Чтение онлайн

Взгляд Давыдова, следуя за ее взглядом, обратился к фотографии на полке. Абрамцев дымил сигаретой, глядя куда-то мимо них, за окно, в черную, непроглядную ночь Шатранга, где небо было неотличимо от земли.

– Его тень… будет всегда стоять между нами, – прошептал Давыдов; в его голосе было больше утверждения, чем вопроса.

– Он бы этого не хотел. Но данность есть данность, – так же, шепотом ответила Абрамцева и добавила уже нарочито деловым тоном:

– Так что ты собираешься делать?

– Утром поедем на Дармын и обсудим все со Смирновым и Белецким, – сказал Давыдов. – Игорь наверняка против не будет. А из Смирнова ты веревки вьешь. Если вы с Игорем сумеете подтвердить твое предположение, останется только вынудить Каляева улететь с Шатранга, несолоно хлебавши.

– Это может оказаться непросто.

– Понадеемся на лучшее. В конце концов, не будет же он вечно тут сидеть.

– Не будет, – согласилась Абрамцева. – А, значит, будет действовать. Не знаю, что он затеял – но мы должны его опередить.

В семь часов утра она вызвала двухместный электромобиль, надеясь оказаться на территории Дармына за полчаса до начала рабочего дня Смирнова и встретиться с ним, как только он приедет. Но машина пришла с четвертьчасовым опозданием, и на этом неприятности не закончились.

На полпути между поселком и базой тяговый электродвигатель затрещал и заглох.

Давыдов связался с диспетчерской через портативный коммуникатор, но сонный диспетчер не смог дистанционно настроить в автопилоте остановку в неположенном месте, и присланный на замену электромобиль проехал мимо. От места поломки Дармын находился больше чем в пятнадцати километрах. Оставалось только ждать, пока диспетчер разберется, какой-нибудь автолюбитель на личной машине с ручным управлением их заберет или выйдет на работу ремонтная бригада.

– Каляев все-таки хороший техинспектор: он предупреждал, что эта модель у нас вот-вот начнет ломаться, – заметила Абрамцева. Ей овладело какое-то безнадежное спокойствие. – А вы с Дэном, похоже, переоценили неотвратимость грядущей автоматизации.

Диспетчер мямлил что-то невразумительное, а бледное пятно солнца поднималось все выше. Давыдов, выругавшись сквозь зубы, вышел из машины и открыл капот.

– Ты умеешь их чинить? – удивилась Абрамцева.

– Четверть века назад увлекался, а эта модель как раз тех лет разработки: удачное совпадение. – Давыдов криво усмехнулся. – Только ни ремнабора, ни запчастей нет. Так что на успех я бы не особо рассчитывал. Боюсь, нам еще долго тут торчать.

Но спасение пришло всего через три минуты: с визгом тормозов на встречной полосе остановился ярко-красный двухместный спорткар. Из открытого окна высунулся возвращавшийся с ночного дежурства Мелихов.

– Слава, что у тебя тут случилось? А… – Мелихов заметил в электромобиле Абрамцеву и осекся, слегка зардевшись. – Ты это, прости, если я помешал…

– Паша. Прав Смирнов: ты все-таки идиот, – проникновенно сказал Давыдов.

– Эй!..

– Но сегодня ты чертовски вовремя. – Давыдов закрыл капот и отряхнул ладони. – Случилось то, что у нас у всех большие неприятности. Которые станут еще больше, если мы с Валей в самое ближайшее время не попадем на Дармын. А у нашей развалюхи полетели в движке обмотки, поэтому, пожалуйста: дай нам свой драндулет. Верну в целости и сохранности и буду должен.

У Мелихова отвисла челюсть.

– Я серьезно, Паша. Я тебе все расскажу, – добавил Давыдов, заглянув ему в глаза. – Но потом, ладно?

Мелихов захлопнул рот и молча вылез из машины.

– Спасибо. И прости за «идиота». Накипело, – Давыдов пригнулся, забираясь в салон.

– Прощаю, – отмахнулся Мелихов. – Привет, Валь! – Он на манер швейцара распахнул перед Абрамцевой дверь. – Что, правда какая-то гадость случилась – или песссимист Давыдов зазря разводит панику?

– Еще не знаю, Паш, но паникую не меньше Давыдова. – Абрамцева вымученно улыбнулась. – Спасибо, что выручил. За мной должок.

– Да не стоит… не чужие же, – отойдя назад, пробормотал Мелихов.

– В самом деле. – Давыдов стартовал. В зеркало он видел, как Мелихов стоит, опершись на капот сломанного электромобиля, и смотрит им след.

Абрамцева взглянула на часы: было уже без четверти девять. Давыдов прибавил скорость.

***

В ту же самую минуту на Дармыне зал имитационной установки наполнился гулом вентиляторов: Белецкий перевел главный компьютер в рабочий режим. Каляев прохаживался туда-сюда вдоль установки.

Пришла в движение сенсорно-кинетическая система, на системном экране высветился значок готовности: Иволга вышла из гибернации и мелодично пожелала всем доброго утра.

– Здравствуй, Птица. Ну, Михаил Викторович – может, теперь вы наконец-то объясните, зачем все это нужно? – раздраженно спросил Смирнов. Несмотря на принятое лекарство, у него невыносимо болела голова. – И не мельтешите, богом прошу.

В зале не было никого, кроме искина, их двоих и инженера: ранним утром, звонком на домашний коммуникатор, Каляев попросил о конфиденциальной беседе, и он же настоял, чтобы она проводилась в присутствии Иволги и ее создателя. Смирнов охотно бы отказал, но спросонья не нашел на то убедительных причин.

Каляев остановился.

– Как вы неоднократно разъясняли мне, Всеволод Яковлевич, ваша Иволга – личность. Разговор напрямую касается ее судьбы, так что проводить его в ее отсутствие было бы нечестно. Она имеет право знать.

У Смирнова нехорошо екнуло сердце.

Итоговый протокол по аварии Каляев подписал, не моргнув глазом, формальных поводов требовать остановки проекта не было – но Каляев совсем не казался этим огорченным, отчего у Смирнова еще накануне похорон закралось подозрение, что в рукаве у инспектора залежался козырной туз; и вот припрятанная карта пошла в ход.

– Знать что? – спросил Смирнов. Иволга молчала.

Каляев тонко улыбнулся.

– Вы, Всеволод Яковлевич, с самого моего приезда гадаете, что я за жук и зачем здесь оказался. Даже Валентине поручили собрать сведения. Ну и, позвольте полюбопытствовать – к какому же выводу вы с ней пришли?

– По-вашему, нам тут делать нечего, кроме как собирать на вас досье?

– И все же: что вы для себя решили?

– Ничего определенного, – сдался Смирнов. – Хватит уже вопросов: вы, вроде как, сами собирались нам что-то рассказать.

– Вы правильно предположили, что я здесь не случайно. И неспроста интересуюсь ИАН-ом. – Всякая тень улыбки исчезла с лица Каляева. – Меня послал Володин.

– С каких это пор Володин распоряжается сотрудниками техинспекции? – спросил Смирнов. В отутюженном, пахнущим кондиционером плотном кителе ему сделалось вдруг очень жарко. Ремень с кобурой больно впился в бедро.

– Ни с каких. Просто я его племянник, – сказал Каляев. – Вряд ли вы об этом слышали, но у Олега Леонидовича есть младшая сестра. Проверить ИАН – это была, если угодно, личная просьба.