Чтение онлайн

Вес­сел пос­мотрел в сто­рону, ку­да по­казы­вала де­вуш­ка, и уви­дел на са­мом греб­не хол­ма стран­ное су­щес­тво, выг­ля­дев­шее как ог­ромный гиб­рид жу­ка и осы. Меж­ду че­тырь­мя ши­роко рас­став­ленны­ми ла­пами, вер­ти­каль­но воз­вы­шалось гряз­но-се­рое ве­рете­но­об­разное ту­лови­ще. А на спи­не за­гадоч­но­го соз­да­ния тре­пета­ли че­тыре вы­тяну­тых бе­лых кры­ла окай­млён­ные чёр­ны­ми точ­ка­ми.

По­топ­тавшись на мес­те, су­щес­тво по­вер­ну­лось на­зад и что-то про­тяж­но прос­кре­жета­ло. Че­рез па­ру мгно­вений, на греб­не хол­ма по­яви­лись ещё два та­ких же соз­да­ния.

– Вес­сел, что это?
– за­нер­вни­чала Ли­за.

– Не знаю, но луч­ше нам уб­рать­ся от­сю­да по­даль­ше, - ти­хо от­ве­тил юно­ша, вспом­нив ис­то­рию об Ор­фен.

– Я с то­бой сог­ла­сен, - ис­пу­ган­но ска­зал Кай, не от­ры­вая взгляд от вер­ши­ны хол­ма.
– Не нра­вят­ся они мне.

Тро­ица быс­тро за­шага­ла прочь от хол­ма, но прак­ти­чес­ки сра­зу им путь прег­ра­дили ещё два та­ких же су­щес­тва. Не от­во­дя от лю­дей чёр­ных ма­товых глаз, од­но из них что-то прос­кри­пело, по­качи­вая урод­ли­вой го­ловой.

– Вес­сел, мне стра-а-аш­но, - ста­ла всхли­пывать де­вуш­ка, спря­тав­шись у не­го за спи­ной.

– Ли­за ти­хо, - про­шеп­тал Вес­сел, мед­ленно, ста­ра­ясь не спро­воци­ровать су­ществ, сни­мая по­сох с пе­ревя­зи.

– Ма­моч­ки, - за­бор­мо­тал ря­дом Кай.
– Нам ко­нец.

– Не взду­май бе­жать или гро­хать­ся в об­мо­рок, - про­цедил сквозь зу­бы Вес­сел, ста­ра­ясь дер­жать в по­ле зре­ния обо­их су­ществ.

– Не хо­чу-у-у!!!
– за­выла Ли­за, впа­дая в ис­те­рику.

– Ти­хо!
– шик­нул на них обо­их Вес­сел, по­нимая, что лю­бое дви­жение, лю­бой крик мо­жет спро­воци­ровать су­ществ на на­паде­ние.
– Да­вай­те за мной, толь­ко очень мед­ленно, - юно­ша ти­хонь­ко сде­лал шаг вле­во, но ближ­нее к не­му су­щес­тво сра­зу же от­ре­аги­рова­ло.

Арах­ни­да, а в том, что это бы­ли арах­ни­ды, у Вес­се­ла сом­не­ний уже не бы­ло, уг­ро­жа­юще рас­то­пырив ла­пы, сде­лала шаг по нап­равле­нию к не­му и гром­ко зат­ре­щала крыль­ями. Вес­сел быс­тро вер­нулся об­ратно на мес­то.

Вне­зап­но он ус­лы­шал глу­хой шум. Буд­то кто-то рит­мично бил по зем­ле чем-то очень боль­шим и тя­жёлым: "Бум, бум, бум, бум". Звук уси­ливал­ся, приб­ли­жа­ясь к то­му мес­ту, где за­мер­ли ок­ру­жён­ные арах­ни­дами лю­ди.

"Бум, бум, бум, бум".

Ли­за уже не кри­чала, а прос­то ску­лила, как по­битая со­бака. Кай что-то шеп­тал се­бе под нос, ти­хо рас­ка­чива­ясь на но­гах, слов­но в тран­се. А поб­леднев­ший враз Вес­сел, наб­лю­дал за тем, как над греб­нем хол­ма по­яви­лась ги­гант­ская чёр­ная го­лова. Ши­рокие ос­тро­конеч­ные вы­рос­ты об­ра­зовы­вали неч­то, по­хожее на ко­рону. Вслед за го­ловой, пос­те­пен­но по­яв­ля­лось ог­ромное те­ло, по ме­ре то­го, как чу­дови­ще под­ни­малось на холм.

– Ор­фен, - вы­дох­нул Вес­сел, уви­дев ле­ген­дарную арах­ни­ду, о ко­торой чи­тал в древ­них кни­гах.

Вся чёр­ная. С фи­гурой, схо­жей по си­лу­эту с че­лове­чес­кой. Она бы­ла не прос­то боль­шая. Она бы­ла чу­довищ­но ог­ромна. Стоя на двух длин­ных но­гах, как че­ловек. Рос­том, на­вер­ное, с дву­хэтаж­ный дом. Раз­ме­рами она на­вер­ня­ка мог­ла бы срав­нить­ся с ле­ген­дарны­ми дра­кона­ми.

Ог­ля­дев куч­ку лю­дей, Ор­фен мед­ленно по­вела пле­чами, с ко­торых сви­сали, как с гро­тес­кной гир­лянды, во­семь ог­ромных лап-рук. По­вер­нув го­лову в сто­рону сво­их слуг, она из­да­ла вы­сокий скре­жещу­щий звук, от ко­торо­го у тро­их дру­зей мо­мен­таль­но за­ложи­ло уши.

Вес­сел вы­ронил по­сох, схва­тив­шись ру­ками за го­лову. Ря­дом с ним упал по­теряв­ший соз­на­ние Кай. А Ли­за ши­роко рас­пахну­ла гла­за и мед­ленно опус­ти­лась на ко­лени, как сми­ря­ет­ся с не­из­бежным жер­тва па­лача, взо­шед­шая на эша­фот.

Вид го­товой к смер­ти де­вуш­ки, быс­тро при­вёл Вес­се­ла в чувс­тва. Под­няв по­сох, он вып­ря­мил­ся, бесс­траш­но пос­мотрев в чёр­ные гла­за ста­рой па­учи­хе.

– Ну уж нет, - про­гово­рил он с не­навистью.
– Прос­то так ты нас не по­лучишь. Слы­шишь ме­ня!?
– крик­нул Вес­сел что бы­ло сил и взмах­нул по­сохом, - Нар'луа!

Но огонь, всег­да вы­ручав­ший его, на этот раз прос­то стёк с блес­тя­щей чёр­ной шку­ры монс­тра, не при­чинив ему сколь ви­димо­го вре­да. Ор­фен что-то про­шипе­ла, и на Вес­се­ла бро­сились две арах­ни­ды, сто­яв­шие ря­дом с ма­гом.

Не ус­пе­вая про­читать хоть ка­кое-то зак­ли­нание, он взмах­нул по­сохом, пы­та­ясь ис­поль­зо­вать его как ду­бин­ку. Но его быс­тро сби­ли с ног, при­жав к зем­ле. Пы­та­ясь выр­вать­ся из-под тя­жёлой ла­пы од­ной арах­ни­ды, Вес­сел уви­дел, как дру­гая та­щит Ли­зу в сто­рону сво­ей по­вели­тель­ни­цы.

– Вес­сел... спа­си ме­ня...
– об­ре­чён­но про­шеп­та­ла де­вуш­ка, ус­тре­мив на не­го пол­ные слёз гла­за.

– Ли­за! Не-е-ет!
– зак­ри­чал Вес­сел, пы­та­ясь, в от­ча­ян­ной по­пыт­ке сбро­сить с се­бя арах­ни­ду. Но все его по­пыт­ки бы­ли тщет­ны, и он мог лишь бес­силь­но смот­реть, как уно­сят его лю­бимо­го че­лове­ка навс­тре­чу не­мину­емой смер­ти.

Силь­ный удар по го­лове, из­ба­вил Вес­се­ла от даль­ней­ших му­чений. И юно­ша пог­ру­зил­ся в не­бытие.

Прох­ладный ве­терок, об­ду­ва­ющий ли­цо, при­вёл Вес­се­ла в чувс­тво. Вско­чив на но­ги, он уви­дел ле­жаще­го в бес­па­мятс­тве дру­га. Ли­зы ря­дом не бы­ло. Лишь мно­гочис­ленные сле­ды, на­поми­нали о про­изо­шед­шей не­дав­но тра­гедии.

– Кай вста­вай!
– зат­ряс Вес­сел при­яте­ля за пле­чо.

Тот от­крыл гла­за.

– А? Что слу­чилось?

– Ор­фен и её слу­ги ута­щили Ли­зу! Нуж­но её най­ти!
– Вес­сел чуть не пла­кал от от­ча­яния.

Кай мед­ленно под­нялся на но­ги.

– Вес­сел...
– об­ра­тил­ся он к дру­гу.
– Пос­лу­шай ме­ня... Но толь­ко про­шу те­бя, пос­лу­шай вни­матель­но. Ис­кать Ли­зу бес­по­лез­но...

– Что?!
– Вес­сел не мог по­верить.
– Ты что, от­ка­зыва­ешь­ся её ис­кать?

– Не от­ка­зыва­юсь.

– Тог­да по­чему ты так го­воришь?!!
– Вес­сел сор­вался на крик. Не та­кие сло­ва он хо­тел ус­лы­шать от дру­га.
– Ты прос­то бо­ишь­ся! Ты трус! Жал­кий трус! Всег­да был им и ос­та­нешь­ся всю жизнь!