Чтение онлайн

— Нет, — прорычал я.

Меня прервала раздражённая нота из дудочки Скутера, за которой последовало сердитые, гармонирующие напевы. Ничего не оставалось, как переждать это.

Кэмпбелл Бишоп, ты скунс вонючий,

Сиди тут один, подонок подлючий.

Ты ранил Хейзел, нашу звезду,

Ибо ты мерзкий говнюк в бреду.

С каменным сердцем не нужен ты ей,

Останешься сам один, без друзей.

Другие прохожие на тротуаре разразились аплодисментами.

— Серьёзно, Ливви? — я окликнул своего брата, который хлопал в ладоши и свистел, стоя на ступеньках магазина. В ответ он показал средний палец.

Я снова переключил своё внимание на Певчих Птиц.

— Хейзел наняла вас, ребята? Очень взрослый поступок.

Глаза Скутера сузились.

— Нас никто не нанимал. Мы делаем это бесплатно, — надменно объявил он.

Я уже собирался сказать Скутеру, куда именно он может засунуть свою дудочку, когда у меня в кармане завибрировал телефон. Первой моей мыслью была Хейзел, и я опозорил себя, судорожно захлопав руками по своим карманам.

Папа: Мне нужно, чтобы ты заскочил на ферму, когда у тебя будет свободная минутка.

Я определённо не испытывал разочарования из-за того, что это была не Хейзел. Неа. Я забыл о ней, а она забыла обо мне.

— Что, чёрт возьми, ты сделал со своими волосами? — удивился папа, когда я вошёл в дом.

— Я ничего не делал. Гусь тренировался в стрельбе по мишеням в центре города.

Мама прекратила раздражённо греметь кастрюлями и сковородками на кухне, чтобы мстительно рассмеяться.

— Господи. Только не ты туда же. Весь этот чёртов город расстроен нашим разрывом больше, чем мы сами, — сказал я.

— Насчёт этого. Давай поговорим в кабинете, — папа увёл меня с линии маминого огня.

Он закрыл за нами дверь и жестом предложил мне сесть в мамино кресло. Затем он взял со своего стола лист бумаги, откашлялся и начал читать.

— Ты измеряешь жизнь количеством ухабов на дороге. Это ни в коем случае не точная оценка.

— Ты что делаешь?

Он оторвал взгляд от своих записей.

— Я читаю тебе нотацию. Твоя мама знает, что я волнуюсь, поэтому она набросала кое-какие заметки.

Я до сих пор живо помнил неуклюжую попытку папы рассказать мне о пестиках и тычинках, когда мне было десять.

— Я бы вряд ли назвал твой инсульт и несчастный случай с Лаурой «ухабами».

— Тогда «обходными путями», — уступил он.

— Пап, мне правда не хочется говорить об этом прямо сейчас.

— Ну, ничего не поделаешь. Потому что ты не выйдешь из этой комнаты, пока не услышишь, что я хочу сказать.

Вздохнув, я плюхнулся в кресло.

— Ладно. Давай послушаем.

Папа снова уткнулся в лист бумаги.

— Ты был хорошим мальчиком, который вырос в хорошего мужчину. Но иногда я не могу избавиться от чувства, что подвёл тебя.

— О чём, чёрт возьми, ты говоришь?

— Ты, как и я, не умеешь говорить о своих чувствах, — сказал он, размахивая своими конспектами в качестве доказательства.

— Мы Бишопы. Бишопы не говорят о чувствах. Чёрт возьми, у нас, возможно, и нет других чувств, кроме раздражения и голода.

Папа не рассмеялся, как я ожидал.

Он подёргал себя за мочку уха.

— Почему ты порвал с Хейзел?

— Это касается только нас с ней.

— Ладно. Тогда я просто буду строить догадки вместе со всеми остальными. Я думаю, ты испугался и решил сбежать.

— Я не испугался. И если бы я собирался сбежать, то сбежал бы намного дальше, а не остался в нескольких кварталах отсюда.

— Лучше выкладывай всё, пока не потерял его, Фрэнк, — крикнула мама из-за двери.

— Я перехожу к делу, — крикнул он в ответ.

Я протянул руку и открыл дверь.

— Не хочешь присоединиться к нам? — спросил я.

Мама прислонилась к дверному косяку и скрестила руки на груди.

— Ты ведёшь себя как трусливая курица и причиняешь кому-то боль, чтобы уберечь от боли себя самого.

Я тут же пожалел о том, что открыл дверь.

— Хейзел и я — два разных человека, которые хотят разных вещей, — настаивал я. — Я не обязан ничего объяснять ни тебе, ни кому-либо другому.

— «Разных вещей»? Мне кажется, она хочет жить в этом городе и быть частью этой семьи, — задумчиво произнёс папа, снова потянув себя за мочку уха.

— Чушь собачья, — пожаловался я.

Мама треснула меня по затылку.

— Заткнись и слушай.

— Почему мы это обсуждаем? Вы не наезжаете на Гейджа, когда он расстаётся с какой-нибудь девушкой, — заметил я.

— Хейзел не просто «какая-нибудь девушка», и Гейдж ещё не влюбился, — сказала мама.

— И ты хочешь сказать, что я влюбился? — моё сердце совершило странный кульбит в груди.

Моя мать торжествующе ткнула пальцем мне в лицо.

— Вот! Вот этот взгляд сейчас. Тошнота и лёгкая нотка страха. Это любовь, сынок.

— Нет, это не любовь. Это... несварение желудка.

— Ты влюбился в неё, испугался и поступил так, как поступаешь всегда. Ты ушёл, — сказала она.

Папа кивнул в знак согласия.

— Я не могу в это поверить. Вы говорите так, будто я бросил вас. Я уехал из города, потому что хотел этого. Я нашёл хорошую работу в красивом городе, потому что хотел жить своей собственной жизнью, которая не была бы полностью связана с жизнью других.

Мои родители обменялись одним из тех раздражающих знающих взглядов.

Настала моя очередь указывать пальцем.

— Нет. Теперь ваша очередь слушать. Только потому, что вам нравится, когда все собираются за вашим столом каждое воскресенье, и потому, что вы не против работать в магазине, из которого ушли на пенсию, и растить чужих детей, и жить бок о бок с теми людьми, которых вы знали всю свою жизнь, это не значит, что я должен поступать так же.

Мама закатила глаза.

— А я-то думала, что это у Леви самая непрошибаемая башка. Ты этого и хочешь.