Чтение онлайн

– Ка­ким мер­твя­ком?
– юно­ша яв­но не по­нимал, о чём шла речь.
– По­дож­ди сей­час!
– он ки­нул­ся к тру­пу эль­фий­ки.

Но вмес­то прек­расной ноч­ной гостьи, на зем­ле ле­жала скрю­чен­ная вы­сох­шая му­мия. По­боров брез­гли­вость, Вес­сел при­нял­ся тща­тель­но обыс­ки­вать труп.

"Оно дол­жно быть у неё! ... Есть!" - он дер­жал в ру­ке не­боль­шую склян­ку с крас­ной жид­костью.

Ещё ког­да Вес­сел был ма­лень­кий, ста­рый Те­одо­рих рас­ска­зывал ему о це­леб­ном зелье, ко­торое го­тови­ли эль­фы и це­лите­ли Эй­нха­зад.

Юно­ша по­дошёл к гно­му, за­жав в ру­ке сна­добье.

– Уй... ди, - сно­ва на­чал тот.

Но Вес­сел, не об­ра­щая на его сло­ва ни ма­лей­ше­го вни­мания, под­нял с зем­ли кин­жал эль­фий­ки, и ак­ку­рат­но, ста­ра­ясь не по­ранить, раз­ре­зал кур­тку на спи­не гно­ма. Ра­на от уда­ра бы­ла кро­шеч­ной, лишь крас­ная кровь, вы­тека­ющая из ма­лень­ко­го от­вер­стия, по­казы­вала, нас­коль­ко смер­тель­ной бы­ла ата­ка.

– Сей­час бу­дет боль­но мас­тер Фрор, - раз­дви­нув паль­ца­ми края ра­ны, Вес­сел вы­лил на неё со­дер­жи­мое склян­ки.

– Ахгррррррррр!
– гном за­рычав от бо­ли, от­тол­кнул от се­бя юно­шу и мед­ленно встал на но­ги.

Ша­та­ясь слов­но пь­яный, он под­нял свою се­киру и по­вер­нулся к сво­ему спа­сите­лю.

– Во­риш­ка... зна­чит?
– го­лос гно­ма с каж­дым мгно­вение об­ре­тал си­лу, це­леб­ное зелье сра­бота­ло на сла­ву.
– Так это из-за те­бя... шу­миха... в го­роде под­ня­лась.

– Мас­тер Фрор!
– Вес­сел по­пятил­ся от вне­зап­но свих­нувше­гося гно­ма.

– Мер­твя­ком не бу­ду! А вот ты сей­час ста­нешь!
– Фрор уп­ря­мо мот­нул го­ловой и по­пытал­ся взмах­нуть ору­жи­ем.

– С'У­уул!
– что-то уда­рило гно­ма в лоб, от че­го он, не­лепо взмах­нув ру­ками, по­валил­ся на зем­лю.

– Прос­ти­те, мас­тер Фрор, но вам сей­час луч­ше не дви­гать­ся, - Вес­сел ос­то­рож­но по­дошёл к по­теряв­ше­му соз­на­ние спут­ни­ку.

С тру­дом под­няв его тя­жёлую се­киру, он от­нёс ору­жие в те­легу и вер­нулся к не­под­вижно­му Фро­ру. Схва­тив гно­ма за ру­ку, Вес­сел за­рычал от на­туги и мед­ленны­ми рыв­ка­ми стал та­щить его к те­леге. Уже раз­го­ралась за­ря, и ос­та­вать­ся здесь бы­ло опас­но. А впе­реди у них был очень длин­ный раз­го­вор.

По­ни бод­ро бе­жал по на­катан­ной до­роге, нег­ромко сту­ча ко­пыта­ми и ос­тавляя за со­бой длин­ный пыль­ный след. Вес­сел пра­вил вож­жа­ми, ста­ра­ясь не сби­вать­ся с трак­та. Пос­ле слу­чив­ше­гося у не­го со­вер­шенно про­пал страх. Он яс­но осоз­на­вал, кто он есть, и что те­перь мо­жет. И ес­ли кто-ли­бо вста­нет на его пу­ти, то его пос­тигнет участь ноч­ной раз­бой­ни­цы.

По­ка гном ле­жал в те­леге без соз­на­ния, юно­ша прак­ти­ковал­ся в ма­гии, вы­бирая сво­ей целью то за­сох­ший куст, оди­ноко тор­чавший у до­роги, то низ­ко про­лета­ющих птиц. Пос­ле нес­коль­ких та­ких тре­ниро­вок, уда­ры вет­ром ста­ли по­лучать­ся бо­лее силь­ны­ми и точ­ны­ми, что очень ра­дова­ло юно­го ма­га.

В ка­кой-то мо­мент, те­легу силь­но трях­ну­ло на оче­ред­ной вы­бо­ине, и сза­ди раз­дался нег­ромкий стон. Вес­сел ос­та­новил по­воз­ку и ог­ля­нул­ся. Гном ле­жал всё так­же не­под­вижно, толь­ко гла­за бы­ли уже от­кры­ты и не­доб­ро смот­ре­ли на юно­шу.

– Мас­тер Фрор...

– Мер­твя­ком не бу­ду!
– на­бычив­шись, про­бур­чал в ко­торый раз гном.

– Да что ты всё за­ладил-то! Ему жизнь спас­ли, а бла­годар­ности ни­какой. Толь­ко и зна­ет... мер­твя­ки да мер­твя­ки...
– не вы­дер­жал Вес­сел.

– За это спа­сибо, но мер­твя­ком всё рав­но не бу­ду. Луч­ше убей!
– гном был неп­рекло­нен.

– Хо­рошо. Ни­каких мер­твя­ков, - сдал­ся Вес­сел.
– Обе­щаю. Хоть и не пой­му ни­как, о чём ты.

Не­довер­чи­вый при­щур глаз Фро­ра го­ворил сам за се­бя.

– Ну-ну. Нек­ро­мант и не по­нима­ешь? Ты это, прек­ра­щай ме­ня ду­рить. Один раз про­кати­ло, ду­ма­ешь, вто­рой раз то­же смо­жешь? Гно­мы не ду­раки, мы сра­зу ви­дим лгу­нов!
– и гор­до до­бавил.
– Нас­квозь!

Вес­сел ре­шил не всту­пать в бес­по­лез­ный спор. Мол­ча­ливо от­вернув­шись от уп­ря­мого Фро­ра, он под­стег­нул по­ни, и они про­дол­жи­ли путь.

Вско­ре вда­леке по­каза­лись ба­шен­ки не­боль­шой кре­пос­ти. Вес­сел ос­та­новил по­воз­ку и ок­ликнул гно­ма:

– Мас­тер Фрор. Ка­жет­ся, впе­реди кре­пость.

Гном пок­ряхты­вая, при­под­нялся в те­леге.

– Оп­лот. Ты прав. Эх, близ­ко подъ­еха­ли. Как бы не за­мети­ли, - пос­ле че­го, взгля­нув на юно­шу, до­бавил.
– И ма­гия твоя, нек­ро­мант, не по­может. Там их боль­ше сот­ни. Да­вай впра­во, а по­том пря­мо, по­ка не уп­рёмся в ска­лы.

Вес­сел по­тянул за вож­жи, и по­ни пос­лушно пот­ру­сил по нап­равле­нию к го­рам. Че­рез па­ру ча­сов из­ну­ритель­ной тряс­ки по рав­нинным коч­кам, они подъ­еха­ли к под­ножью ли­нии скал.

– Те­перь стре­ножи­вай ло­шадь. Бу­дем ждать вос­хо­да сол­нца, - ско­ман­до­вал Фрор.

– Для че­го?

– Как сол­нце взой­дёт, - тор­жес­твен­но, слов­но ак­тёр в те­ат­ре, за­гово­рил гном, - сле­ди за тенью от пра­вой баш­ни. Как она уко­ротит­ся, в ска­лах уви­дишь от­блеск. В том мес­те бу­дет про­ход к тай­ной тро­пе. А те­перь да­вай спать, путь впе­реди сов­сем не­лёг­кий.

– Яс­но, - ска­зал Вес­сел и ус­мехнул­ся про се­бя: "Дей­стви­тель­но па­фос­ный на­род, всё, как и го­ворил Те­одо­рих".

Рас­сте­лив на зем­ле оде­яла, юно­ша и гном ста­ли го­товить­ся ко сну.

– Мас­тер Фрор, - пос­ле не­кото­рой па­узы, об­ра­тил­ся к гно­му Вес­сел. Хоть и неп­ри­ят­но в этом приз­на­вать­ся, но его му­чило чувс­тво ви­ны.

– Че­го те­бе нек­ро­мант?
– за­вор­чал гном. Пос­ле про­изо­шед­ше­го, он ни ра­зу не наз­вал пар­ня по име­ни.

– Прос­ти­те ме­ня за ложь. Прос­то...

– Что, со­весть за­мучи­ла?
– гном по­вер­нулся к Вес­се­лу, и, опёр­шись на ло­коть, пос­мотрел то­му пря­мо в гла­за.
– Я ведь по­жалел те­бя си­роти­нуш­ку. Ду­мал и, прав­да, сги­нешь, а ты во­на кем ока­зал­ся.