться. Я всю жизнь провёл в трущобах под такими, как ты, глаз намётанный. Я было подумал раб, но глядя, как ты двигаешься, всё встало на свои места. У тебя ранг?

— Что ты хотел предложить? — напомнил ему Крижен.

— Какие мы скрытные, — скорчил рожу Эд. — Давай объединимся.

— Смысл мне с тобой ручкаться? Ты будешь только мешать.

— Мы скинем весь наш бюджет в кучу, чтобы купить тебе кристалл и обоим оружие. Так станем сильнее. А взамен у меня будет право решающего голоса — я выбираю наши цели.

— Пхах, такого наглого коротыша я ещё не видел, ты решил нанять меня?

— А почему нет? Мне некуда деться, сам посуди: я голюдь и тут никому не сдался. Мои побратушки ещё на что-то надеются, но нужно быть реалистом — им крышка. Ульрих мешает больше всех, потом займёмся рыбоголовыми и летунами — эти к себе чужаков никогда не примут, принципиальные.

— И как ты собрался против Ульриха вдвоём воевать? Их пять лбов, даже с кристаллом мне будет сложновато.

— Объединимся с другими, — пожал плечами голюдь. — У нас есть прекрасная леди в запасе…

— К той полоумной?

— Фух, я думал, ты развоняешься, что не ляжешь под каблук и всё такое. Значит, с этим можно работать.

— Я ещё не согласился, сначала посмотрим цены, — Крижен не хотел заключать никаких договоров, пока не увидит всей картины целиком.

Итак, за час они добрались до места и принялись искать торговую лавку.

— Два кулона за кусок солонины? Вы издеваетесь? — возмущённо отреагировал Эд.

— Не нравится, не бери, — хрипло ответил ему чернокожий толстый продавец.

Он сидел в каменной коробке, судя по всему, антимагической, и все товары выдавал через выдвижной ящик, оплату принимал тем же способом.

Для особо хитрожопых висело объявление, где чёрным по белому сказано: «За нападение на торговца штраф — лишение жизни». Видать раньше были прецеденты, потому и куча предосторожностей.

Кристалл — 5 кулонов.

Оружие на выбор — 2 кулона.

Лекарства на выбор — 5 кулонов

Еда на выбор — 2 кулона

Под лекарствами имелись в виду шарики насуко от различных типов повреждений. Кристаллы, кстати, были только огромного размера на четыре тысячи маны, поэтому взять поменьше и подешевле не получится.

Они отошли в сторону, пока остальные участники выстроились у окошка, наперебой делая заказы.

— Вон смотри, — кивнул на варваршу Эд.

Группа воинственной мадам скинула в общак все их кулоны, равномерно распределив покупки. Глядя на них, Ульрих рыкнул своим мордоворотам собраться и поступил так же. Все поступили так же.

Скрыть количество «валюты» не удалось, потому как игроки с жадностью следили, кто что покупал. Группа воительницы наскребла десять кулонов, и взяли всем четверым по оружию, остальное не стали тратить. Шесть амбисов наубивали только восьмерых противников и приобрели четыре топора. Пять чивинов купили один кристалл на всех. Вероятно, будут передавать друг другу во время полёта.

Без отколовшегося Эда осталось ещё два голюдя и, судя по всему, у них было только три кулона. Один счастливчик приобрёл себе шипастую дубину, а вот второй остался ни с чем. Зеленокожие сунулись было к варварше, но были посланы куда подальше. Их приняли к себе три человека, тоже изгои с двумя кулонами. Сразу видно, кто зарабатывал в поте лица, а кто прятался и прохлаждался.

Естественно, больше всех отличился Ульрих со своими молодчиками. Семнадцать убийств. Они взяли целителю кристалл, а всем пятерым по холодному оружию и зачем-то жратвы. Видимо, чтобы показать, какие они особенные.

Игроки изрядно опустошили карманы, и Крижен прикинул навскидку — на двоих надо убить как минимум десять человек, что сложновато в таких условиях. Они с лучником никуда ещё не примкнули.

— Погоди, не надо к ней идти, — сказал он Эду.

— Мы единственные без большой группы.

— Поговорим с ней после второго этапа.

Сейчас баланс сложился плюс-минус одинаковый, с одной лишь поправкой, что Ульрих перевешивал своим целителем и в его команде присутствовали более опытные вояки. Если уберут их с Эдом, то остальным будет сложно что-то противопоставить главному претенденту на полмиллиона фалеров.

В животе от вида еды заурчало, и покупка солонины уже не казалась чем-то глупым. Игра может затянуться на целые сутки! Сокрушался Крижен недолго, потому что умыкнувший в лес Эд в два счёта достал им по белке.

— Ну что, кто тут бесполезный? — спросил его голюдь, сев на корточки и положив перед собой лук.

— Даже жалко будет тебя убивать, — кивнул ему Крижен и приступил к свежеванию добычи.

— Ну, это мы ещё посмотрим, кто кого, — подмигнул ему лучник.

Маг не стал разрушать воздушные замки зеленокожего, всe-таки тот раздобыл им мясо. По площади пополз аромат шкварчащей вкуснятины. Неподалёку глотали слюну другие участники в надежде, что с ними поделятся, но Крижен по этому поводу не пережевал. Он обсосал каждую косточку и облизал пальцы, демонстрируя полное отсутствие совести.

— За один кулон подстрелю ещё, надо кому? — спросил их Эд, но зеваки отвернулись.

Сейчас, когда цена на антидот такая большая, никому не хотелось разбрасываться ресурсами.

— Может, вы прекратите жрать, и обсудим второй этап? — крикнула им женщина-лидер. — Вас это тоже касается! — повернулась она к шумной компании Ульриха, на что последний обернулся и ответил.

— Бронесиськи раскомандовались? Ты кто вообще такая? Делайте что хотите, нам плевать.

Глаз варварши задёргался, но она сдержала себя от прямого проявления насилия.