Чтение онлайн

Люди, с опаской входившие в драконьи врата, ахнули и присели, когда два крылатых зверя взмыли в небо.

– Чего вы перетрухали?
– сердито спросила рослая женщина с золотистой косой.
– Давайте-ка живо внутрь! Вики! Ты уже поняла, где тут что, покажи, куда идти! Зверей отправьте во внутренний дворик, авось не разбегутся.

– Тетя, а можно, я кошку с собой возьму?
– попросил мальчик. Из-за пазухи у него выглядывала маленькая черно-белая мордочка.
– У нее лапки нету, она охотиться не может...

– Ой, да хоть коня бери, - отмахнулась Эдна.
– Живо в восточную четверть! И чтоб не высовывались оттуда, ужин мы сами сготовим! Руки, вы где? Помогите Вики, потом летите ко мне, разберемся, что да как.

Она уперла руки в бока и огляделась.

– Н-да, с одним Брианом было куда легче! Ну, легок на помине... Отстань ты!

– Ни за что, - весело ответил ее муж.
– Кому там была ровесницей последняя правнучка?

– Бриан, тут война идет, вообще-то, - сердито напомнила Эдна.

– Ну и что? Как идет, так и пройдет, а мы еще молодые!

– Милый ты мой дракон, - сказала она, перестав отбиваться.
– Какие ж вы все... нелюди. Не-люди. Сколько я с тобой живу, не устаю удивляться, почему ты такой... Ведь и убивать тебе приходилось, и...

– Я не знаю, - честно ответил он.
– Не знаю. Зачем думать об этом? Пойдем, моя золотая, я устал сегодня.

Вики наблюдала за ними из-под лестницы. Жителей поселка оставили устраиваться, ужин сготовили, а Вирра и Акка притащили все-таки того, кто не хотел покидать поселок. Этого они забрали к себе, сказав, что с ним нужно провести воспитательную работу, ну а потом будет видно. Похоже было, что сестер он так просто не вырвется: Вики уже поняла, что за обычную красоту тут не ценили. Дуэйр и Бриан были разве что симпатичными. Женщины тоже не блистали красотой, разве что Литта и еще пара девушкек, вроде бы ее дочери, а прочие - одна веснушчатая, у другой глаза узкие, третья слишком высокая, четвертая чернее головешки, пятая рыжая...

Вики подумала, вздохнула и вошла в комнату, которую делила с Агилем. Кем он приходится Бриану, вычислить она еще не сумела, каким-то дальним родственником, нужно будет все же нарисовать им фамильное древо, подумала девушка.

– Всех вывели?
– спросил он.

– Да, даже тех, кто не хотел.

– Отец тоже не хотел, да кто его спрашивал?
– улыбнулся Агиль.
– Устала?

– Немного, - кивнула Вики.

– Так ложись. Мне рано утром на вылет, я вздремну пока... И знаешь, что?

– Что?

– Ты бы перебралась к своим, - серьезно произнес Агиль.

– Почему?
– не поняла она.
– Ты же сам сказал, что не тронешь... Боишься, не выдержишь?

– Я-то выдержу, - сказал он.
– Но людям, во-первых, нужен кто-то, чтобы успокоить и поддержать, а моя родня на это мало годится. А во-вторых, Вики, я же дракон, я вижу: даже если ты и полетишь, то не со мной. Ты как-то... ну, как младшая сестренка, я по-другому не могу о тебе думать!

– Знаешь, а у меня такое же чувство, - подумав, ответила девушка.
– Ты добрый и заботливый, с тобой не страшно и очень спокойно, но... ты правда как брат.

– Ну вот, - улыбнулся Агиль.
– Разобрались, и славно, а то хуже нет оставлять что-нибудь недоговоренное. Ладно, ложись, переселяться завтра будешь, чего на ночь глядя по лестницам бегать!

Он уснул, а Вики долго еще лежала без сна, размышляя. Да, Агиль был славным и симпатичным, он ей очень нравился, но... в самом деле как брат. Ну или надежный, сильный друг, на которого можно положиться, который не оставит в беде, и которого можно любить... но только как друга. Он был прав: характерами они не сходились - веселый добрый нрав Агиля и злые колючки у Вики. Жаль, конечно, но он снова оказался прав: лучше сразу разобраться во всем и остаться добрыми друзьями, чем мучиться годы и годы...

Она потихоньку встала и подошла к окну, посмотреть на звезды: они были хороши здесь, над морем... И вздрогнула, услышав далекий, едва различимый гул.

– Агиль, подъем, летят!
– крикнула она ему в ухо и выбежала за дверь.
– Воздух! Воздух!..

Так, она слышала, говорил Фальк, в прошлом военный летчик: коротко и понятно, что происходит. Он и выскочил первым, застегиваясь на ходу.

– Ну и слух у тебя, - уважительно произнес он.
– С какой стороны налет?

Вики сориентировалась и махнула рукой на восток.

– Ага, ну кого-то Арниль со своими собьет, а мы пока подготовимся, - кивнул Фальк.
– Эскадрилья, на взлет!

Суеты не было, все знали, что и как им делать, живо разбились на отряды: пока кто-то воевал, другие отдыхали, а большую часть женщин отрядили на кухню. Вики уже поняла, что драконы неимоверно прожорливы, а ведь нужно было еще накормить беженцев из поселка!

Проведав тех, Вики убедилась, что с ними все в порядке, передала наказ - спуститься на нижние этажи, а лучше в подвал, если начнут бомбить, так безопаснее, - а сама забралась на башню. Совсем недавно и двух лестничных пролетов не могла одолеть, а тут ишь ты - почти и не запыхалась!

На башне стояла Эдна, разглядывая горизонт.

– Как там люди?
– спросила она.

– Ничего, успокоились, устроились, только боятся нос наружу высунуть, - ответила Вики.

– Правильно, а то так вот упадет случайный снаряд...
– Эдна вздохнула.
– Казалось бы, мы вчера тут побоище устраивали, когда на замок напали, а теперь вот снова. Как людям не надоест? Главное, зачем все это?

– Не знаю, - честно сказала девушка.
– Какая-то дурацкая война. Как вот Фальк сказал: раньше сходились один на один, ну, аэропланы, или парами. А раньше рыцари какие-нибудь... Морское сражение - это я тоже понять могу. Но когда ты просто студентка, а тебе на голову бомбы падают...

Она сглотнула, вспомнив родителей и бабушку.

– Держись, - серьезно произнесла Эдна и обняла ее за плечи.
– Надо держаться. Да, я вижу, с Агилем у вас не сладилось?

Вики покачала головой.

– Характеры очень уж разные. Он славный, добрый, но... Простите, госпожа, не могу толком объяснить!

– Просто он не твой, - серьезно сказала та и потрепала девушку по коротким волосам.
– Ну ничего, и ты своего человека встретишь, и он себе суженую найдет. Какие ваши годы!

Она прищурилась вдаль.

– Вон они. Иди-ка лучше вниз, опасно...

Вики помотала головой.

– Ну как хочешь...

Мало кто из людей мог бы похвастаться, что видел такой воздушный бой: аэропланы против драконов! Вики увидела не все, где-то ближе к востоку незнакомый Арниль сдерживал нашествие, северян вообще было не рассмотреть, южане отбивались над берегом... Это было жутко. Нынешние аэропланы не загорались так уж просто, да и были попрочнее старинных фанеропланов, как выражался Фальк, огрызались пулеметными очередями, и еще поди приблизься к нему на такое расстояние, чтобы поджечь наверняка!