Чтение онлайн

А вчера и вовсе чуть беда не случилась, такая дрянь запуталась в сетях, что насилу с ней сладили, пришлось даже волшбу применять, потратив заряды пары добрых жезлов магических, из арсенала городского, без которых даже с милостью Калисто теперь рыбаков в море не выгнать. Гадину, метра под три длинной, да толщиной с бревно, только волшба и проняла! По виду что змея, но без чешуи, и треть всей длины - пасть зубастая, где каждый клык с палец Дрорга!

И вот верно говорят, что беда не приходит одна! Мало было того, что всё поля и огороды пожгло вместе с урожаем! Мало того, что теперь в залив, где раньше промысел был добрым и спокойным, как на битву ходить приходится! Главная беда была иная. То, чем так славен Глубинный, чтоб его проклятого! Как не старалась почтеннейшая Шаана, сколько молитв она да её помощницы не читали, сколько не освящали домов, да не раздавали оберегов, у алтаря храмового благодатью напитанных - десяток жителей Побережного не смогли уберечь. Крайнего два дня назад потеряли, прямо на рассвете, когда как рыбаки и жрицы раз к берегу шли, у лодок обряды благие творить. Только и успели заметить, как Гошшак прямо в воду шагает, уже по пояс зашёл. Кто-то бросился было за ним бегом, да поздно было. Накатила очередная волна - и скрылся под водой сын старого соседа Хоццека, только его и видели. Осталась лишь теперь вдова молодая, с малыми детьми на руках, да старики-родители. Добро хоть, что Шаана, честь ей и хвала бесконечная, над всеми кто осиротел али обездолил в день роковой, опеку взяла, и теперь они при храме её трудятся да живут.

А Гошшака, как и другие девять обитателей Побережного до него, коих сманил-таки к себе зов Глубинника проклятого. Супруга Хоццека, у которой от пережитого ужаса седых волос на голове заметно прибавилось, ещё после того как первых двух соседей зов утянул, места себе не находила настолько, что вот уже целую неделю вместе с детьми прямо в храме Владычицы Морской ночевала. И не только она, чуть ли не треть Побережного, в основном бабы да дети, туда ночевать приходили. Пришлось даже на полу спальные мешки иным стелить, но хвала Шаане почтеннейшей, никого прогонять не стали, и на ночь всех желающих пускали.

Сам же Хоццек вместе с остальными домочадцами, включая Дрорга, последние дни ночевал в одной комнате, и двери все в доме они запирали изнутри на два разных замка, в добавок к засову. И всё равно спали все плохо, от каждого шороха вздрагивая - а ну как кто из близких собрался собрался на дно пешком отправиться? Вон, Грицака старшого сынишку в последний миг уже у самых ворот перехватили! Хорошо хоть вместе с мужиками, что дозор несли, один из младших служителей Хранителя Клятв, чьи слуги не покинули Побережное, оказался. Без его молитв может и не смогли бы скрутить паренька, что зову поддался. Тот хоть и дрыщ дрыщом, а вчетвером едва смогли скрутить, так тот отбивался. А пока тащили его до храма Владычицы Морской, тот так выл, что всё Побережное на уши поднял. Теперь вот который день лежит прямо там в храме, но жрицы Калисто обещались, что отмолят бедолагу.

Ничего, ничего, всё ещё наладится, дайте срок. Шаана, честь ей и хвала, говорила только сегодня утром, что развеется скоро Глубинника наваждение проклятого, а погань им из бездны притащенная либо передохнет, либо обратно в глубины свои уплывёт. И тогда снова наладится жизнь в Побережном! А про роковой день этот будут внукам рассказывать, как страшную сказку. Главное только дожить до этих времён. Да и какой никакой, а прибыток всё-таки удалось получить даже с такой беды!

Самоходную колесницу гномью огнём жидким, что с горы лился, пожгло знатно, даром что она в воду прибрежную заехала! Но всё-таки не вся она сгорела и оплавилась! Как только все жители Побережного более менее пришли в себя, ясно дело что пошли поглядеть, вдруг чего ценного от неё осталось? И чтоб вы думали? Яцик, сорвиголова, не побоялся сунуться прямо внутрь колесницы той, да вытащил от туда такое сокровище, что всё Побережное обалдело! Хоццек таких огромных камней драгоценных даже представить себе не мог! А он мало того, что огромный был, так ещё и волшбой был напитан до краёв! За такое сокровище как бы не всё их городище можно было бы купить!

Как такое чудо уцелело внутри колесницы, где всё сгорело или поломалось в труху - загадка! Видать какая-то волшба его оградила, не иначе. Как бы то ни было, камень этот волшебный отнесли в храм Владычицы Морской, и Шаане почтеннейшей вручили. Ох как та обомлела при виде него, а после чуть не расплакалась от счастья. Сказала, что с таким сокровищем они теперь смогут столько благодати накопить, что никакие глубинные гады им не страшны будут! Целый день какие-то обряды проводила потом, пока камушек к главному алтарю храмовому по всем правилам пристраивали.

Здорово было бы и остальную колесницу в дело пустить, там столько металла доброго было, но увы, не успели. Пока думали, как её остатки из воды вытащить, явились бородачи подземные! Целое войско малое, все в латах, да ещё и с парой истуканов своих каменных. И сразу к своей колеснице погорелой пошли, да давай её этими истуканами вытаскивать из воды. А как вытащили, то внутрь полезли, да и увидели, что камушка-то нет! Ой, какой вой подняли, пошли толпой к городищу, переполошили всё Побережное, что и так уже на стенах стояло. Хоццек думал, что битва будет, но нет, опять Шаана спасла всех.

Но даже так, это воистину чудо, что Шаана почтенная смогла от них отбрехаться, Хоццек-то знает, насколько бородачи подгорные жадные, особенно тёмные. Видать у самих рыльце в пушку было. Потому как по словам его приятеля, что тот разговор из первых рядов слышал, очень уж бородачи быстро остыли, перестав кричать про воровство и грабёж, как только почтенный Херин, слуга Дамкаров, в разговор вступил. И предложил им слова свои на алтаре господина своего подтвердить. Нет, вроде как они по итогу решили, что пусть это камушек будет их благодарностью за заступничество Владычицы Морской. Не будь которого, то их родичей, что, вообще-то, то клятое чудовище на хвосте своём и притащили к Побережному, это чудовище и спалило бы, вместе с кораблём, на котором они убежали.

Вот только Хоццек в такую щедрость никогда не поверит! Наверняка сами тот камушек у кого украли, или ещё каким нечестным путём заполучили, уж больно быстро они отступили. Но остальную колесницу всё же утащили при помощи истуканов каменных, не поленились её аж до соседней горы тащить по берегу, где новый проход в Подземье пробили. Что тоже беда, ведь прежний проход, который на горе у Побережного был, теперь всё, похоронен надёжно! Да и сама гора теперь клятый вулкан, что засыпать не хочет никак, зараза. А ведь как удобно было через него по-тихому торговать с теми же бородчами, эх...

Ладно, главное, что он остался жив, и что семья его жива! А остальное всё приложится! Он ещё правнук будет рассказывать сказки про этот день! Но чтобы до этих правнуков дожить, придётся постараться. И потому Хоццек старательно заучил все основные обряды и молитвы Владычицы Морей. И столь же старательно их соблюдает и возносит, каждое утро и каждый вечер. И за свежей водой морской, для алтаря домашнего, в храме самой почтеннейшей Шааной освящённого, не ленился каждый день ходить. Правда только днём и ни в коем случае не в одиночку...

***

Сны были красочными. Сны были бредовыми. Сны сменяли один другой.

Компания явно очень могущественных женщин-волшебниц и какого-то неприметного паренька с обалдевшими лицами стояли на краю небольшого провинциального американского городка, словно прямиком из рассказов Стивена Кинга. Городка, в котором невооружённым глазом была видна очевидная неправильность. Хотя, это была даже не неправильность, а натуральный пиздец! Вместе с этой где-то уже виденной компанией, Кирилл смотрел по сторонам, и просто охуевал от увиденного.

Вот какое-то жуткое страхоёбище, натурально под два метра ростом, в кожаном фартуке, с жутким мешком-маской на голове, с бензопилами на месте кистей, пилит ими какое-то ещё животное на разделочном столе. В первый миг Кирилл подумал, что это свинья. Но потом понял, что скорее свинообразное чудовище гуманоидного типа. Монстр, с которого не потрудились даже до конца снять примитивную одежду, истошно визжал, но несколько кожаных ремней держали его туловище намертво. А руки и ноги жуткое страхоёбище уже успело ему отпилить и теперь, не обращая никакого внимания на вопли и визки, продолжало по кусочкам кромсать свинообразного монстра.