Чтение онлайн

Это бы­ло при­земис­тое круг­лое стро­ение, с зак­реплён­ным на­вер­ху из­лу­чате­лем, сти­лизо­ван­ным в ви­де ог­ромной че­лове­чес­кой ру­ки, по­вёр­ну­той ла­донью в сто­рону Мо­ря Спор. Сквозь баш­ню вёл сквоз­ной про­ход, вы­пол­ненный в ви­де ар­ки с по­лук­руглым по­тол­ком. Сам ку­пол был прак­ти­чес­ки не­заме­тен и лишь из­редка пе­рели­вал­ся си­ними вспо­лоха­ми.

– Ну что, пой­дём?
– Вес­сел по­дошёл к про­ходу и ог­ля­нул­ся на сво­их то­вари­щей.
– Чем быс­трее нач­нём, тем быс­трее за­кон­чим.

– Эх. Бы­ла, не бы­ла.
– Кай рез­ко вы­дох­нул и по­шёл вслед за дру­гом. Че­рез мгно­вение за ним пош­ла Ли­за, а за ней по­тяну­лись и ос­таль­ные.

Прой­дя сквозь мер­ца­ющий по­лог, уче­ники ока­зались внут­ри Мо­ря Спор. Зад­рав го­ловы, они все как один ста­ли вос­торжен­но охать и ахать. Вес­сел ока­зал­ся не ис­клю­чени­ем. Ин­форма­ция, ко­торую они с Ка­ем по­чер­пну­ли из книг, ока­залась прав­дой.

Мо­ре Спор пот­ря­сало сво­им об­ли­ком. Всё вок­руг слов­но све­тилось ров­ным бе­лым све­том. Ги­гант­ские, со­вер­шенно не­веро­ят­ных раз­ме­ров, кор­ни вы­леза­ли из зем­ли и тя­нулись вдаль на сот­ни и ты­сячи мет­ров. От­ку­да-то свер­ху, по­хожие на снег, ти­хо па­дали боль­шие бе­лые хлопья.

Пой­мав од­ну та­кую "сне­жин­ку", Вес­сел рас­тёр её меж паль­цев в не­весо­мую бе­лую пыль. Брез­гли­во от­ряхнув ру­ки, он ска­зал, пос­мотрев на дру­зей:

– Лад­но. Идём ис­кать этих зом­би. Вре­мя-то ог­ра­ниче­но.

Прой­дя впе­рёд, Вес­сел с друзь­ями уви­дели не­обыч­ное зре­лище. На не­боль­шой по­лян­ке, прак­ти­чес­ки воз­ле са­мой гра­ницы барь­ера, сто­ял са­мый стран­ный гриб, ка­кой толь­ко мож­но бы­ло се­бе во­об­ра­зить. Вы­сотой по по­яс взрос­ло­му муж­чи­не, с ши­рокой ры­жей шляп­кой, пок­ры­той тём­ны­ми пят­на­ми. От тол­стой нож­ки от­хо­дили два тон­ких от­рос­тка, по­хожие на ат­ро­фиро­ван­ные ру­ки.

Но не это бы­ло уди­витель­но, а то, что гриб был ЖИ­ВОЙ. В том смыс­ле, что на его нож­ке, по­мимо "рук", так­же на­ходи­лось что-то на­подо­бие ли­ца, а сам он не сто­ял на мес­те, а пе­ри­оди­чес­ки пе­реме­щал­ся ту­да-сю­да ко­рот­ки­ми прыж­ка­ми.

– Ни­чего се­бе!
– удив­лённо вскрик­нул по­дошед­ший Кай. А вско­ре уже и ос­таль­ные уче­ники стол­пи­лись не­пода­лёку, по­казы­вая паль­ца­ми на чу­до-гриб и гром­ко об­суждая пер­во­го уви­ден­но­го оби­тате­ля Мо­ря Спор.

– За­бав­ный гри­бок, - улыб­ну­лась Ли­за.
– Ин­те­рес­но, он опа­сен?

– Не со­ветую про­бовать, - от­ве­тил Вес­сел, на вся­кий слу­чай, взяв лю­бопыт­ную под­ру­гу за ру­ку.
– Пой­дём­те, луч­ше по­ищем зом­би. Я хо­чу вов­ре­мя сдать эк­за­мен.

– А ос­таль­ные?
– ог­ля­дел­ся Кай на тол­пу уче­ников, всё ещё жар­ко об­сужда­ющих ги­гант­ский гриб.

– Ос­таль­ные пусть са­ми за се­бя ре­ша­ют, - рез­ко ска­зал Вес­сел.
– Я не со­бира­юсь быть им ма­моч­кой.

– Ну лад­но, - про­гово­рил Кай, удив­лённый та­кой ре­ак­ци­ей дру­га.
– Как ска­жешь, - и тро­ица, от­де­лив­шись от тол­пы, пош­ла на по­ис­ки спо­ровых зом­би.

Че­рез пол­ча­са пу­ти, друзья за­мети­ли впе­реди ка­кое-то дви­жение. Но вмес­то зом­би, они уви­дели мес­тно­го па­ука, очень по­хоже­го на тех, на ко­торых Вес­сел охо­тил­ся с Фро­ром.

– Опять па­уки, - по­мор­щился мо­лодой нек­ро­мант, сни­мая с пе­ревя­зи свой по­сох.
– Как они мне на­до­ели.

Че­рез па­ру се­кунд с опас­ным на­секо­мым бы­ло по­кон­че­но, и тро­ица дви­нулась даль­ше. Они шли, вдоль те­ни, от­бра­сыва­емой ги­гант­ским кор­нем, пог­ло­щён­ные бе­седой, и не сра­зу за­мети­ли объ­ект сво­их по­ис­ков.

Пер­вым при­метил зом­би, оди­ноко сто­яще­го у при­сыпан­ной бе­лыми спо­рами не­боль­шой ели, Кай.

– Это не то, что мы ищем?
– по­казал он ру­кой на зе­лёно­коже­го монс­тра, бес­цель­но сто­яще­го у де­рев­ца.

– Он ро­димый, - до­воль­но про­гово­рил Вес­сел.

– Здо­рово!
– вос­клик­нул Кай, хва­та­ясь за по­сох.
– Сей­час я его... Нар'луа!
– вык­рикнул он ог­ненное зак­ли­нание. Зом­би мгно­вен­но вспых­нул, рас­простра­няя вок­руг се­бя смрад­ный чёр­ный дым от го­рящей мёр­твой пло­ти.

– Ты что с ума со­шёл?!
– за­каш­лялся Вес­сел, зак­ры­вая рот и нос ру­кавом.
– Нам же нуж­ны об­разцы тка­ни, бал­бес! А ты сжёг его!

Кай мо­мен­таль­но пок­раснел от сты­да, со­об­ра­зив ка­кую глу­пость он толь­ко что сот­во­рил.

– Прос­ти... Я не по­думал...
– он был го­тов сквозь зем­лю про­валить­ся от по­зора.

– Ну вот, - расс­тро­илась Ли­за.
– Те­перь но­вого ис­кать.

– Лад­но, - бур­кнул Вес­сел, под­держи­вая про­винив­ше­гося дру­га.
– Все мы со­вер­ша­ем в жиз­ни ошиб­ки. В кон­це кон­цов, не пос­ледний же это зом­би в ок­ру­ге. Идём, по­ищем ещё од­но­го, - пос­ле че­го хлоп­нул Кая по пле­чу и за­шагал впе­рёд.

Вско­ре на­деж­ды дру­зей оп­равда­лись. Прой­дя даль­ше вглубь Мо­ря Спор, они уви­дели ещё од­но­го зом­би.

– Толь­ко вет­ром!
– на­пом­нил Вес­сел. Ли­за и Кай сог­ласно кив­ну­ли.

Вес­сел бро­сил в зом­би зак­ли­нание, а друзья его под­держа­ли. Че­рез па­ру ми­нут спо­ровый зом­би был рас­терзан на кус­ки уда­рами вет­ра.

– Ну и во­ня­ет, - смор­щи­ла но­сик Ли­за, ос­то­рож­но по­дой­дя к ос­танкам зом­би.

– Пусть во­ня­ет, - от­ве­тил Вес­сел, дос­тав из зап­лечно­го меш­ка ло­пат­ку и кон­тей­нер для сбо­ра об­разцов.
– Са­мое глав­ное -- мы вы­пол­ни­ли за­дание. Ос­та­лось толь­ко вер­нуть­ся к ба­шен­ке.

Соб­рав не­об­хо­димые об­разцы, друзья за­шага­ли в об­ратном нап­равле­нии, ра­ду­ясь то­му, что за­дание бы­ло вы­пол­не­но и ос­та­лись лишь фор­маль­нос­ти.

– Бо­ги! Что это?!
– ис­пу­ган­но вскрик­ну­ла Ли­за и, дёр­нув Вес­се­ла за ру­кав, ста­ла по­казы­вать паль­цем ку­да-то в сто­рону бе­лых хол­мов.