Чтение онлайн

Тол­па взор­ва­лась ра­дос­тны­ми кри­ками и ру­коп­леска­ни­ями. По­дож­дав, по­ка уче­ники ус­по­ко­ят­ся, ма­гистр про­дол­жи­ла:

– Сей­час бу­дет про­ходить дол­гождан­ная це­ремо­ния Вы­бора. И всем вам пред­сто­ит выб­рать про­фес­сию ма­га, ко­торая вам боль­ше все­го по ду­ше. Но я хо­чу на­пом­нить вам, что это край­не от­ветс­твен­ный шаг. Один раз выб­рав нап­равле­ние, в ко­тором вы бу­дете раз­ви­вать­ся даль­ше, вы уже не смо­жете ос­во­ить дру­гую про­фес­сию. По край­ней ме­ре, сра­зу не смо­жете, - улыб­ну­лась ле­ди Ва­лерия.
– Ну а сей­час да­вай­те нач­нём!

Од­но­го за дру­гим, пре­пода­вате­ли ста­ли вы­зывать уче­ников и вру­чать им за­вет­ные свит­ки. В них зна­чилось, что они прош­ли эк­за­мен и те­перь име­ют пол­ное пра­во на­зывать­ся ма­гами. А уче­ники в свою оче­редь вы­бира­ли про­фес­сии и оз­ву­чива­ли своё ре­шение.

Кай и ещё нес­коль­ко че­ловек пред­почли про­фес­сию вар­ло­ка. Но боль­шинс­тво выб­ра­ло сте­зю бо­евых ог­ненных ма­гов.

Ле­ди Ва­лерия ог­ля­дела до­воль­ную тол­пу и по­тяну­лась к пос­ледне­му свит­ку.

– Вес­сел!

Гу­дящая тол­па уче­ников при­тих­ла.

– Вес­сел!
– пов­то­рила гла­ва гиль­дии.

Юно­ша мед­ленно вы­шел впе­рёд и под­нял на ма­гис­тра ус­та­лые гла­за.

– Поз­драв­ляю те­бя со сда­чей эк­за­мена!
– она про­тяну­ла ему сви­ток. Ва­лерия зна­ла о го­ре мо­лодо­го ма­га, но сде­лала вид, что всё в по­ряд­ке, да­бы не пор­тить ос­таль­ным праз­дник.
– Ты сде­лал свой вы­бор?

– Сде­лал, - Вес­сел был уве­рен боль­ше, чем ког­да-ли­бо в том, что он сей­час ска­жет.

– Рас­ска­жи нам, - улыб­ну­лась вер­ховный ма­гистр.
– Ог­ненный маг или вар­лок?

Вес­сел обер­нулся на­зад. Вни­матель­но ог­ля­дел ли­ца Кая, Мис­ти и дру­гих уче­ников, слов­но ста­ра­ясь за­печат­леть в сво­ей па­мяти всех до еди­ного. За­тем по­вер­нулся об­ратно к пре­пода­вате­лям.

– Мой вы­бор... Нек­ро­мант!

Вес­сел сто­ял воз­ле ок­на в сво­ей ком­на­те и за­дум­чи­во смот­рел на Злой лес, рас­ки­нув­ший­ся вни­зу. Те­перь он вряд ли по­ходит меж зна­комых со­сен. Не про­шур­шит ти­хо хвоя под но­гами. Он бу­дет ску­чать да­же по фор­мо­рам и лю­до­едам, жи­вущим в этом ле­су.

Воз­ле ног ле­жала не­боль­шая сум­ка с ве­щами и по­сох.

– Вот и все мои по­жит­ки, - грус­тно про­гово­рил юно­ша, об­ра­ща­ясь к са­мому се­бе.

По­житок и в прав­ду бы­ло нем­но­го. Кос­тюм, по­дарен­ный ког­да-то Фро­ром, ко­торый уже был ему мал. Нес­коль­ко пот­рё­пан­ных книг по ис­то­рии ма­гии. Вот, по­жалуй, и весь скарб, ко­торый он зах­ва­тит с со­бой пос­ле то­го, как нав­сегда по­кинет Баш­ню.

В ко­торый уже раз пе­ред гла­зами мель­кну­ла кар­ти­на, ког­да он во все­ус­лы­шание за­явил, что хо­чет быть нек­ро­ман­том. Зал тог­да за­гудел, слов­но пче­линый улей, под впе­чат­ле­ни­ем от ус­лы­шан­но­го. Страх, про­мель­кнув­ший в гла­зах ле­ди Ва­лерии. Пог­рус­тнев­шая ра­зом ма­гистр Мэй­лин...

"Я не по­тер­плю в сте­нах Баш­ни лю­бого, кто за­хочет стать нек­ро­ман­том!" - вспо­мина­лась фра­за ле­ди Ва­лерии и её ру­ка, ука­зыва­ющая на вы­ход.

Ког­да Вес­сел поб­рёл к хра­нитель­ни­це пор­та­ла, тол­па уче­ников ис­пу­ган­но рас­сту­пилась пе­ред ним. Да­же Кай... Его луч­ший друг Кай... И тот ша­рах­нулся от не­го, слов­но от про­кажён­но­го, за­быв про го­ды друж­бы и о том, что имен­но Вес­се­лу он был обя­зан жизнью.

Ти­хий стук в дверь, вы­вел его из пе­чаль­ных раз­мышле­ний.

– Вой­ди­те, - от­ве­тил Вес­сел и под­хва­тил с по­ла свои ве­щи. Хва­тит здесь за­дер­жи­вать­ся. Пос­ле смер­ти Ли­зы, его здесь боль­ше ни­чего не дер­жа­ло.

– Ты ещё здесь, - об­легчён­но ска­зала за­шед­шая в ком­на­ту ма­гистр Мэй­лин.
– Я хо­тела по­гово­рить с то­бой.

– Я не пе­реду­маю, ес­ли вы приш­ли за этим, - ус­та­ло ска­зал Вес­сел.
– Я уже при­нял ре­шение и оно окон­ча­тель­ное.

– Я не за этим, - грус­тно улыб­ну­лась жен­щи­на.
– Я хо­тела по­гово­рить о дру­гом.

– О дру­гом? О чём мож­но го­ворить с та­ким, как я?
– кри­во ух­мыль­нул­ся Вес­сел.

– Вот возь­ми, - она про­тяну­ла ему зо­лотис­тый сви­ток с бор­до­вой сур­гучной пе­чатью.

– Что это?
– в гла­зах Вес­се­ла про­мель­кну­ло по­доз­ре­ние.

– Всё в по­ряд­ке. Не пе­режи­вай, ни­како­го под­во­ха тут нет. Это твой дип­лом.

– Дип­лом?

– Да. В нём ука­зано, что ты пос­ле окон­ча­ния обя­затель­ных кур­сов пос­ту­пил на ка­фед­ру нек­ро­ман­тии и эк­стер­ном её за­кон­чил.

– Но!
– вос­клик­нул Вес­сел, не ве­ря сво­им ушам.
– Ка­фед­ра нек­ро­ман­тии зак­ры­та, да и я ни­чего не про­ходил!

– Баш­ня блю­дёт свою ре­пута­цию, - вздох­ну­ла пре­пода­ватель­ни­ца.
– Ты ус­пешно сдал эк­за­мен и выб­рал про­фес­сию. Хоть и та­кую...
– она грус­тно ух­мыль­ну­лась, но за­тем про­дол­жи­ла.
– Этот дип­лом за­щитит те­бя в слу­чае на­падок со сто­роны цер­кви или влас­тей. Ес­ли, ко­неч­но, ты не со­вер­шишь не­об­ду­ман­ный пос­ту­пок. А в дру­гих слу­ча­ях ник­то не бу­дет те­бе вре­дить, что­бы не пос­со­рить­ся с Баш­ней.

– Спа­сибо...
– Вес­сел не ожи­дал та­кой щед­рости, пос­ле слу­чив­ше­гося на це­ремо­нии Вы­бора.

– И ещё... Я хо­тела те­бе ска­зать, что не осуж­даю твой вы­бор.

– Вы? Не осуж­да­ете?
– не по­верил сво­им ушам юно­ша.

– Да, не осуж­даю... Мне всё рав­но, что ду­ма­ют ос­таль­ные. Ты спас мне жизнь Вес­сел. Зас­ло­нил со­бой от той тва­ри. Не ду­май, что я за­была это. Тём­ная ма­гия не всег­да бы­ла под зап­ре­том. Ис­то­рия зна­ла мно­гих нек­ро­ман­тов, дос­той­ных то­го, что­бы встать в один ряд с ве­лики­ми свет­лы­ми ма­гами прош­ло­го.