Чтение онлайн

– Хелен… а ты была на празднике костра прощания со страхами? – спросила я.

– Нет. Я не хожу ни на какие вечеринки, – опустив голову, ответила она слегка грустно.

– Почему? – удивилась я, хотя некоторые догадки были, – она ведь заучка, вряд ли ее больше интересуют танцы, чем книги, но, судя по тому, с какой интонацией она это сказала, маловероятно, что она в восторге от одиночества. Вторая догадка была о родителях. Стремление воспитать вундеркинда похвально, но не в ущерб же ребенку. Хочу сказать, что детектив из меня никакой, и читать между строк я не привыкла. Оба мои предположения были неправильны.

– Мне не с кем туда ходить… компании нет, все считают меня скучной, – своим томным голосом сказала она, устремив взгляд вдаль, как будто там был кто-то невидимый.

– А-а, – я обернулась на Вирельгу, указывая на нее пальцем и уже собираясь произнести вопрос «Почему не с Вирельгой?» как Ви прервала меня, быстро сказав «Потом». – Тогда… может, ты пойдешь с нами в следующий раз? – скрывая замешательство, предложила я.

– Спасибо за приглашение, Филиппа. Боюсь, я буду вам обузой, я уже отвыкла веселиться…

– Нет-нет, это не так, я уверена, ты быстро привыкнешь, – запротестовала я, – и ты совсем не будешь нам обузой, скорее, я буду рада, что ты пойдешь с нами. А ты, Ви?

– Э… да… да, конечно… – она растерялась. Почему она так себя ведет? Хелен вполне нормальная девушка, просто немного замкнутая и скромная, но уверена: ей надо развеяться, и все будет хорошо, а Вирельга ведет себя так, как будто присутствие Хелен ей не нравится. Но ведь она ее подруга, хоть и немного бывшая. В любом случае, потом я все узнаю.

– Хм… вот и решили… – воцарилось молчание. – А круто вы придумали с Флаффи, до сих пор мурашки по коже идут! – весело воскликнула я, пытаясь перевести тему.

– На самом деле он очень добрый, он не хотел соглашаться тебя пугать, но я его уговорила, – она спокойно улыбнулась, произнося эти слова.

– Я никогда не видела такого рода животных… скажи: кто он?

– Его называют пререльтом, это очень добрые и миролюбивые животные. Они помогают людям, охраняют дома, могут тащить на спине тяжелый груз, и еще их можно применять как средство передвижения, ведь для некоторых людей пегасы слишком дороги, тогда они покупают пререльтов. Я думаю, они намного полезнее пегасов, пегасы только бегать и летать умеют, а пререльты намного больше полезных дел делают.

– О, да, теперь я понимаю. А Флаффи – твой пре-рельт? – спросила я.

– Да, мне его родители подарили, когда у меня проявился дар, – с этими словами она погладила Флаффи по его огромной голове.

Странно, Хелен производила на меня все больше хороших впечатлений, может, из-за того, что она такая спокойная и своим спокойствием окружает всех вокруг. Я ни разу не встречала такого рода людей, видимо, Хелен станет моей второй лучшей подругой.

– Это так странно и необычно… я раньше думала, что животные не умеют думать, они все делают инстинктивно, но, придя сюда, многое изменилось во мне. Я начала верить в такие вещи, в которые ни один здравый человек в моем мире не поверит. Скажи, Хелен, у тебя есть любимое занятие? – бодро воскликнула я после заумных рассуждений.

– Я люблю гулять в тишине, так я могу слышать свои мысли.

– А в компании ты не пробовала гулять? – старательно продолжала я.

– Нет… я предпочитаю общаться с животными, они выслушают, поймут, не предадут… всегда помогут! Они намного лучше людей, – спокойно сказала она.

– Да… это общеизвестный факт… – мой веселый задор как рукой сняло, видимо, оптимистичный разговор Хелен не воодушевляет. Но это только первая попытка, уверена, она почувствует себя хорошо со мной и будет более раскрыта и разговорчива.

– Ладно, Хелен, увы, нам надо идти, – вставая с пенька, сказала Вирельга, – позже увидимся.

– До свидания, Вирельга, – подняв глаза на Ви, попрощалась она. Как бы я ни старалась выглядеть весело и дружелюбно, она с тем же спокойным лицом – ни улыбки, ни морщинки, ни какой либо эмоции – попрощалась со мной.

Мы ушли. Мне все не терпелось спросить, почему Вирельга так относится к своей подруге, но она все говорила потом, да потом. Мы шли молча, она думала о своем, а – я о своем. Это был первый раз, когда мы гуляли, не обсуждая что-либо, просто молчали. Это не из-за того, что не было подходящих тем, просто ни мне, ни ей не хотелось в этот момент разговаривать. В моем случае – разговаривать о чем-либо другом, кроме Хелен и ее странного, замкнутого поведения, а она, видимо, не желала говорить об этом.

Вскоре мы пришли к ней домой. Родители ее были на работе. Сначала я удивилась: кем же можно работать в этом мире? Оказывается, есть много вакансий, как и в нашем мире, но они более старомодны. Ее мать, например, работает в ботаническом саду. Она ухаживает за редкими видами растений, скрещивая разные культуры цветов, фруктов, овощей. Когда я в первый раз оказалась в ее доме, я не могла не заметить различные горшки с цветами, каких я еще не видела. Отец ее работает писцом у короля. Довольно важная должность, думаю, он весьма известный человек в Либерии. Вирельга заварила нам чай, и мы сели за стол, попивая его с воздушными печеньками.

– Ви… почему ты не хочешь мне все рассказать? – грустно спросила я. – Если это слишком личное, ладно, но я же рассказывала тебе свои проблемы, я ничего не утаивала, мне казалось, что мы настоящие подруги, ничего друг от друга не скрываем…

– Фили, успокойся! Я вовсе ничего не скрываю, тут было дело в другом, – с улыбкой сказала она. Меня ее слова немного озадачили, я удивленно приподняла брови. – Как ты заметила, Хелен – анимитат, то есть умеет болтать с животными.

– Ну, да, я это заметила, – не понимая ее слов, сказала я.

– Вот, значит, если бы я начала рассказывать тебе все в лесу, какой-нибудь хорек ей все доложил бы, за нее же весь лес горой, а я не хочу, чтобы Хелен об этом знала. Понимаешь, ее никто не любит… – сконфуженно сказала она, тяжело вздохнув.

– Как можно невзлюбить такую простую, одинокую девочку?! – удивленно воскликнула я, – мне вот она сразу понравилась.

– Очень рада, наконец-то у нее появится настоящий друг. Так вот, некоторые считают, что у нее не все в порядке с головой… ну, постоянно общаться с животными, это как-то странно. Некоторые из-за того, что она скучная… В общем, у всех разные причины…

– Вовсе она не скучная!

– Отлично! Тебе было весело от разговора с ней? Она всего-то несколько фраз сказала, да и то без доли эмоций! – тут уж Вирельга немного вспылила.

– Ну… не сказать так, чтобы слишком весело, – протянула я, – но, думаю, после близкого общения со мной она разговорится, и на ее лице появится румянец!

– Как оптимистично! – Вирельга махнула на меня рукой и резко отвернулась.

– Ну, так что там дальше было? – я пододвинулась к ней, желая загладить обиду.