Чтение онлайн

литературными достоинствами, и, хотя по общему мнению людей

компетентных, последние книги Горького (начиная с Детства, 1913) лучше его

ранних рассказов, – его сегодняшнюю литературную популярность нельзя даже

сравнить с той, что была четверть века назад. А те произведения, благодаря

которым он, видимо, навсегда останется классиком, никогда не познали радости

быстрого успеха.

Настоящее имя Максима Горького – Алексей Максимович Пешков. Его

отец, Максим Пешков, был обойщиком, достигнувшим благодаря тяжелому

труду места корабельного агента в Астрахани. Он был женат на дочери

нижегородского красильщика Василия Каширина. В Нижнем Новгороде 14

марта 1868 г. и родился писатель. Его увезли в Астрахань, но его отец умер,

когда мальчику было пять лет, поэтому мать привезла его опять в Нижний, в

дом своих родителей. Горький рассказал нам историю своего Детстваи

нарисовал незабываемые портреты замкнутого и сурового дедушки и милой,

69

доброй, любившей красоту бабушки. Дела Кашириных шли плохо, когда к ним

переехали Пешковы, и по мере того как мальчик подрастал, атмосфера бедности

и убожества сгущалась. Мать снова вышла замуж – за «полуинтеллигента», о

котором Горький не может сказать ничего особенно хорошего. Вскоре она

умерла. Дедушка послал мальчика в люди зарабатывать на хлеб, и за десять с

небольшим лет Горький узнал все возможные виды тяжелого труда. Начинал он

«мальчиком» у сапожника. Некоторое время служил «посудником» на волжском

пароходе, где пьяница-повар – бывший солдат – научил его читать и писать и

заложил основы его литературного образования. Одной из первых книг,

которые он прочел, были Удольфские тайны, и довольно долгое время он читал

только захватывающие романы этого рода – что не могло не сказаться на его

раннем творчестве. В пятнадцать лет Горький попытался поступить в школу в

Казани, но, как он говорит, бесплатное образование было не в моде, – попытка

не удалась, и, чтобы спастись от голода, ему пришлось работать в пекарне, так

памятно описанной в рассказе Двадцать шесть и одна. В Казани он сошелся со

студентами, заронившими в него семена его будущей революционности, и

познакомился с жизнью тех «бывших людей», которых он впоследствии

прославил и которые прославили его. После Казани он обошел весь юго-восток

и юг России, перебиваясь случайными заработками, тяжело работая и часто

оказываясь без работы. В 1889 г. он вернулся в Нижний – ему пришло время

призываться на военную службу, но он был освобожден по болезни. Тогда он

устроился письмоводителем к нижегородскому присяжному поверенному

М. А. Ланину, который много сделал для его образования, и Горький всегда

вспоминал его как своего величайшего благодетеля. Но вскоре Горький оставил

работу и снова пустился странствовать по России. Во время этих странствий он

начал писать. В октябре 1892 г. – он тогда работал в железнодорожном депо в

Тифлисе – местная ежедневная газета Кавказ приняла и напечатала под

псевдонимом, ставшим с тех пор столь известным, его первый рассказ Макар

Чудра. В последующие годы Горький продолжал писать для провинциальной

прессы и скоро стал зарабатывать на жизнь литературным трудом. Но

окончательно он вступил в «большую литературу» только в 1895 г., снова

вернувшись в Нижний. Короленко, живший там тогда, опубликовал один их

рассказов Горького ( Челкаш) во влиятельном журнале Русское богатство.

Продолжая работать для провинциальной прессы, Горький стал и желанным

гостем в петербургских журналах. В 1898 г. рассказы Горького были

опубликованы в двух томах.

Рассказы имели огромный успех – для русского писателя в полном смысле

слова беспрецедентный. Из подающего надежды провинциального журналиста

Горький превратился в самого знаменитого писателя страны. С этого времени и

до первой русской революции Горький, наряду с Толстым, был в России

фигурой, вызывавшей наибольший общественный интерес. Прессу наводнили

портреты Горького и интервью с ним, каждый считал своим долгом посмотреть

на него лично. Международная слава не замедлила себя ждать. Особенно

сходила по нему с ума Германия: в 1903–1904 гг. известная пьеса Горького На

днешла в Берлине 500 вечеров подряд.

В Петербурге Горький сошелся с марксистами, и сам стал марксистом и

социал-демократом. Произведения Горького стали piеce de rеsistance(главным

блюдом) марксистского журнала Жизнь, куда он отдал Фому Гордееваи роман

Трое(1899–1901). Именно из-за поэмы Горького Песня о Буревестникежурнал

Жизньбыл запрещен. Песнябыла прозрачной аллегорией грядущей

революционной бури. Горький стал одной из выдающихся фигур русского

радикального мира. Он также стал одним из тех, кто финансировал движение:

70

его политические друзья постоянно пользовались значительным литературным

доходом Горького для революции. Это продолжалось до 1917 г., так что

Горький, несмотря на невероятный, фанта стический успех своих книг, никогда

не был столь богат, как его западные собратья по перу. В России 1900-х гг.

легко было стать мучеником, и Горького вскоре арестовали и сослали в

Нижний. В 1902 г. Горький был избран почетным членом Императорской

Академии наук. Такого еще не случалось с писателем тридцати трех лет. Но