Чтение онлайн

Вороль, одна из разносчиц, девушка лет на пять старше самого Альха с черными, как смоль волосами, сказала, что Ольман уже заходил что бы извиниться и за все заплатил. Повторная же попытку расплатиться за вчерашние пирожки да чай, провалилась. Вместо того она передала, что Шел просила передать Альхеру, что бы он зашел к ней, если придет когда ее не будет, с грустной улыбкой добавив, что если Альх хочет заплатить так это будет лучшим способом что бы сделать это.

«Влюбилась она в меня что ли…. Только это сейчас не хватало…» — подумалось ополченцу.

Но пусть ему было и не до влюбленных, девушек, по крайней мере сейчас, вот если бы она проявила свои чувства раньше Альх бы еще может и подумал. Девушкой то Шел была и вправду симпатичной. Но не в день же когда на войну человек уходит признаваться в таком?

Вот только реальность оказалась далеко не столько радужной. Девушка лишь повторила свою просьбу с письмом, собственно его и передав ополченцу.

Так, расквитавшись со всеми делами, кроме сугубо личного, Альхер остался наедине с оставшимися в его распоряжении семью часами, да Амином. Возможностей как их потратить оказалось более чем достаточно. Строго говоря настолько много, что сделать осознанный выбор не представлялось возможным.

Скажем пойти поискать для себя оружие получше топора. Правда ни с чем кроме жезла обращаться то он не умел. Да и уж чего-чего, а опыта махания топором, как и у любого деревенского было хоть продавай. Пусть Альх с трудом мог представит как будет проламывать кому-нибудь голову тем самым топором. Одно дело утку добивать, или голову курице рубить, а человек то совсем другое. Да и курицам головы сестра рубила.

— Ты не против если мы зайдем в храм Альхеры? Ведь у тебя больше нет никаких планов?

— Нет, нету, — отозвался Альхер, голос которого даже при государственной необходимости, назвать воодушевленным казалось затруднительным.

— Ты ведь не против? — уточнил здоровяк.

— Да нет, совсем нет, — ответил теперь уже бывший матрос, про себя думая о том, что все же Коргин клички давать умеет. Правда и обежать приятеля ему не хотелось. Но провести день в обход всех храмов Порта тем более не улыбалось.

— Вот и хорошо. Просто я должен взять там… — смутившись замялся Амин, и так и не сказав что же он должен позаимствовать у богини, продолжил Святоша, решительно сменив тему, — а почему тебя назвали в честь Госпожи Жизни, ведь твое имя, Альхер… я раньше и не слышал, что бы так называли мальчиков.

— А ты про это, — вздохнул Альх, с видом человека уже порядком уставшего отвечать на один и тот же вопрос, — Это все из-за моего деда. Когда была прошлая война, он то сам не воевал, но его привлекли к строительству переправы через Лан. Он заболел, а после в платку с ранеными попал заряд пушки. Тут деду и конец настать должен был. Да только от смерти его спас орден Дочерей Алхеры. Вот поэтому моя мать и пообещала назвать своего первого ребенка в часть Алхеры. Вот только моя сестра, когда ее попытались назвать Алхерйенда12, а после и просто Алхерой, кричала, так что жрица нашей деревни, сказала что ее нельзя так называть. Потому то Альхером стал я.

— Ясно…, — протянул потомственный военный, — Знаешь я был несколько удивлен когда узнал, что твой друг извинился и даже заплатил.

— Не стоит думать об Ольмане плохо. Он совсем не плохой парень, но… ты ведь и сам слышал его историю. Наверное его можно понять, — отозвался Альх. Как бы он вчера не был зол не сослуживца, но теперь едва ли кривил душой, пусть соглашаться с его мнение приятеля никак не мог.

Так болтая о всяких пустяках, они, перебравшись на соседний остров и добрались до храма Алхеры. Дабы избежать скользких вопросов Альхер принялся расспрашивать сослуживца про отца последнего, да обо всяких науках что он изучал, но при том не затрагивая тем серьезных. Не говоря уж о грядущем.

* * *

Храм, до сих пор был обильно украшен цветами и молодыми злаками, кое где полностью скрывавшими убранство храма. Покрова матери-Алхеры — праздник начала лета, моления об урожае.

Усердные мольбы и богатые приношения даровали хороший урожай. То ли то был некий волшебный ритуал ли и правда сила богини, хотя когда речь идет об Алхере, магия и сила богини по сути одно и то же. Она ведь не только Мать-Земля, но еще и «та что дарует силу чародейную». Во всяком случае жрицы в один голос твердили что моления необходимы.

Сам же храм мало чем походил на деревенский, тот что Альх с детства помнил. Понятное дело он был больше, путь не так уж сильно. Он был светлее, и куда красивее. Каждый камень, каждая колонна, дверь, окно — воспевали одну госпожу Жизни. На стенах фрески с изображением ее деяний выше окна, большие столь большие что почти не оставляли мест для колонн. Еще выше чаши с с живим огнем, а высоко под куполом, еще одна цепочка окон. Ближе к алтарю, на возвышении горел негасимый огонь Алхеры-Матери. Считалось что его воздвигает сама Алхера, но Альх хоть и носил имя богини, не очень то в это верил. Сколько он видел как колдуют маги силу им никто не даруют, а берут они ее сами. Не говоря уж о том что нельзя сказать что маги испытывают горячую любовь к храмам и жрецам. Да и те же жезлы основаны на все той же силе, собираемой и вовсе из воздуха, а пользоваться ими любой дурак может, так причем тут боги то?

Не то что бы урожденный крестьянин в богов не верил. Скорее сомневался в том, что им столь долго живущим интересны мелкие человеческие дела да просьбы. Да и потом, что они имеют от помощи людям и на что им молитвы?

Пока Альхер предавался богохульным рассуждениям да разглядывал фрески с изображением богини торгующийся со своим племянником, Ульхаилом, Амин о чем-то разговаривал со жрицей. Повелитель Хайла предстал тут во всей красе: впалые глаза горящие синевой да костяк обтянутый кожей. Госпожа Жизни спорила о сроке жизни людей в мире. Меж ними в отдалении виднелась мать Ульхаила, как всегда сгорбленная старуха с костяной ногой, распахнула врата в Егандал.

Спустя минут десять, наконец-то о чем-то столковавшись с настоятельницей, Амин прошел в алтарь, откуда, впрочем вскоре вернулся, зажав в руках какой-то сверток.

— И что это? — без особого интереса осведомился Альхер, когда они покинули дом Госпожи Жизни.

— Книга о деяниях богов и людей, с наставлениями и поучениями мудрых людей, — серьезно ответил Амин, однако видя что его сослуживец, не проявил должного трепета, по этому поводу прибавил, — это очень старая книга одна из собрания книг благо вещавшего Мисолия Шептуна.

— Только не думаю что она спасет тебя от смерти, не говоря уже о ком то еще. Не то что бы я против, но я к тому, что не стоит читать проповеди нашим врагам.

— Да, я понимаю, но…

— И не стоит читать во взводе, — строго продолжил Альх, — люди засмеют. Не думай, что я плохо думаю о богах, но молитв да проповедей мы и на том свете наслушаемся. Не стоит портить быть может последние часы в мире.

— Хорошо, не буду, — понурил голову Амин.

Только тут Альх подумал, что со стороны они составляли на редкость комичную пару, хоть на площади выступай, при том что он едва ли не был не на две головы ниже этого здоровяка столь повинно повисевшего плечи.