Чтение онлайн

Мед­ленно ша­гая сре­ди ство­лов де­ревь­ев, Вес­сел нас­лаждал­ся об­ста­нов­кой. Ти­шина, по­кой, чис­тое не­бо над го­ловой. Здесь бы­ло всё, че­го он хо­тел.

За­метив, что на­чало смер­кать­ся, он с со­жале­ни­ем, по­вер­нул об­ратно к Баш­не. Пра­вила шко­лы бы­ли стро­ги к опоз­давшим, а учи­теля не вы­деля­ли лю­бим­чи­ков. Один вы­говор у Вес­се­ла уже был, ког­да он вер­нулся весь ок­ро­вав­ленный пос­ле боя с гла­варём лю­до­едов. По­лучить вто­рой из-за ба­наль­но­го опоз­да­ния он не хо­тел и, ус­ко­рив шаг, че­рез пол­ча­са уже за­ходил в Баш­ню.

Воз­ле две­ри ком­на­ты, раз­дра­жён­но пос­ту­кивая но­гой по по­лу, его уже под­жи­дала Ли­за. Взгляд де­вуш­ки не пред­ве­щал ни­чего хо­роше­го, и Вес­сел, из­бе­гая скан­да­ла, сра­зу же при­мири­тель­но под­нял ру­ки.

– Знаю, знаю. Прос­ти, что ушёл с этой ве­черин­ки. Прос­то эти твои... спут­ни­ки, - Вес­сел по­жал пле­чами.
– Ты же зна­ешь, как я не люб­лю шум­ные ком­па­нии.

– Ну ко­неч­но! По ле­су хо­дить го­раз­до ин­те­рес­ней!
– Ли­за сра­зу взя­ла с мес­та в карь­ер.
– Ты счи­та­ешь это нор­маль­ным? Взять вот так и смыть­ся пос­ре­ди праз­дни­ка!

– Ли­за...

– Что Ли­за?!!
– де­вуш­ка уже прак­ти­чес­ки пе­реш­ла на крик.
– Ес­ли те­бе твои де­ревья ин­те­рес­ней чем я, то и встре­чай­ся с ни­ми, а не со мной, - она рез­ко раз­верну­лась и уш­ла, ос­та­вив пос­ле се­бя сла­бый за­пах ду­хов и эхо от цо­кота каб­лучков по мра­мор­но­му по­лу.

"Как всег­да. Кри­ки, скан­да­лы..." - Вес­сел по­качал го­ловой и во­шёл в свою ком­на­ту. Ли­зу сей­час бы­ло луч­ше не тро­гать. Прой­дёт день, и она сно­ва сме­нит гнев на ми­лость. Как уже бы­ло нес­коль­ко раз.

Че­рез нес­коль­ко ми­нут в дверь пос­ту­чали. На по­роге сто­ял Кай. Ог­ля­дев Вес­се­ла, он по­нима­юще про­из­нёс:

– Что, опять по­руга­лись?

– Ну да... Как всег­да.

– Не бе­ри в го­лову, - Кай обод­ря­юще пох­ло­пал дру­га по пле­чу.
– Сам зна­ешь. Поз­лится и пе­рес­та­нет.

– Знаю, - Вес­сел кри­во улыб­нулся.
– Есть ка­кие-ни­будь но­вос­ти?

Как по­казы­вала прак­ти­ка, его при­ятель час­тень­ко ока­зывал­ся в кур­се пос­ледних со­бытий и спле­тен.

– Да вро­де ни­чего ин­те­рес­но­го, - Кай за­дум­чи­во по­жал пле­чами.
– Все го­товят­ся к эк­за­менам. Ты кста­ти оп­ре­делил­ся с про­фес­си­ей?

– Я по­ка не знаю, - Вес­сел не лу­кавил, ког­да ска­зал это. Он ещё не за­думы­вал­ся над этим воп­ро­сом.

Он знал, что на сле­ду­ющей не­деле пред­сто­ят эк­за­мены и вы­бор про­фес­сии ма­га, от ко­торой бу­дет за­висеть его даль­ней­шее бу­дущее. Да и пос­ле то­го, как в Баш­не офи­ци­аль­но зак­ры­ли ка­фед­ру нек­ро­ман­тии, вы­бор был не­велик. Ли­бо стать ог­ненным ма­гом, как ма­гистр Мэй­лин, ли­бо вар­ло­ком-при­зыва­телем и всю жизнь пос­вя­тить кош­кам [42] .

– А я хо­чу стать вар­ло­ком, - улыб­нулся Кай.

– Ты серь­ёз­но!?
– Вес­сел не по­верил сво­им ушам. В его по­нима­нии, луч­ше, чем бо­евой маг, дру­гой про­фес­сии быть не мог­ло.

– Ну да. Огонь, сра­жения -- это не моё. Да и ты сам зна­ешь, - Кай по­тупил взор.
– Я в бою не осо­бо смел. Один тот слу­чай с фор­мо­ром че­го толь­ко сто­ит.

– Ты дол­го ещё бу­дешь вспо­минать это?
– Вес­се­лу уже по­ряд­ком под­на­до­ела та ис­то­рия.
– Это бы­ло в са­мом на­чале обу­чения! Сей­час ты сов­сем дру­гой!

– Всё рав­но, - взгляд дру­га был твёрд.
– Я уже ре­шил для се­бя. Пусть за ме­ня луч­ше де­рут­ся кош­ки.

– Лад­но, - Вес­сел мах­нул ру­кой.
– Кош­ки, так кош­ки. Про са­ми эк­за­мены ни­чего не слы­шал?

– Го­ворят, эк­за­мен на этот раз бу­дет про­ходить в Мо­ре Спор [43] . Ма­гистр Гай­юс бу­дет раз­да­вать и при­нимать за­дания. Прав­да по­ка не­яс­но, бу­дут ли они раз­ны­ми для всех, или это бу­дет од­но об­щее за­дание.

"Од­на­ко..." - Вес­сел слы­шал о Мо­ре Спор, и о су­щес­твах, оби­та­ющих внут­ри ку­пола.
– На­де­юсь, это бу­дет неч­то вро­де "схо­ди ту­да-то и убей то­го-то".

– Мо­жет быть, - рас­сме­ял­ся Кай.
– Лад­но, мне по­ра, - про­из­нёс он, ус­лы­шав удар гон­га, воз­ве­ща­ющий о том, что всем уча­щим­ся по­ра рас­хо­дить­ся по сво­им ком­на­там.
– Зав­тра уви­дим­ся и об­су­дим.

– Хо­рошо. Спо­кой­ной но­чи, - мах­нул дру­гу ру­кой Вес­сел.

– Спо­кой­ной но­чи.

Прош­ло две не­дели. Нас­ту­пил день эк­за­менов, ко­торо­го с та­ким не­тер­пе­ни­ем жда­ли уче­ники. В клас­се ис­то­рии ма­гии ма­гистр Гай­юс рас­ска­зывал о за­дании.

– В эпо­ху Шу­най­ма­на, пер­во­го им­пе­рато­ра древ­ней им­пе­рии Эл­мо­реде­на [44] , вол­шебни­ки Баш­ни на­чали ис­сле­дова­ния Мо­ря Спор. Тог­да же они пос­тро­или и за­щит­ный ку­пол, ко­торый ос­та­новил рас­простра­нение злов­редных спор. Их ис­сле­дова­ния про­дол­жа­лись нес­коль­ко сто­летий, раз­ны­ми по­коле­ни­ями ма­гов. И хо­тя древ­ний барь­ер всё ещё дер­жится, Мо­ре Спор про­дол­жа­ет ос­та­вать­ся уг­ро­зой для всех.

– И что же нам де­лать?
– за­дал воп­рос кто-то из уче­ников.

– От­кро­вен­но го­воря, я и сам не знаю, - от­ве­тил ма­гистр.

По за­лу про­нёс­ся нег­ромкий гул.

– До сих пор на­ше ис­сле­дова­ние бы­ло сос­ре­дото­чено на под­дер­жке и уси­лении за­щит­но­го по­ля. Од­на­ко ста­ло яс­но, мы нуж­да­ем­ся в бо­лее ра­дикаль­ном ре­шении. Для это­го мы вмес­те с ва­ми дол­жны вер­нуть­ся в Мо­ре Спор.

Зал сно­ва за­гудел. Ма­гистр Гай­юс под­нял ру­ку, при­зывая к ти­шине.

– Нам нуж­но из­ме­нить стра­тегию и ис­сле­довать каж­дую спо­ру. Од­ну за дру­гой. Мы дол­жны изу­чить ко­лонии, ко­торые они стро­ят. То, как они раз­мно­жа­ют­ся, и слож­ные от­но­шения меж­ду мес­тной фа­уной и фло­рой.

– Что-то мне это не нра­вит­ся, - шеп­нул Кай Вес­се­лу.

– Вы дол­жны до­быть об­разцы тка­ни ор­га­низ­мов, за­ражён­ны­ми спо­рами. По­лови­на вас бу­дет до­бывать спо­ры трух­ля­вых де­ревь­ев, а вто­рая по­лови­на об­разцы тка­ни спо­ровых зом­би. У вас бу­дет два ча­са на это за­дание. Кто не уло­жит­ся в срок, мо­жет счи­тать се­бя про­валив­шим эк­за­мен. На­чало зав­тра в де­сять ча­сов. Уда­чи.